公元前203年，汉对楚已逐渐形成合围之势：韩信据齐地不断袭击楚军，彭越又屡次从梁地出兵，断绝楚军的粮道。楚军兵疲粮竭，项羽无奈与刘邦讲和。双方商定，以鸿沟为界，中分天下，东归楚，西归汉。项羽如约拔营东归，往彭城而去，刘邦也要引兵西归汉中。
在这个重大的转折之际，张良以一个政治谋略家的深邃眼光劝谏刘邦：“如今汉据天下三分有二，正是灭楚良机，宜猛追穷寇，毕其功于一役，否则纵楚东归，如放虎归山，必将遗患无穷。”这就是成语“养虎遗患”的典故，指养着老虎，留下祸患，常用于比喻纵容坏人，给自己留下后患。
刘邦采纳了张良的建议，亲率大军追击项羽，并令韩信、彭越合围项羽。但刘邦率大军追击楚军至固陵，却迟迟没有等来韩信、彭越所率的援兵，结果惨遭失败。刘邦躲在固陵的壁垒中，不胜焦躁，便问身边的张良：“他们为什么没有如期前来？”此时张良对韩、彭的心思早已了然于心，回答说：“楚军即将灭亡，韩信、彭越虽已受封为王，却没有确定的疆界。二人此次不来赴约，原因正在于此。陛下若能与之共分天下，当可立招二将。否则最终成败，尚不可知。”刘邦采用张良的计策，把陈地以东至沿海的地盘封给韩信，把睢阳以北至谷城的地盘封给彭越。两个月后，韩信、彭越果然发兵，合围项羽。
汉六年正月，封赏功臣。张良不曾有过战功，刘邦说：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，这就是子房的功劳，请子房自己选择齐国的三万户作为封邑。”张良说：“起初，我在下邳起兵，无意之中在留县碰到了陛下，这是上天把我赏赐给陛下。陛下采用我的计策，常常侥幸奏效，这是我的幸运。把我封在留县就可以了，不敢承受三万户的封赏。”于是封张良为留候，与萧何等人一起受封。
刘邦封赏了大功臣二十多人，其余大臣日夜争功，功劳大小无法决定，分封只好停下来。刘邦住在洛阳的南宫，一天从空中阁道经过，看见许多将领三三两两地坐在沙地上窃窃私语。刘邦很奇怪，问张良：“他们在讨论什么？”张良回答：“陛下还不知道吗？他们是在商量造反！”刘邦大吃一惊，问：“天下已经安定，为何还要造反？”张良说：“陛下当初也是个平民，与这些人共同打下天下。现在，陛下做了天子，陛下所封赏的人，都是像萧何、曹参这样亲近的故人；陛下所惩罚的都是平生痛恨的人。将领们计算各自的功劳，认为拿出天下所有的土地分封还是不够。将领们担心陛下不能全部封赏。并且怕得罪陛下，有可能遭到报复，因此聚在一起商量造反。”
刘邦忧虑地问：“我该怎么办？”张良说：“陛下平生最痛恨，而且群臣都知道的人是谁？”刘邦说：“雍齿是我最痛恨的人，他多次背叛我，让我难堪，我早就想杀掉他，因为战功很多，又不忍心杀。”张良说：“现在您应该马上先封赏雍齿，做给群臣看，群臣见雍齿都能受到封赏，那么大家就知道自己也能受封，就会坚信不疑了。”
于是，刘邦专门设宴，在宴会上封雍齿为什邡候，并催促丞相、御史大夫抓紧时间定功、封赏。群臣喝完酒，高兴地说：“雍齿都可以封侯，我们还有什么可担心的。”
张良的安一仇而坚众心的权术，不仅纠正了刘邦任人唯亲的弊端，而且轻而易举地缓和了矛盾，避免了一场随时可能发生的动乱。这一权术也常被后世政客借鉴。