田儋，狄县人，是田氏齐王的族人，田儋的堂弟田荣，田荣的弟弟田横，都是齐国英雄，田氏的势力很强大，能够赢得齐国民心。陈胜派周市在魏国拓展领地，义军北上，一直打到狄县，狄县的秦军固守。田儋佯称家奴有罪，绑缚起来，和一群少年来到县衙门，向狄县县令请示，要杀掉家奴。县令一出衙门，田儋当即斩杀县令，而后向狄县子弟及众豪杰发出号召。田儋说：“诸侯都在本反秦自立，齐地在古时就已经立国。我田儋是田氏齐王的后裔，我应该自立为齐王。”遂自立为齐王。田儋率领狄县齐军反击周市率领的义军，周市只好退出齐国。田儋率领军队东进，很快平定齐国。
秦将章邯在临济围困魏王咎，情况紧急，魏王向齐国求救，田儋率领齐军前去救援。章邯率领的秦军口中衔枚，趁着夜色袭击齐、楚援军，齐、楚援军大败，在临济城下，秦军斩杀田儋。田儋的堂弟田荣收拾残兵，退往东阿县。
齐人听到田儋的死讯，便拥立原齐王田建的弟弟田假为齐王，田假拜田角为国相，田间为将军，抵抗诸侯军队的进攻。
田荣败逃东阿县，章邯率领秦军尾追至东阿，包围田荣。项梁听到消息，率领楚军前来营救，在东阿城下打败章邯。此时的田荣，痛恨齐国人拥立田假为齐王，便率领齐军打回齐国都城临淄，进攻田假。田假兵败，逃往楚国。齐国相田角逃往赵国，田角的弟弟田间，此前在赵国请求援军，滞留在赵国，不敢返回。田荣立田儋的儿子田市为齐王，田荣担任国相，辅佐田市。田横担任将军，继而平定齐国。
项梁派使者催促齐国出兵，合力攻打章邯率领的秦军。田荣要求：“楚国杀了田假，赵国杀了田角、田间，才能出兵。”楚国和赵国都不同意，田荣说：“毒蛇咬手则斩手，咬足则斩足，为什么？因为会危及性命。田假、田角、田间对于楚国、赵国还不是手足，为何不能杀？如果秦军夺回天下，不仅会杀尽义军将领，还会挖掘义军将领的祖坟。”楚、赵还是不肯答应齐国的条件。田荣大怒，终于没有出兵。结果章邯大败楚军，斩杀项梁。因为田荣不肯出兵援楚，项羽非常痛恨田荣。
所以项羽攻入函谷关，推翻秦廷后，主持分封诸侯王，改封齐王田市为胶东王，在即墨设都。齐将田都跟随项羽救援赵国，又追随项羽一起进入函谷关，因此，项羽封田都为齐王，在临淄设都。原齐王田建的孙子田安，在项羽渡过漳河救援赵国时，攻下济北数座城邑，率军投奔项羽，项羽封田安为济北王，在博阳县设都。田荣背叛项梁，不肯出兵救援楚军，因此没有受封为诸侯王，田荣对项羽异常愤恨。
田荣发兵进攻田都，田都兵败，逃往楚国。田荣又扣住田市，不让他前往封国—胶东国。田市手下人讲：“项王残暴，大王如果不去封国，恐怕会很危险。”田市害怕，悄悄前往封国，田荣发觉后大怒，派人追上田市，在即墨斩杀田市。回过头来进攻济北王田安，打败并斩杀平田安。田荣兼并三个齐王的领地，自立为齐王。
项羽听到这些消息，勃然大怒，率领楚军北伐齐国。田荣逃往平原，被百姓杀害。项羽率领楚军在齐国烧杀抢掠，所到之处，杀人如麻。齐国人不得不联合起来，反抗楚军。田荣的弟弟田横收拢残兵反击项羽。
此时，刘邦率领诸侯打进楚国都城彭城。项羽听到消息，放下齐国，回军对付汉军，夺回彭城。后来楚军与汉军展开拉锯战，趁此机会，田横平定齐国大小城邑，立田荣的儿子田广为齐王，田横担任国相，辅佐田广，国事无论大小，皆由田横决断。
项羽因分封不公，遭到了田氏三兄弟前仆后继的反抗，也因此丧失了先机，使刘邦有机会东出函谷关。那田横的结局又怎样呢？请听下回分解。