第120章 武装自己

接下来，亚瑟上午会在商行帮忙，顺便教巴特一些简单的簿记知识。下午，他则带着购进的铁料钻到铁匠铺里研究自己的贴身武器。

一把趁手的匕首或者砍刀是必不可少的。鉴于眼下的条件，亚瑟暂时只能在外形上下功夫，把它变得趁手一些。

匹兹堡运过来的货物中，也配备了相应的军刺，但它不适合近距离格斗。

结合前世的经验，亚瑟用两天时间打造出三把双刃匕首。又从中挑选出一把长短合适，劈刺顺手的出来。

同时，一条猎枪的皮革子弹带被他改造成了一条腰带。它刚好可以拴在腰间，弹位上现在被插上十几只梭子形状的飞刀。

这种飞刀，一端带刃，中间粗大，非常适合近距离杀伤敌人。

最为麻烦的当属弩的制作。

弓身部分实验了好几天，都不能用金属替代。意味着，当它在野外使用的时候，很容易损坏，且不能快速修复。

弩绳倒是能在城里的杂货店买到。

很多沾染上酒瘾的印第安人，都会偷偷摸摸地把自己的弓卖掉，借此换酒、还债。

又是几天下来，亚瑟终于放弃用钢板完全替代弓身的想法。

不过，弩身部分却被他用钢片固定下来。不仅看上去美观，而且不用怕短时间浸水后发胀。

弓身直接用印第安短弓替代，且复合了三把，这样一来，这把新的弩才能成为真正的杀器。

现在，如果亚瑟骑上黑炭，驰骋在边疆。那么，他的背上或者马鞍右边会有一把弩，左右两边插着两把“格林小姐”，右边长枪带中还有一把格林来福枪；腰间还藏着飞刀、匕首。

亚瑟甚至还想过，是否能淘换到一把真正的手弩。这种小巧的武器，必须能工巧匠才能制造出来。

至此，要是再有一把马刀的话，他已经称得上武装到牙齿。

等待的日子算不上枯燥。

亚瑟会招呼巴特在礼拜日出去打猎，借以磨炼两人的枪法。尤其是巴特，虽然块头看上去很大，却并不笨拙。

他的枪法在亚瑟的指导下进步很快。晚饭的餐桌上，多出来的松鸡肉就是巴特的杰作。

然而，不管是亚瑟还是巴特的厨艺都堪称是灾难级别。

那些普通的调料在野松鸡身上完全不起作用。为了不浪费鸡肉，亚瑟建议直接把肉片下来，狠狠地烤一遍。

8月23号，

那个有着和莫雷一样悲伤眼睛的男人提前来报到了——韦尔斯·伊恩。

队伍在分别时虽然没有留下具体的地址，但是格林商行的信息还是非常好打听。

韦尔斯很轻松地就找上门来。

他的到来还让亚瑟回忆起一个人——爱丽丝。韦尔斯乘坐的这艘汽船，正好和亚瑟在查尔斯敦送别那艘同名，很有可能它们就是同一艘。

亚瑟没有询问船只的细节。

这种时候，还是不要在员工面前袒露有关某个姑娘的问题比较好。

“韦尔斯，晚上不用去旅馆寄宿。农场的房子足够大，完全能容下你们。”

这倒不是亚瑟夸张。

房子虽然老旧，但它的面积并不小。何况他们的目的是更远的西部，农场只是一个临时的住所而已。

“在哪都行。”

等到韦尔斯离开商店朝后面走去，巴特才开口道：“他好像不会笑。”

“别分心，好好写字。”亚瑟督促他继续练习书写，自己也拿出一张信笺开始写信。

巴特想要偷看，就被亚瑟背过身去躲掉。

他的这封信是写给爱丽丝的。

长久以来，亚瑟的心扉始终没有向任何一个人完全打开过。他知道，这辈子都不会有这种可能；如果能有一个人可以倾听其中的一部分，那也能释放稍许压抑。

第一封信，内容自然不会太多。但他在信中提到有关新奥尔良的各种问题，希望爱丽丝能借助回信帮他解惑。

通信的艰难阻隔了他获取信息的速度和广度。那些滞后几个月，甚至几年的报纸早已不能满足亚瑟搜集消息的紧迫感。

他还准备给杰西小姐写一封信。

再次向对方表明自己的歉意，同时希望弗里蒙特中尉新绘制的地图册出来后，自己能第一时间买到。

这将关乎格林家族的未来。

目前，摆在亚瑟面前的路只剩下一条：那就是向西开拓路线，争取到弗兰克的信任，从而打开枪械的销路。

有关于建立新的邮路获取大额补贴这种分钱的事情，亚瑟早就看穿了，自己能分到的微乎其微。

晚饭过后。

亚瑟主动找韦尔斯谈话，两人坐在门廊下的台阶上。

几乎很少说话的韦尔斯只在亚瑟第一次面试他的时候，说过自己来自哪里，大概做过什么工作。

“给我讲讲弗吉尼亚吧。想必你务农是一把好手。至少我们那里的人都这么认为。”

沉默了一会儿，他终于开口说话“有一段时间是这样的。”

他又接着说：“后来孩子生病，家里急需一笔钱...我去了捕奴队。”

说到这里，韦尔斯看着亚瑟，试图从自己这个年轻老板脸上看出什么东西来。

“听说薪水很高。”

“不。我们平时不拿钱。靠农场主的悬赏生活。”他又沉默了一会儿，“有时候，如果只是看在钱的份儿上，我会觉得这是一份前途光明的职业。”

“一切都在变，不是吗？”

“是的。后来一群自称是‘铁道员’人的把很多黑人运往北方。我们之间的矛盾冲突变得不可调和。战斗随时都有可能发生。”韦尔斯接着说：

“有一次，趁着其他人不注意，我放走一个即将被处死的黑人。捕奴队那帮人想割掉那人的生殖器或者别的什么器官，总之是拿他取乐。不论死活，他的主人都会付给我们同样的报酬。”

这一次，亚瑟借着微弱的亮光，看到男人扭曲的脸。

“你一定把人都得罪光了。”

“是的。我已经在那里待不下去。没有哪个白人社区会接待我们。就在我们即将搬家，准备前往西部的前一天晚上，一伙蒙面人把我的房子烧了。那群狗娘养的根本就不在乎房子里是否还有孩子和女人...”韦尔斯已经戴上痛苦面具，声泪俱下，“我就不该对那个黑人发什么狗屁善心。”

“我发誓，我将用余生去宰了那些王八蛋！”

亚瑟让他哭泣了一会儿，等他平复一些后才说：“有留下什么线索吗？”

韦尔斯扯开肮脏的衬衣，掏出项链，露出上面系着的一枚戒指以及戒指上清晰的六芒星。