林灼不断地望着窗外，等得心焦，突然远处传来打斗之声，兵器碰撞的铮铮声在寂静的夜里分外鲜明。在楼下搜寻的侍卫像是闻到血腥味的鬣狗，各个拿枪带刀呼呼啦啦地循着声音而去。林灼大喜，转头看向温达，见他还穿着那件湿衣不由地有些过意不去。她急走两步，从柜子中随手拿了一件袍子，搭在他的身上，道：“我自去了，今日收留之恩，来日必报。温将军，恕我不能向你道出我的名字，你好生保重。”说罢，林灼翻出窗外，隐入夜色之中。
天辉大殿之上，瑞国皇帝杨燧坐在书桌之后，面沉似水，顶头的烛光照在这位四十余岁的皇帝脸上，竟然显出几分沧桑老态。桌面上铺着一块明黄色的锦帕，上面有三个小花瓶和一些碎瓷片。侍卫长常林垂着手站在一侧，面色窘迫，刚才太医验过，三皇子乃心脉震断胸骨碎裂而死，而且已经死了两个时辰了。他们不仅发现迟了，救治迟了，连追捕都迟了。广撒了一批又一批的侍卫，连个刺客的踪影也没寻着。
三皇子的生母丽妃守在儿子身旁哀哀地小声哭着。那三皇子僵硬的尸身被太医用特殊的药水揉开，如今直挺挺地安放在了大殿正中的一架小床之上。宫人们低着头脚步放得极轻，来来回回地安置着发丧一应要用的物事，偶尔发出一些细碎的声音。除此之外，整个大殿只有丽妃一个人的哭声。杨燧刚进殿之时，也迸出了几声嚎啕，那时节整个殿中及同来的宫人瞬间哭声震天。
杨燧很快就止了泪，他想起了他其他的儿子。杨燧一共五个儿子，老大预谋反叛，被他贬为了平民，流放岭南发配；老二智力昏昏，难堪大任；老三是他最倚重的一个，有勇有谋，治理水患颇有方略；老四早夭，只养到十二岁；老五聪慧乖巧，只是有些胆怯。难为他自诩一代英明君主，膝下竟寥落至此。
大殿中灯火惶惶，殿门大开，杨燧的眼睛投入深深的夜色当中，思绪也飘远了。
到底是谁杀了老三呢？他国刺客？江湖莽人？夺嫡内斗？杨燧想镇静下来，好好捋捋思绪，但脑中似乎有一股力量在左冲右突，头一阵阵的刺痛总是让他想到一半就不得不停下来。不管怎么样，老三是再也回不来了。杨燧叹了一口气。
老五如今也十四五岁了罢，胆怯懦弱的性子也不是不能磨炼，况且如此一来，一个小心谨慎的君主不会锐意改革，更能延续他多年来的政策安排。想至此处，杨燧心下更为安定，开始眯着眼睛，有条理地安排丧仪。
丽妃似乎是哭累了，眼睛直瞪瞪地看着殿中发生的一切，每过一段时间眼角就不自主地流下一滴泪来。她不明白，不明白为何几乎所有人都止了哭声，甚至不向三皇子看一眼，明明前一日，他还那么风光耀目。
“逦国使臣欧木叶到！向三皇子致哀！”“溱国使臣郭霍到……”外国使臣渐渐地都到了，大殿拥挤起来。这些前几日举杯同庆的人们，个个丧着脸。一名内侍走上前来，禀道：“陛下，除了齐国使臣宋大人和燕国使臣温大人外，都到齐了。”瑞国、燕国和齐国是这片陆地上的三个大国，逦国、溱国等十数个番邦小国如众星捧月一般存活在三个大国周边。
杨燧摆摆手，一个是残废，一个前几日刚救了他，来迟一些也没有什么关系。三皇子死了，他感觉心气儿都瘪了，明明瑞国是三国中实力最为雄厚的，但他恍惚看到了没落的将来。
“禀报圣上！”
这时从殿外跌跌撞撞跑来一名小内侍，一张脸涨得通红，脸上不知是喜是忧，等不得进殿，边跑边喊：“皇上，宋大人把刺客拿住了，请您速速前往。就在汀兰院外。”
杨燧嚯得一下站起身来，起身过急，身子摇晃，身旁的内侍福公公忙上前扶住。杨燧摆摆手：“不妨事，摆驾……汀兰院。”福公公听到这个熟悉而又陌生的殿名，头深深地低下去，扶着皇上出了殿门。
林灼一边注意隐藏身形，一边提气疾行，步若流星。等到汀兰院附近，她才慢慢缓下脚步，谨慎地将自己隐在暗处。面纱丢在了温达屋中，林灼低头撕了一块衣袍，系在脑后，挡住下半边脸。
汀兰院中一片漆黑，一盏烛火也无，院内几株异国品种的樱花树生得繁茂异常，挤满了深深浅浅粉色花朵的枝桠一束束地伸出墙来，一簇又一簇的花朵悠然向暗夜播撒着异香。林灼闻到这熟悉的香味，不由地怔住了。这花名为珈兰樱，在秦若风所居的孤鸣山上随处可见，且花朵四季常开。但孤鸣山外，林灼从未见过一株。
血衣派坐落在瑞国和燕国的交界处，那里群山环绕，不熟悉路况的行人走进去就恍若走进了天然的迷宫，绕来绕去没有尽头。血衣派就在群山的最深处，派中数百人散居其中，依照着个人所学派系，三五知交好友比邻而居。血衣派通派分为了三大派系，精武系，奇谋系，五毒系，分别以武功、谋略、毒药为主要修习内容。每个派系的弟子都有佼佼者，精武系自然以秦若风为先锋，奇谋系则是何盈独尊，而五毒系多年来一直没有角出胜负，前几名总是互相毒得下不来床，难解难分，最终由五毒系掌派欧阳群川施以解救。
林灼闻着这熟悉的花香，心中有了一个模糊的猜测。血衣派有一个呈令堂，天下所有寻求血衣派援手的密令，皆汇集到此处。多年来各个杀手完成的任务卷宗，也都整理收集在此，由呈令堂堂主施丽娘看管。施丽娘是林灼和秦若风的师娘，年轻的时候是奇谋系中的佼佼者，平日里待人极为亲和。林灼由于容貌特殊，而且“双月计划”的保密性极高，她在血衣派的活动范围十分有限，除了孤鸣山的后山，她便整日流连在呈令堂，钻在卷宗室，翻翻看看。
精武系的卷宗十分无聊，几乎清一色的什么时间，杀某恶人，并标注上这人的罪状，和最后密报官府精卫队的时间。五毒系的卷宗又十分晦涩，如何配置某种毒药，以何种不知不觉的方式下毒，林灼总是看得头昏。只有奇谋系的卷宗，精彩纷呈，各种谋略，攻心术，美人计……看得人咋舌，而且奇谋系由于是谋略见长，完成任务的时间比较久，读起来颇有味道。
林灼依稀记得，奇谋系何盈五年前的一个任务地点，就是在这瑞国皇宫。何盈化名入宫，是为除掉瑞国皇帝身边干涉朝政的宦官一党，拔出暗桩。那宦官头目的具体名字林灼记不清了。林灼只记得，那是何盈入行以来，第一个失败的任务，最终她施计假死才逃出皇宫。
难道这汀兰院就是何盈多年前的居所？如今，秦若风又逃入了殿内，以何盈高深的谋略，会不会留下些玄机，给秦若风留出一线生机？林灼的心咚咚咚地跳起来，何盈和秦若风关系十分密切，两人时常在孤鸣山读书、喝茶，林灼见过多次。这一回，秦若风若因汀兰院留得命在，那定是命运使然。
林灼悄声往前走了数步，望见了汀兰院门口僵持中的众人。齐国使臣宋效天率着一众仆从，用尖利的狼牙棍架住了一人。林灼心中一痛，月光下六条泛着寒光的狼牙棍抵着那人的前胸后背和四肢各处，有数根尖刺已然染了鲜血，这场景比温达当初的讲述更骇人数倍。
林灼凝神看去，原来被困住的这人竟是铁屏风孔云。孔云面色涨得黑红，醋钵似的拳头握得紧紧的。他那把玄铁黑剑掉落在了地上，离他有几尺远，青石板路上处处见血痕，可见刚才经历了一番恶战。
孔云梗着脖子把头撇向一边，其余人则紧紧地盯着他。孔云无意中往墙边一瞥，望见了林灼，他马上把头转开，粗着嗓子道：“要杀要剐快点的！老子不像那个乔沐，出卖老子行踪，换得自己跑路！呸！还奔流龙王？逃跑小虫差不多。老子干不来这种事儿！要杀要剐快点！”
林灼心中一暖，孔云这意思明明是在向她喊话，不会出卖她行藏，让她快跑。这才是铁铮铮的江湖汉子。可她怎能逃跑？林灼抽出碧峰剑，准备见机搭救。
宋效天伸出手，在孔云脸上连着轻拍了几巴掌，笑道：“这位好汉，死到临头了，装什么大英雄啊？我可舍不得你死，一会儿瑞国皇帝来了，我可要拿你邀赏呐。”孔云咬紧牙关，一声不吭。
“镗镗镗”，锣音远远地传了过来。众人循声望去，正在这时，林灼飞身而出，攻其不备，瞬间撂倒两位拿狼牙棍的仆从，孔云矮身从阵中脱出。众人大哗，宋效天早溜到墙边，大声嘶吼：“上，快上！补上阵型！”林灼几步上前，一脚把宋效天踢出数米远。宋效天迷迷瞪瞪地揉着腰，哎呀哎呀地爬在地上一时间没起来。
林灼拉起孔云就跑，这狼牙棍阵法处处透着诡异，秦若风都能被擒住，她和孔云怎生是对手？林灼运起轻功，把孔云一个壮汉拉得双脚几乎离地，两人东闯西撞，越过了不知多少亭台楼阁，奔了好一阵，绕过御花园，迎面便是一个岔路口。两人对视一眼，点点头，一人朝着一边分开跑。
跑了不知多久，林灼停了下来。宫中楼宇甚多，虽然林灼在来之前做好了充足的准备，研习过宫中地图，但此时节也不由得开始恍惚，不知自己身在何处。身旁几丛翠竹，暗夜下随风窸窸窣窣地微响，几座殿阁也无灯火，看不出个所以然。她抬头观星，奈何没有温达的野外行军经验，咬咬牙只得作罢，信步朝前走去，打算找个宫中最高的所在，爬上顶去，俯视一番，或等天亮后，再做其他打算。
刚迈得几步，林灼耳朵一动，身后似有人追了上来。她忙脚底发力，奔得一阵，左右两侧脚步声齐发，林灼叹口气，站住身形，果然前面也有人疾步跑过来。那几人走上前来，在数丈远处站定，影影绰绰地又来了数人，手上拿着的狼牙棒在月色下微微地发着暗光。原来这几人自忖轻功追不上林灼，便发挥人多优势，几个方向包抄而来，未拿狼牙棒的仆从奔跑在前，拿了狼牙棒的则不远不近地跟在身后。林灼大致数了数人数，汀兰院门口的那些仆从全在这里了。看来孔云是得以逃脱了。
林灼耸耸肩，手伸到头后紧了紧蒙着脸的袍布。她施展开步法，几下绕开包围状的众人，在瑞国皇宫兜开了圈子，左一圈，右一圈，越过假山，跳过湖泊，轻点牡丹，斜踩玉栏，腾空便及殿顶，附低直下长桥，三步一点，五步一跳，飞檐走壁之间，如幻似梦，灵动诡谲之中，飘忽如鬼如仙。
连兜了几个大圈，那些拿狼牙棒的仆从被远远地甩在了身后，再也瞧不见踪影，那些赤手空拳的仆从，追得粗喘连连，上气不接下气，人数也越来越少。林灼连拐了几个弯，那些人便一个也看不见了。
林灼抬头望去，不由地一愣，几团珈兰樱花瓣随风飘飘而落，原来不知不觉间，她竟又绕了回来，眼前不是汀兰院又是何处？汀兰院紧闭的大门此时完全敞开，宋效天早已不在门口，门前则站了两名黑衣侍卫。
林灼悄步贴近汀兰院外墙，轻轻一窜，双手攀上墙头，偷眼往院中张望。汀兰院中陈设十分简单，却进一步印证了林灼的猜想。这院中数株珈兰樱围绕着院墙团团种了一圈，树下设石几石凳，中间一条青石板路，此外并无花草回廊，几乎一眼尽览院中各处。这里的陈设和秦若风屋前的景致几乎一模一样，只不过规模大了两三倍。