2022年，女儿参加高考，最终被苏州一家高校录取，我们才有了去苏州旅游的机会。
丈夫在太原上班，我带着女儿在临汾。经过商量，我和女儿从临汾出发，她爸爸从太原出发，我们在苏州会合。这种特殊出行模式，恐怕也不多见吧。
我们这里，每天中午12点10分有一趟直达苏州的慢车，女儿还可以凭借录取通知书享受学生票的优惠。我们商量后决定就坐这趟慢车，买卧铺，虽然时间长一点，但累了可以躺着，比坐高铁舒服，沿途还可以看看风景。我已经好多年没有出过远门了，想着这趟苏州之行，多少还是有些期待的。
一波三折，本来女儿9月5日就要报到，可他们学校突然发来通知，因为疫情反弹，新生报到时间推迟到9月19日。没办法，只能把买好的火车票退了。此后的几天不禁有些担心，只怕女儿不能顺利报到入学。
好在，再没有变化，9月16日我们终于上了开往苏州的火车。出行之前，女儿劝我，既然送她去学校，就在那里玩两天。我们便决定提前两天过去，万一他们学校有什么事情，我们在那里也好有个商量。这趟慢车到苏州要25个小时，就是说，我们要在火车上待一天一夜还要多一个小时。多年之前，我去过广州，因此火车过黄河大桥、南京长江大桥时，并没有觉得太激动，只是把睡觉的女儿叫起来，让第一次出远门的她好好看一看。
9月17日中午1点，我们终于到了苏州，丈夫坐的那趟车比我们早到半个小时，巧的是，两趟车停在同一站台，他就没有出站，在站台里等我们。
因为疫情，到了苏州需要“落地检”，出站时，我们排队做了核酸。南方城市管控相对宽松，我们在苏州停留的几天，只在火车站做过一次核酸检测，就可以自由活动了。
临来之前，孩子在手机上预订了酒店的三人间。因为疫情，苏州的酒店费用普遍便宜了许多，空房间也很多，很方便就预订上了。在手机导航的帮助下，我们乘地铁很顺利地找到了酒店，办理入住手续之后，时间还早，便决定去平江古街道看看。
平江古街道离我们住的酒店不远，步行就可以过去。苏州对古城区保护得非常好，处处体现了江南水乡的特点。平江古街道是一个非常著名的景点，护城河从这里流过。房屋依河而建，门前屋后都是河，河道就是街道，大家出行时不是靠车，而是靠船，沿河建有几座石拱桥，方便两岸居民往来。为了方便游客游览参观，SZ市政府整修了护城河两岸的河堤，游人可以从容步行通行。河里还有许多游船，苏州的游船很特别，全是那种独桨小船，行船时只需要一名艄公在后面摇桨即可。现在游船大部分都改造成了电动的，艄公只需掌舵就行，不必再费力摇桨。河堤两岸有不少店铺，有饭店、服装店、纪念品店，我们略微逛了逛，给父母买了一些纪念品。天渐渐黑下来了，路灯亮了，店铺里的灯也亮了，古街道被各种灯光点缀得色彩斑斓。古街道不是很长，不知不觉我们一会就走到头了，只是护城河继续蜿蜒而下，乘坐游船可以顺着河道一直前行，护城河是一个封闭的圆环，最终转回到原先出发的地方。
到了苏州一定要去苏州园林。恰好拙政园就在平江古街道附近，因为女儿19日才去学校报到。我们商量了一下，明天先去拙政园看看，赶晚上再去女儿学校附近就可以。第二天起来，我们跟酒店老板商量，能不能先把房间退了，行李先寄放在这里。老板很爽快地答应了，还说让我们放心去玩。又告诉我们，苏州现在有许多旅行社承揽一日游业务，价格非常优惠，还贴心地给我们推荐了一家旅行社。我们打电话一问，果然，这样一日游的业务非常多，可以买通票，这样比我们单去这些景点要划算得多。我们看了介绍，有不少旅游线路可以选择，我看到有一个拙政园、姑苏寒山寺的线，寒山寺我当然熟悉，上中学的时候就学过那句著名的诗句，“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”，能去那里当然好了。我们就选了拙政园、姑苏寒山寺景区一日游，我们在微信里付了款，因为我们这边离拙政园不远，我们自己先去拙政园，上午十点钟，旅游公司的车过来接我们去下一个景点。
苏州园林闻名天下，中学语文课本里那篇《苏州园林》一直在我的记忆里，作者对苏州园林传神的文字描述令人神往。
拙政园离我们住处不算太远，可也不近，步行过去也要费些时间。我们碰到一个三轮车正在揽客，便拦下来说明去处，师傅一听就爽快地招呼我们上车，对他来说，每天去苏州园林游玩的人肯定不少。不一会儿，他就把我们送到了拙政园景区门口。
在入口处，我看了拙政园的简单介绍，1961年拙政园就被国务院公布为第一批国家重点文物保护单位。1997年12月，经联合国教科文组织批准，拙政园与留园、网师园、环秀山庄共同列入《世界遗产名录》。2007年，苏州园林（拙政园、留园）被评为国家5A级旅游景区。
拙政园占地面积78亩，大约52000平方米，整个园林分为东、中、西三部分。园林原先的住宅被建成了园林博物馆展厅，我们进去看了看。拙政园的主要特点是水多，根据资料介绍，园中池水面积约占总面积的五分之一。我们看到，园中几乎每座亭台楼阁都是临水而建。拙政园主要景点有澄观楼、浮翠阁、玲珑馆等，这些景点，各有各的精妙之处，各有各的韵味，美妙之处让人无法用语言来表述。
苏州园林的建设风格体现了江南水乡的特色，水池广，树林繁茂，建筑错落有致，与自然景色浑然一体，又相互映照，主次分明，看着与北方建筑风格迥异的江南园林，感到了一种新奇、恬静，我生性好静，感到这个地方非常适合我来游玩。
在拙政园，我们还参观了一个盆景展，里面展示了上百盆精心培育的盆景，各式各样，造型别致，真称得上巧夺天工，能感受到制作者的灵巧、细心。
拙政园实在是太大了，除了重点介绍的几个景点，有好多景点，我们都是匆匆忙忙走马观花地看了一遍，时间就差不多了。
10点钟，我们出了拙政园，准时到停车场集中，果然看到一辆旅游公司大巴车停在那里。导游很热情地接待了我们，因为刚才只是通过微信交了钱，又给我们补办了手续。等了片刻，人齐了之后，车子便开了，开启了今天的一日游之旅。接待我们的导游是一个30多岁的姑娘，人很活泼、热情，浑身上下流露着江南女子小家碧玉温婉的特点。在大巴车上，她给我们介绍了苏州古城的文化特色，一些风土人情，还讲了苏州方言的特点。上海离苏州很近，但是苏州话听起来要比上海话好听，也好懂一些。
一般出来旅游，导游都会让大家购物，这次也不例外，途中，大巴车把我们拉到了一个丝绸珍珠展览馆参观，当然还是希望我们能买一些物品。不过，听了导游和现场导购小姐的情况介绍，我倒没觉得太大的反感。。看到蚕丝被，我的心不由得动了一下，临来苏州前，我就听好多人说，南方天气潮湿，最好不要盖棉花被，要盖蚕丝被。于是我跟丈夫商量了一下，给孩子买了一个蚕丝被，导购小姐边帮我们包装蚕丝被边说：“我们这都是特级品的蚕丝被，里面装的都是特级蚕丝。”
参观完丝绸珍珠展览馆，就到了中午吃饭时间，一日游不包括餐饭，大家各自吃了饭，稍微休息了一下，又坐车去了下一个景点：枫桥夜泊。就是著名的寒山寺了，据说寒山寺是唐贞观年间由寒山、希迁两位高僧创建的，史上记载，寒山寺遭毁5次或者7次，最后一次重建是清光绪年间。寒山寺曾是中国十大名寺之一。寒山寺最著名的景点就是钟楼，钟楼位于藏经楼南侧，被誉为“天下第一佛钟”，是仿唐式的古铜钟，总重量108吨，高8米多，最大直径超过5米，钟面刻有《大剩妙法莲华经》铭文，裙边铸有九幅精美的飞天图及六铣口裙边。
“寒山钟响，福气同享”，每逢新年，寒山寺的大钟敲响108次，已经成了苏州百姓迎接新年，最有仪式感的活动。
除了钟楼，还有一块著名的石碑，堪称寒山寺中的一绝，那就是由清末学者俞樾书写的唐代诗人张继的那首脍炙人口的《枫桥夜泊》，“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”。石碑上的字迹苍劲有力，而诗句更是耐人寻味，乌鸦啼叫，钟声悠远，夜霜寒凉，离乡游客的惆怅跃然纸上，闻之让人产生共鸣。我想，寒山寺之所以名扬天下，很大程度得益于这首诗。
随后，又参观了正殿和藏经楼，藏经楼不让进去，我们只是在外面看了看。
在大家自由参观的时候，我又打量一番寒山寺，跟北方寺院（比如五台山）的建筑风格不同，寒山寺寺院的布局完全不是左右均衡，照墙和山门基本是一线相承，后边的大雄宝殿、藏经楼也不在中轴线上。感觉就和江南民居庭院一样比较随性，没有什么太大的规矩束缚。后来新建的寺院（比如普明塔院），就严格按南北向中轴线来布局了。
参观完寒山寺，又到了苏州古运河，还乘坐了大游船，沿着大运河经过盘门、古胥门等游玩了一番。导游告诉我们，到了晚上，灯光亮起来，古运河河畔的景色会更迷人，那个时候，游人会觉得自己置身灯影中的水天堂，更能充分感受苏州这一东方水城的独特魅力。
愉快而紧张的一日游结束了，大巴车把我们送回到酒店附近。
吃完晚饭，我们去昨晚入住的酒店取了行李，准备去孩子学校。中间又有所变化，因为丈夫还想在这里玩一天，就决定，我和女儿在学校那边住一晚，第二天送女儿去学校。因为行李有些多，丈夫决定先把我们送到住处，再回来，反正有地铁来去方便。就这样，我们乘坐地铁到了孩子学校附近提前预订的酒店。
第二天一大早，我们打车赶去了学校学校不让家长进校园，好在安排了许多志愿者，我把孩子送到校门口，两名志愿者立刻迎上来帮孩子搬运行李。分别之时，我们挥手致意，我再三叮嘱她一定小心，有什么事打电话。她应了，带着初到新学校的兴奋跟着两名志愿者头也不回地进去了。这一刻，我既感到了孩子终于长大了，可以独立了，不用再让我们事事操心的如释重负，又感到了她可能再也不会像以前那样，对我们依赖的怅然若失。
我在门口呆立片刻，不断有家长送孩子过来，我就让开了。在校门口，还让一同前来的家长帮我拍了一张照片，这是孩子的学校，第一次出远门就读的学校。我一定要留个影。
送孩子报到之后。我买的是第二天的返程票，还有一天时间，我又跟丈夫商量，决定去同里古镇玩一玩。于是我们两个又商量了会合地点。
在手机导航的帮助下，我乘地铁到了跟丈夫商量好的会合地点。苏州的公交车很方便，我们很顺利地就来到了同里古镇。因为我们都带着行李，行动起来不太方便，还是决定先找住的地方把行李放下。此时，已经到了中午，我们想着景区里的饭肯定很贵，于是就在镇子上找了家饭店吃了饭，然后进了景区。景区里面才是真正的同里古镇，在景区门口，有一个牌楼，上书“同里古镇”。进景区需要购票，我们买票进去，古镇里面保留着许多民居，也有许多家庭宾馆，我们就近找了一家，商谈价格。住店的价格大打折扣。最后，这家家庭宾馆的主人以一个标间100元的价格让我们住了。我们的房间在二楼，上楼的时候，我看到楼梯口贴着一张价目表，原先生意火爆的时候，这里的房间要四五百呢。到了房间，放下行李，我们就去了古镇。
同苏州其他地方一样，同里古镇的突出特点也是水多、桥多。河道包围了整个古镇，石板桥就有好几座。沿河两岸的民居建筑全都保留着原先的面貌，即使改造也要遵照古城的基调。这里房屋的特色就是，外表看起来古色古香，进到房间里面，却是现代化设施一应俱全。就拿我们住的那家家庭宾馆来说，彩电、网络、卫浴设施一应俱全，很是方便。
同里古镇最著名的一个景点是“同里三桥”，指的是三座桥（太平桥、吉利桥和长庆桥），令人称奇的是，这三座桥相距不足50米，呈“品”字形居于古镇中心，桥体由花岗岩建筑而成。如今三桥已经成了当地人心目中的吉祥之物，凡是新人嫁娶、老人过寿、小孩满月都要走走这三桥，以图吉利。我们也专门从这三座桥上走了走，好沾沾三桥的灵气和福气。
受到疫情的影响，这里游客很少，沿岸两边好多店铺都关门了，很是萧条。一家经营吃食店的老板告诉我们，那些关了的店铺都是外地老板经营的，因为有疫情，回了家就再也没有来。坚持开门的都是本地人，不管怎么说，生活还得继续，生意再惨淡也要坚持下去。
在同里古镇，还有昨天我们参观的丝绸珍珠展览馆。我们那里虽然是个小城市，感触没这么深，沿街商铺也关了不少。
在同里古镇，我们逛了几处有名的院宅。苏州的院宅很有特点，前院很小，进了大门，几步就跨到了正屋，给人院子很小的错觉，可是穿过正屋到了后院，眼前顿时豁然开朗，楼台亭阁一应俱全，别有洞天。江南人很会打理院落，即使很小的一个角落都会放上一盆绿植，或者精心地设计一个盆景，点滴之中皆显主人的用心和品位。
在同里古镇，我们碰到一位带孩子的年轻妈妈，我们拼着坐了一个小船，沿着河道游玩了一圈。这个年轻妈妈告诉我们，她和丈夫都在上海上班，这次是来苏州旅游的。上海到苏州开车走高速也就一个小时就到了，很方便。比起上海的快节奏的生活，苏州这里就放松多了。她还说，他们准备在昆山买房子。昆山离上海更近，房价要便宜很多，更重要的是，昆山的生活成本要低得多，生活节奏没那么快，确实是个明智的选择。
从游船上下来，我突然看到，一位老人撑着一只小船缓缓漂过来，船沿上站立着许多鸟，竟然是鸬鹚，就是鸬鹚！这太令我惊奇了，这个年代了，还有利用鸬鹚捕鱼的吗？此刻的鸬鹚可能是吃饱了，也可能已经完成了捕鱼任务，只是在船沿上扑扇了几下翅膀，并不飞起来。我拿出手机拍摄了一段视频。后来我想，也可能老人这也是为了让拍摄电影、电视片吧。
同里古镇还有一个景点“罗星洲”，是一个集佛教、道教、儒教三教合一的圣地，在镇子东面同里湖中的一个小岛上，现在还可以乘坐今天最后一班船过去。于是，我们赶紧买了船票，因为码头在景区外面，景区专门有电动摆渡车接送游客，等了一会儿，我们就坐上了摆渡车去了码头。停靠在码头的游船很大，能做几十个人，不到十分钟游船就把我们送到了小岛。据介绍，“罗星洲”是一个约四平方公里的小岛，主要景点有城隍殿、文昌阁、斗姆阁、旱船、曲桥、游庙、荷池、鱼乐池等等。小岛四周长堤环绕，南部是园林，北部是寺庙。山门面对古镇，门额提有“罗星洲”，两侧砖墙上刻着“蓬莱仙境”。在岛上可以远望整个同里古镇，要是到了夜晚，远远望去，万家灯火齐明，更是别有一番韵致。因为乘坐的是最后一班船上的岛，如果误了时间，今天晚上只能留在岛上，我们匆匆看了一番，就赶紧回到码头。从罗星洲回来，吃过晚饭，我们又在古镇逛了逛，就回住处休息了。
到了第二天，下午三点我就要回去了。没办法，工作繁忙，昨天我们领导就在催问我稿件改好没有。丈夫的假期还有几天，他还想多玩两天。于是，我们又一次兵分两路，我先回，他再玩两天。
上午又在古镇逛了逛，给父母买了一些苏州当地特产名吃。吃完中午饭，我就坐上公交车先到地铁站，再乘地铁到了火车站。因为提前做了核酸检测，我很顺利地进站上了火车，随着火车慢慢驶离，我的这趟苏州之行算是结束了。
对苏州来说，我只是一个匆匆过客。这两天，游玩了一些景点，不过也是蜻蜓点水一带而过。我对苏州的了解还只限于书本，导游介绍的那些资料，皮毛而已。倒是女儿，她要在这里上好几年学，可以慢慢了解，从容游玩。在火车上，我给女儿发了微信，说了我这几天的感受：“苏州是个好地方，人杰地灵，水土环境好，旅游资源丰富，你有时间还是多跑跑，多看看。”
女儿知道我已经在回家的火车上了，很认真地回复我：“妈妈，我知道了，你在火车上，一路平安。”
看到这条微信，我的眼睛不禁湿了，离别的惆怅一下子涌上心头。三天前，我们一起来苏州，今天回去的只有我一个人。
小鸟长大了，总要展翅高飞的。
苏州，因为女儿的缘故，把我和这座城市连在了一起。苏州，有机会，我还会来的。