一

古人相信人死了会变成鬼，而且鬼分善鬼和恶鬼。恶鬼也称厉鬼，专吓唬人，甚至取人性命。话说有一种厉鬼是被断肠草毒死的。断肠草，藤科、草科皆有，南方最多，且种类繁杂，其中之一就很像金银花。因此，误食断肠草的人数不胜数。为了逃避断肠之痛和慢慢窒息而亡，有人就会选择上吊自尽，这样的人死后又被称作水莽鬼，因为水莽是断肠草的别名。

且说从前有个秀才，赶考路上就遇到了水莽鬼。那是一对母女，母亲雍容华贵，风韵犹存；女儿婀娜多姿，秀色可餐。秀才当即被她们迷住了。

“哈哈，这家伙老少通吃啊！”有人逗趣说。

别打岔！正在要紧关头，天色黯淡下来。母女俩邀请秀才进屋歇一晚再行路不迟，否则难免黑灯瞎火走错了道。秀才明知授受不亲，但经不住诱惑，而且盛情难却，便半推半就依了那母女俩。当晚，秀才洗漱既毕，准备上床歇息，心里却放不下那对母女。正在踌躇，外面有人敲门，秀才顿时心如鹿撞。“相公，我娘叫我给您送一杯茶喝，免得晚上口渴。”

门外响起了少女金铃般清脆的声音。秀才迫不及待打开房门，但见少女身穿丝缎睡袍，一手端茶，一手提着灯笼。幽幽的火苗映衬出她无与伦比的明艳。秀才顿时目瞪口呆，一时说不出话来。少女哧笑出声来，神不知鬼不觉地从秀才腋下一溜烟似的闪进了房间，放下茶盏，又闪身出了门。临行回眸一笑，让秀才终于明白了什么叫顾盼神飞、见之忘俗。

“其实秀才就是个大俗人！”又有人打趣。

别打岔！那秀才俗也不俗，他捧着茶盏仔细端详，直到茶凉鸡鸣愣是没呷一口。他天不亮就轻轻打开一道门缝，悄悄倾听门外动静，却发现门外悄无声息。他这时觉得有些口渴，反身喝了少女留下的茶水，然后蹑手蹑脚出了房门，打算到屋外走走看看。这时，原先的宅院不见了，他环顾四周，眼前唯有一座破庙和一堆荒冢。

愣怔、彷徨、悚然之际，秀才顿觉腹痛难耐。他就地滚作一团，霎时间天旋地转。除了要命的腹痛和呼吸困难，只听得远处传来那母女俩的窃窃哂笑。

秀才一命呜呼,母女俩总算可以超生了。原来，那母女本是一体，水莽鬼时而扮作母亲，时而化作少女。毒死秀才后，她很快附体于邻近的一个女孩。几天后，那女孩无疾而终，又说她是误食断肠草而死。她一路追随秀才而来。要说那秀才也算是个孝子，因惦念年迈母亲无依无靠，硬是飘飘忽忽回到了老家。但正所谓时光交错，阴阳两隔，母亲一方面见儿子赶考回来，喜出望外，忙不迭地说，“儿啊，是否高中不要紧，回来就是好光景”，仿佛戏里唱的；另一方面，老人家虽说上了年纪，但眼不花耳不聋，脑子也还清楚。她看到儿子带了个亭亭玉立的绝色女子，却似乎又并不搭理人，就知道其中必有蹊跷。她一面招呼儿子坐下，一面转身牵来一只小羊。她用断肠草喂羊，说等小羊羔断气了再杀了去烹。说时迟，那时快，女鬼撒腿就跑，消失得无影无踪。秀才儿子也蜷缩在角落里瑟瑟发抖。老母亲赶忙叫他别怕，“你即使是鬼，为娘也不嫌弃……”

故事越说越邪乎。我不得不及时打断，以保持政治正确。我说这都是他们拿《聊斋志异》瞎编的。至于断肠草，《唐本草》中记载：“人或误食其叶者，皆致死，而羊食其苗大肥。”翠花接住话头说：“羊大为美。”