“所以，这就是娘娘与奴婢月下谈心的理由。”想起两次受辱遭遇，我不禁失笑道，“若娘娘此话当真，皇上又何以待奴婢如斯冷漠？幸得娘娘照拂，奴婢现在才能全须全尾地站在这里。”
张嬷嬷那一句“斩首示众”犹在耳边，我差一点，就丢掉了性命。
皇后娘娘嘴角含着淡如烟云的笑：“万御侍不信皇上，是因为不懂皇上。他是先帝长子，八岁登基，要想在这偌大的天下站稳脚跟，必须要比常人付出得多。喜怒不形于色，便是太皇太后教他的第一个道理。”
她说话极为平和，永远都是淡定从容的样子：“本宫是受了太皇太后青眼进宫为后的，所以太皇太后与我所言良多。她说，朝瑶，你莫要怪皇上凉薄，他若事事都写在脸上，根本走不到现在。所以啊，万御侍，以你的细致，该发现皇上用膳，每道菜尝不过三口，也没有固定的茶品喜好。”
固定……
我脑海中灵光一现：“所以，他宠幸万宸妃，不过是做给旁人看的？”
“嗯。”皇后微微颔首，道，“那样肤浅的女子，皇上怎么能瞧得上呢。咱们的皇上喜欢一个人，不会将她置于炭火之上。那日你瞧他冷漠，本宫却瞧见了他掩在袖中青筋毕露的双手。本宫猜想，那一刻，他连杀了郕王的心都有了。”
“可救下奴婢的，是皇后您啊。”我心中一直有一个疑问，若皇后没有出手，皇上会否站出来。
皇后极为肯定地告诉我：“就算没有本宫，皇上也绝不会让你有事。本宫不过是做个顺水人情罢了，好叫皇上欠着本宫。”
我反问道：“皇后可知，那白糖是奴婢破局之后，皇上所赠？”
皇后淡淡一笑：“本宫猜到了。你十分聪明，想到了太宗曾经判过的案子。这案子好，却也不好。”
我心中“咯噔”一下，难道案子另有隐情？
皇后缓缓道来：“太宗饶恕窃书的民众，不只因为他一心向善，更是因为那被盗之物《劝善书》，是太宗一生挚爱仁孝皇后所编。太宗想起了仁孝皇后善心，便饶恕了窃贼。仁孝皇后在世时，两人琴瑟和鸣；仁孝皇后病逝后，太宗也未再立后。”
她语重心长道：“在场之人，哪个不长有一颗七窍玲珑心？皇上之前不声不响，为的是隐瞒对你的偏爱，免叫你小小一名女官，成了众人眼中的靶子；之后不言不语，却是无法再言，只要他一开口，所有人都会把你与仁孝皇后联想到一处。”
竟然是这样。
竟然是这样！
我阅览有所侧重，对久远之事未曾细看，只知其一，不知其二。
眼睁睁瞧着我挨上二十个竹板子，是皇上对我的良苦用心。
“至于宠幸万宸妃，一来是因为她姓万。在今日之前，皇上从未唤过她的名字，他喜欢将视线游离开来，唤她一声，万宸妃。他多么希望自己有一个姓万的妃子，可惜他不愿为难心爱之人。所以他自欺欺人，饮鸩止渴。”
“然而若只有这一个原因，他便不是个明君了。朝堂上的事你不懂，本宫却日夜留心着。东缉事厂势大，自太宗设立此部门后一度跃于锦衣卫之上，皇上依赖东厂，却也有心叫锦衣卫与之抗衡。那万琳琅的父亲，是正五品锦衣卫千户。”
正五品，品级虽低，但锦衣卫监察、逮捕百官，是不论品级的。就连一品大员见着办案的锦衣卫，也要瑟瑟发抖。
锦衣卫中官职最高的指挥使，也不过正三品而已。手中，却沾了不少高官的鲜血。
我终于明白太皇太后为什么会选中钱朝瑶做皇后了。
皇上年轻，只看一隅，便被我这米粒之珠所放光华吸引；太皇太后阅人无数，生就一双慧眼，瞧见了钱朝瑶温婉面容下熠熠的光芒。
我，自愧不如。
我想，我大概知道皇后为什么会晕倒了。
“您是否早就知道，自己腹中怀有龙嗣？”我用无比肯定的语气，问出了这句话。
皇后抚着肚子答道：“是啊，自侍寝之后，本宫日日留心着月信。两月未来，本宫就猜测自己多半怀孕了。后来又偶有恶心呕吐，更加肯定了心中猜测。只是万宸妃美梦正酣，本宫无意扰人清梦。一个人在这坤宁宫养胎，岂不清闲自在？”
“皇后之智慧豁达，常人所不能及。可惜因为奴婢，坤宁宫以后怕是不得清静了。”我有些愧疚道。
“无妨，本宫所做一切，均是为了皇上。他很少在妃嫔之中黑脸，却因为万宸妃废你姓氏之言而怒火攻心。如果本宫没有借晕倒提醒他，那他之前千辛万苦平衡‘厂卫之争’的力气可就白费了。”
“所以，皇上知道您是装晕？”
“嗯，皇上英明，哪能看不出来呢？只是，戏一旦开场，便要做足。如此，本宫的身子就瞒不住了。”
此时，我对皇后已是五体投地。
为她的学识，为她的气度，为她一心一意爱人的态度，更为她待我的一片坦诚。
君子之交，莫不如此。
我发自真心道：“皇后怀孕之事后宫皆知，未必是一件好事。以后的日子，皇后要多多当心。”
“万御侍的好意，本宫记下了。明日你就恢复当差了，可要尽心照顾好皇上呀。他在那个位置上，有许多不容易，你体谅些，也多担待些。”她的眼里浮起一层蒙蒙的期待与信任，郑重嘱咐道，“还有，莫叫他知道我与你今日之谈。”
我后退、站直、抚裳、下跪，以十分虔诚的态度，向她磕了一个响头：“娘娘之日所言，奴婢一句也不敢忘。伺候陛下是奴婢的职责，奴婢一定做好本分。另外，奴婢愿竭尽全力，助娘娘平安诞下龙嗣。”
她掀被下床，亲自来扶我：“有万御侍这句话，本宫就放心了。采群，帮本宫送万御侍出去。”
采群姑娘推门而入，领着我往外走。
在走到殿外之时，发现外面跪着一个人影。一看见采群出来，就大声说道：“采群姐姐，求求你向皇后娘娘通报一声。我家娘娘有要紧的话要对皇后娘娘说，还请采群姐姐行个方便。”
原来是方漓。
她来坤宁宫，目的一定不简单。
采群不待见长春宫的人，冷冷说道：“宸妃娘娘现正在禁足，就等解禁出来后再亲自来跟皇后娘娘说吧。”
方漓跪着朝前行了几步，哀求道：“采群姐姐，我家娘娘她受不住的呀。还请皇后娘娘看在她真心悔过的份上，解了她的禁足吧。”
采群没有理她，微笑着与我道别。然后叫来两个宫女，一起把宫门关闭了。
方漓被关在了门外，还是如原来一般痴跪着。
在经过她身边的时候，她叫住了我：“万御侍。”
我停住了脚步：“何事？”
她压低声音道：“太后娘娘说了，现在皇后怀孕，不能侍寝，独占恩宠的万宸妃也被禁足了，正是周妃娘娘获宠的好时机。她叫你一定要创造机会，让周妃娘娘受到皇上宠幸。等周妃娘娘诞下皇子，就记你头功。”
据我所知，周妃现在还是处子之身。以她的性格，皇上根本就不会多看一眼。太后交给我这样的任务，颇有些强人所难。但我身在屋檐下，没有拒绝的权利，而且太后没叫我对付皇后腹中的孩子，对我来说已是天大的好消息，于是点点头道：“我尽力而为。”
“不是尽力而为，而是必须做到。”方漓纠正道。
我本想走，可实在按捺不住自己的好奇心，不指望她一定会回答，只是碰个运气：“太后她老人家，怎么会看上周妃娘娘这样的？”
方漓依旧跪着，脸上却气定神闲：“万御侍此言差矣。太后说了，决定一个人爬得多高，必然是她的优点，可决定一个人走得多远，却要看她的缺点。你看万宸妃多伶俐，爬得倒是高了，可眼看她高楼起，瞬间楼却塌了。而周贵妃这样的性子，虽然既不出彩，又备受欺负，可谁也不会把她当回事，更不会费尽心机去打压她。只要有你帮她，她就一定能偷偷地怀上皇子，再在景阳宫躲上大半年不出来，旁人也不会在意。你明白了吗？”
姜果然是老的辣。
孙太后这一招着实高。
因为是初次来坤宁宫，对周围环境不甚熟悉，又兼心中有事，不知不觉来到了一个陌生的地方。
这是不同于东西六宫的另一重天地，屋宇低矮，颜色老旧，走在其间，闻不到一丝新鲜活泼的气味儿。就连天色，都比别处要阴沉几分。四周透着沉闷的安静，像一座死气沉沉的巨大坟墓。
待走近了，才闻见里面传来一缕淡淡的檀香味儿，令人在压抑之中，感受到一丝舒缓。
我不欲多生事端，快速地沿着墙根走，却不想经过大门之时，在院子里看到了一个熟悉的人影。
她无人照顾，一个人在院里采花，可是双目无神，行动迟缓。
怎么会？
我抬头去看屋宇正上方的匾额。上有三个大字，长安宫。
果然是她！