皇上的眼神淡淡地瞥向我，又移开：“皇后乃六宫之主，你招惹她做什么？”
万宸妃抽抽搭搭道：“臣妾的性子最是不羁，皇上是知道的。可皇后偏说臣妾故意僭越，臣妾真是跳进黄河也洗不清了。”
“哦，就这事儿呀。”他眼里雾蒙蒙的，叫人看不清心中所想，“那你以后注意点，莫要越过皇后去。”
“是。”万宸妃自知理亏，不敢再多言。然而她进宫多日，从未受过此等“大辱”，若是传了出去，往日那些敬她的怕她的指不定要怎么在背后编排。
她咽不下这口气，却又不能跟皇后正面较劲儿，眼珠子一转，把主意打在了我的身上。
事情因我而起，丢掉的颜面便要从我身上捡回来。
她用那涂着凤仙花汁晶莹好看的指甲指着我，向着皇上撒娇：“皇上，方才你还未到的时候，这个贱婢公然辱骂臣妾，她和周妃是一伙儿的，知道臣妾受宠，联合起来让臣妾难堪。”
“哦，你待如何？”皇上凝神瞧她，目光如丝。
万宸妃十分乖觉，道：“周妃妹妹虽然冲撞臣妾，但到底是与臣妾一同伺候皇上的，为了皇家的颜面，臣妾自然愿意大事化小，小事化了。但这贱婢就饶不得了，否则先例一开，以后宫婢们难免有样学样，不把臣妾放在眼里。”
“然后呢？”
“臣妾以为，当掌嘴二十，以正宫规。还有，臣妾一想到这贱婢与臣妾同姓，就心中不快。我们万家世代尽忠，谨守规矩，断没有这样不知礼义廉耻的同宗，还请陛下准允，废了她的姓氏。”
我耳朵里“嗡嗡”的，低下头掩住自己此刻的愤恨神色。
这万琳琅步步紧逼，实在是欺人太甚！
我祖家世世代代姓万，万字已刻在了骨血里。
她叫我做什么，我都可以忍辱负重。
唯有叫我改姓，我不能答应。
这是背弃祖宗，断根忘本。
除非削骨释血，我一天是万家的人，就一生忠于万家。就算皇上听信谗言逼我改姓，我也宁死不从。
其实我心中尚有一丝希冀，盼着皇上能顾念往日旧谊护我一回，但想起清宁宫种种，又觉得一切念想皆是奢望。
他果然没有出声助我，如上回一般冷漠。
我的眼泪不争气地流了出来，落在青砖铺就的地面上。
我不是没有想过，舍却尊严保留性命。可皇上若是不折不扣的昏君，我要这条命来又有何用？我活着就是为了替万家申冤，替爹娘在乎的大明江山除淤浚污。浊世昏君，帮不了我的忙。
故而我没得选。
我流泪并非因为畏惧，而是感慨人心的易变。乾清宫初见皇上，惊鸿一瞥，那意气风姿，至今没有忘怀。可才过多久，他就像变了一个人，宠信奸妃，是非不分。
他的昏庸摧毁了娘亲的遗愿，也摧毁了我坚守八年的信念。
我就这样双眼含泪抬起头来，死死地盯住万宸妃：“奴婢生来姓万，绝不更改。宸妃娘娘若容不下奴婢，可赐奴婢一死。”
宸妃花容失色，娇喘连连：“陛下，她威胁臣妾。”
我挺直了腰板，看着皇上的脸色一点一点沉下去。
皇上的嘴唇微微翕动：“万……”
只一个字，采群就惊叫一声：“娘娘，皇后娘娘，你怎么了？”
钱朝瑶的身子毫无预兆地向后倒去。
采群、采棋将她接住，一脸惶恐地看着皇上。
皇上再不管其他，抱起皇后就朝坤宁宫走去。一旁的王振是个有眼力见儿的，急促地对身后的小太监道：“快去请太医。”
小太监一溜烟跑得没影儿。
万宸妃跟在皇上后头，梨花带雨：“皇上，皇后姐姐这是怎么了？”
皇上没好气道：“朕怎么知道？”
万宸妃嘴角一撇，往我所跪的方向望了一眼道：“那，那臣妾的委屈如何处理？万贞儿那贱婢，还在原地儿跪着呢。”
皇上突然顿住了步子：“万琳琅！”
万宸妃似是没料到皇上会这样连名带姓地叫她，情不自禁地打了一个哆嗦：“臣妾在。”
“你好大的胆子，以下犯上致皇后晕厥，又无悔过怜悯之心，真是蛇蝎心肠。从今日起，你就待在长春宫里静思己过，没有朕的旨意，就不要出来了。”
万宸妃面色惨白，跪下来抱住皇上的双腿：“皇上，臣妾错了，臣妾真的知道错了，还请皇上看在往日情分，收回成命吧。”
皇上一眼也未看她，语气冰冷道：“君无戏言。”
话毕，王振就掰开了万宸妃的双手。
一行人浩浩荡荡，涌向坤宁宫。
只剩下我与周妃，还有周妃带的两个宫婢，冷冷清清地跪在地上。
周妃双手合十，虔诚向上天祷告：“佛祖保佑，愿皇后娘娘无事。”
我瞧她一眼，实在不明白孙太后怎会瞧上这样怯懦的人物。但孙太后既有此安排，说明周妃必有长物。
我揉了揉酸痛的膝盖，忐忑地看着远方。
方才那两滴泪，是真，却也有一半是在做戏。不为别的，就为皇后那一句“爱屋及乌”。她帮我的根本是她以为皇上心里有我，可一个人无缘无故为何会有这种念头？
要么是她诓我，要么是皇上不经意间流露了什么。
我想要申冤的感情太过浓烈，恨不得早日把诸城吞银案告诉皇上。今日将自己置之死地，乃是为了验证心中猜测。
可还未等到皇上表态，皇后却晕倒了。我不知她葫芦里卖的是什么药，可现在并非暑天，皇后也未有旧疾，她陡然晕厥，必有文章。
难道，是为了与万宸妃争宠？
这并不是好时机。
她此举的动机，更像是因我而起。
我千猜万猜，猜不出个结果。
日头渐渐地升高了，烈得晃眼。周妃弱质纤纤，几乎承受不住。她一边擦着两颊的汗，一边愧疚地看着我：“是本宫不好，连累了万御侍，来日本宫若是能得皇上青眼，一定忘不了万御侍。”
我瞧着她既软弱无助，又不好生养的样儿，心想此愿怕是遥遥无期。
正叹息着，前方走来两个宫女。我眯起眼一瞧，有些眼熟，好像是在皇后身边伺候的。
果然，那俩宫女径直来到我和周妃身前，说：“皇后娘娘向皇上请旨，免了周妃娘娘和万御侍的罚跪。”
周妃展颜一笑，谢过皇上皇后后立即起来。无奈跪得太久，双腿酸麻，一起身，便又跌坐在地。
好不狼狈。
她身后的宫女及时相扶。
站我对面的两位乐出声来。
皇后最重规矩，长春宫里没有轻浮之人。两位宫女今日笑了周妃，并非她们的本意。应是发生了什么好事，所以一时言行无状。
我缓缓起身，面向她们道：“敢问两位姑娘，皇后娘娘身子可好？”
“好着呢。”左旁的那一人道，“该说还是咱们皇后娘娘有福，怀上了陛下的第一胎，以后看那些个跳梁小丑，还敢在皇后面前撒野。”
另一人用手肘轻轻地碰了碰她：“采华，慎言。”
采华吐了吐舌头，道：“记住了。”
皇后有孕了，这真是喜事一桩。
我开始责怪起自己方才的莽撞与冲动。
留得青山在，不愁没柴烧，万一逞一时意气，把小命赔进去了可划不来。虽说还有皇后这棵大树，但到底是冒险之举。
如今皇后有了身孕，让我想通了另一桩事。
就算皇上昏庸不堪，他也有传位于太子那一日。皇后如此贤良，太子未必不是明君。只要活下去，吞银案总会有水落石出的那一天。
但……
我眼前忽然浮现出孙太后那张艳若桃李的脸。
她脂粉淡施，一双桃花眼脉脉有神，乌压压的头发如星云般堆成偌大一个贵髻，与腻白脸色相得益彰。就好像千万朵海棠之中，蓦然伸出一朵玫瑰。芳香不绝，刺绕连枝。