兆吉沟，是赣北彭泽县大浩山深处的一个小山村，坐落在一个叫枫树岭的半山坳里。从这里翻过海拔约859米的大浩山主峰，便进入皖南地带。就是这样一个毫不起眼的小山村，到了1934年7月，中共彭泽中心县委迁往这里，组建赣皖边（辖彭泽、湖口、鄱阳、都昌、东流、至德、望江七县）武装力量，建立了革命根据地，与方志敏、邵式平等开创的闽浙赣根据地相呼应。
故事，要从1930年开始讲起。
这年的4月至10月间，方志敏、邵式平、周建屏先后率领江西红军独立一团（同年7月22日扩编为红十军），两进赣北，领导都昌、湖口、彭泽的农民武装，向国民党开展斗争，极大地震撼了国民党上层。到了这年10月，国民党以江西胡祖玉新编第五师为主力，联合安徽第五十五师，对驻守在赣北地区的红军发起进攻，企图将红十军主力歼灭于彭泽一线。在敌强我弱的情况下，红十军采取声东击西的战术，主动撤出彭泽，出敌不意地折向皖南，挥戈东进，攻打秋浦（至德），出击东流，严重威胁到国民党安徽省府所在地安庆。
红十军撤离后，李庚庆、曾道初等一些年轻的共产党人回到家乡，秘密发展党组织，于1932年4月成立中共彭泽特支，组建游击队。李庚庆担任特支书记和游击队队长，依托165平方千米的大浩山坚持斗争，继续领导农民打土豪、分田地，让地主徐仁善和那些富人恨得咬牙切齿。
一天晚上，李庚庆召集农会干部开会，决定第二天组织穷苦群众去柳墅街揪斗徐仁善。徐仁善得到消息，连夜躲进了县城。李庚庆的名字，让徐仁善那些地主听后又恨又怕。他们眼睁睁地看着那些受过他们欺负的人，从他们家里搬走他们的财产。徐仁善虽躲进了县城，却派家人徐小苟和其他一些家丁暗地里监视着农民运动，看谁搬了他家的东西，都一一记在心里。他还派人为保安队搜集农会情报，企图将浩山农会组织消灭在萌芽之中。
有一次，李庚庆带着农会会员在曾山村斗富户，徐仁善却带着保安队来抓李庚庆，由于发现及时，才没有让徐仁善得逞。
徐仁善是浩山徐村人，这年五十有六，是浩山里最富有的地主。在浩山畈有一百多亩良田。年轻时的徐仁善叫徐山伢。那时家里穷，但他脑子活，十五六岁时，就晓得将山里人家的山货收拢起来，然后用独轮车推到彭泽县城去卖。那时，经常有武汉或南京来的商人到彭泽这边收购山货。山货转手后，徐山伢再把赚来的钱付给山里人。他总是将这些山货的收购价压到最低，所以，他卖给商人的价格比其他人低一些，留给商人的利润空间自然就大一些。有一年，一位来自南京的杜老板，看中了徐山伢，说这个伢子脑子灵活，想把他带在身边帮他跑腿。杜老板问他叫什么名字，他脑子一转，说他叫徐仁善。杜老板一听，十分高兴，说“仁善”这名字取得好，做人就是要仁要善。从此以后，徐仁善跟着这位杜老板走南闯北做起了大生意。
几年后，村里人再见徐山伢时，他已经腰缠万贯。他对周围的人说：“告诉你们，过去的徐山伢已经不存在，站在你们面前的人叫徐仁善。”从那时起，徐仁善开始在浩山畈买田置地，在彭泽县城购买商铺，在柳墅街盖天井屋建大院。然后娶妻生子，过起大地主的日子来。有传言说，徐仁善是谋了东家杜老板的性命，卷走了他的钱财。徐村的人还说，曾经有两个外地人来柳墅街打听徐仁善，结果，那两个外地人被吊死在旅馆的屋梁上。从此，在柳墅这一带，再也没人敢提徐山伢过去的事。
徐仁善娶了一个大老婆和一个小老婆，大老婆给他生了一儿一女，儿子叫徐世坤，女儿叫徐世兰。徐世坤在县城保安团当团长。自从儿子当上了保安团团长，徐仁善便变着法子对付农会组织。
转眼到了1933年。由于保安团的“追剿”，彭泽共产党人的斗争环境更为恶劣。5月间，在徐仁善等人的告密下，县警察局以“赤匪”罪将李庚庆抓进了大牢。彭泽特支一面通过多种渠道营救李庚庆，一面派副队长曾晓春带领游击队对保安团进行骚扰，以此迷惑敌人。
曾晓春是浩山柳墅人，父母双亡，靠帮地主放牛、打短工养活自己。艰苦的生活，使得他从小就养成了一种天不怕地不怕的性格。有一天，曾晓春在稻场上同小伙伴们做游戏，被东家看见，东家不仅毒打了他一顿，还罚他两天不许吃饭。后来，曾晓春得知此事是同伴程金龙告的密，一气之下，把程金龙狠狠地揍了一顿。挨了揍的程金龙，又跑到东家那里告曾晓春的黑状。东家一听，气上加气，当晚除不给曾晓春饭吃外，还把他关在柴房里挨冻。曾晓春又冷又饿，半夜里趁东家睡熟时，摸到一把菜刀，在墙壁上凿个洞逃了出去。东家被挖墙声惊醒，来到柴房查看，发觉曾晓春逃走，立即带家丁追赶。看到东家追赶自己，曾晓春怒火中烧，索性一不做二不休，躲过追赶的家丁，又反身回来，放火烧了东家的房屋。从此，曾晓春离开家乡，过上了逃难的生活。
不久后，曾晓春在浮梁遇到了李庚庆。在李庚庆的引领下，参加了革命。在革命的队伍里，大家把他当作亲人一样对待，使曾晓春觉得自己终于可以挺直腰杆活着。后来，在李庚庆的介绍下，曾晓春光荣地加入了共产党。从此，他的心里，有了奋斗的目标，发誓要带着身边的穷苦人闯出一条活路来。曾晓春白天帮人烧炭，晚上走村串户，开展革命宣传。这年底，曾晓春带着部分游击队队员转移到离景德镇不远的侯岗，以烧炭为掩护，秘密从事革命活动。在侯岗，他先后发展了二十多名党员，建立了五个党支部和一批农民团、青年团等革命组织，并结拜了九兄弟。曾晓春将九兄弟带进了红军队伍，逐渐扩大了活动范围。他们杀贪官、除污吏，袭击保安团，用夺来的枪支弹药扩充武装力量。在侯岗一年多的时间里，共夺了保安团三十多支枪，并组织了一次农民武装暴动。
暴动失败后，曾晓春带着游击队回到彭泽，加入李庚庆领导的彭泽游击队，担任副队长。
李庚庆被捕后，曾晓春发誓要救出李庚庆。一天，曾晓春得知黄土岭驻扎了保安团的一个小队，便决定去搞出一点动静来。这天晚上，曾晓春只身一人，背着一把大刀，悄悄地向保安队驻地摸去。曾晓春躲在驻地外面向内投石，石头的滚动声惊动了哨兵，一个哨兵骂道：“妈的！谁呀？”另一个哨兵说：“管他是谁，看看去！”于是，两个哨兵端着枪走了出来。哨兵在外面转了一圈，什么也没看到，又转身往回走。哨兵一转身，曾晓春就闪到他们身后，举起大刀向其中一个哨兵砍去。另一个哨兵转身发现同伴眨眼间人头落地，吓得拔腿就跑。曾晓春一个箭步冲上去，手起刀落，一时间，连砍了两个哨兵。直到屋内保安队出来换岗，才发现两个同伴已做无头之鬼。而此时，曾晓春却扛着两支长枪和一百多发子弹，走在了回家的路上。从此，一些保安队队员，在背地里都说曾晓春是“活阎王”，晚上再也不敢单独行动。
曾晓春一系列的动作，终于激怒了徐世坤，他决定集中精力对付曾晓春和他的游击队。徐世坤同时派出两支二十余人的保安队，分别驻扎到浩山外围的郭桥街和浪溪街上，对山里的游击队形成高压。看到形势发生了变化，徐仁善跃跃欲试。他仗着儿子是县保安团团长，串联浩山里的一些反对游击队的势力，组建了一支自卫队，并自封为队长。徐世坤得知后，劝他爹说：“消灭‘红匪’的事，您老就别操心了，这事交给我们保安团去办好了，您呀，就安心在城里享清福吧。再说，城里住着相对安全很多，不要拿自家性命当儿戏。”
徐仁善一听，一脸的不高兴，他说：“怎么，你以为你爹怕那几个‘红匪’？你放心，爹身体硬着，还能折腾几年。”
徐世坤再想劝几句，徐仁善却叫徐世坤不要操他的心，说自己心里有数。见爹这么任性，徐世坤只得随了他。
就这样，徐仁善摇身一变，成了柳墅自卫队队长。他选了一个良辰吉日，带上他的家丁和一家老小，大摇大摆地回到了大浩山里，住到了柳墅街上。在柳墅街上，有一户用青砖砌着院墙的人家，院墙很高，一般人踮着脚都看不到院子里面。院门是用槠木串成的，门上涂着桐油。从门前经过，能闻到一股桐油的清香。从院门进去，里面是大院，有天井屋，这就是徐仁善的家。