芳疗的亚洲史

中国从药草学发展至芳香疗法

目前盛行的芳香疗法，主要源自古埃及和欧洲。在亚洲，拥有数千年文明的中国和印度，则将芳香植物应用于药草学及按摩领域。芳香植物与中华文明关系密切。16世纪，明朝医药学家李时珍的《本草纲目》介绍了1892种药材，其中植物就占1094种。这本著作被翻译成英语、法语、德语、俄语、日语、韩语、拉丁语等多种语言，对后世影响深远，至今仍是学习中医、草药学的必读经典。《本草纲目》中曾提及玫瑰可滋肝养胃，并促进血液循环；姜可缓解咳嗽和痢疾；乳香可以活血，并改善心痛和腹痛。这些论点至今依然适用。中国人以医食同源的概念，通过针灸、食疗等方式来使用芳香植物。

生活中，芳香植物有许多应用实例，如蓍草被古人用于占卜；茉莉自古被用于礼佛和窨茶；藏族人以杜松制作香柱；广藿香被用来缓解夏季暑湿造成的头痛。

我国台湾有关人士对芳香植物的运用相对较早，或许是受到荷兰、西班牙、日本的影响，芳香植物在生活上有了十分多元的应用。

2006年，我国台湾地区将芳香疗法纳入重点发展产业，为市场带来极大商机。在大众传播媒体及相关学会、从业人员的大力推广下，精油借嗅吸、沐浴、按摩等方式，被广泛运用于美容、美体行业。还有从业者因香氛激发创意，除借香氛帮助冥想、舒缓压力、平衡情绪外，还将芳香疗法运用到重症、心灵创伤患者护理及敬老院、医院病房看护等方面。