半夏生生，木堇荣。
此时的无名谷繁花似锦。秦仙，于一株贝多罗树下迎风而坐，那种刚毅的美，颇让人心动。郁芊芊不由得回忆起《诗经》云：“有匪君子，如金如锡，如圭如璧。”说的应是这样俊朗的君子，如青铜器般精坚，玉器般庄严。
“坐。”秦无鹏示意自己身边的草地。郁芊芊坐下，见秦无鹏若有所思，便猜到他心里定是那释家悬赏之事，不忍心打断，直到谷中下起了绵绵细雨，各色花瓣徐徐飘飞。
郁芊芊说：“下雨了，不知道我那个世界，是否也在下雨。”
秦无鹏轻轻揽过她的说：“即便下雨，也是两场不同的雨。可雨中，却是同一个人。”
郁芊芊说：“说也怪了，如若此处只是梦里，人在梦里是不会有嗅觉的。如若是我的魂魄在神游，为何有两个肉身？一个在家中床上，一个在这里，而两个肉身皆是我。难道是什么妖魔对我施法了么？”
秦无鹏道：“妖魔绝无此法力。许是高于六道的力量。”
“是佛么？”郁芊芊说完后自己却笑出声来：“想多了。佛祖普度众生，怎会没事闲的逗我玩耍？”一说到“玩耍”二字，登时想起有容，便将有容撞邪的疑惑，统统说了出来。
其实秦无鹏早在今日她来时，便嗅到了郁芊芊右手上的秽气。他十分熟悉这气息，正是地狱道中无处不在的污浊之气，怎能不识得？那件衣裳被鬼抚摸了一夜，早已浸染。继而又被郁芊芊抚摸，所以得知。便说：“一个八十多岁的老叟，冢中枯骨，喜爱那件衣裳。”又正色对郁芊芊说：“芊芊，所谓‘财压奴婢，艺压当行’，你不可一直这样不学无术。我早已传授你七识之法，此辨识之事原不应我帮你的。你多学一样本事，就少一句求人的话。可你却学得如此半桶水，日后岂不被其他修行者所笑、失了颜面？”
郁芊芊被他教训得头晕，说：“颜面颜面，你心中仍执着于颜面。我反过来问你，执着乃何意？凡是你要紧紧控制的东西，实则皆紧紧控制了你！等过两年你不得正果寿尽而死，也成了冢中枯骨，再笑话我这个不识得冢中枯骨的人罢！”
她话出如雨、言似箭簇。旁人于口舌上自是讨不到半点便宜。而她每一句，皆是打在恨处、挠在痒处。又道：“戏演三遍无人看，话说三遍无人听。我劝你的话，自己听着都嫌烦了。”
往往说至此处，秦无鹏便无言以对，更无意与之争个短长，唯有默默。
细雨中吹来了阵阵潮湿的风，郁芊芊嗅到了一种独特的味道：“雨打狗毛一身腥，这无名谷里有狗么？”
秦无鹏说：“无名谷中八十一家修仙之族，飞天遁地凫水的皆有，独独没有狗。”其实他早就发觉了这非鱼非虾的气味，却是无法辨别。
郁芊芊说：“你可知甚么叫‘四大腥’吗？卖鱼的手、河边的柳、斑花秃的脑袋、下雨天的狗。”
正说着，从远处的树木枝桠间中走出一个身量魁梧、身披甲胄的男子。他容貌甚异，面色金黄，连鬓的虎须髯，却有一双犬耳。双目深邃，如同两眼不见底的古井。此人定然耳聪目明之极，远远地便能听见郁芊芊说“有狗”之话语，面色不自在得很。
郁芊芊发觉此人脚步声重，悄悄地对秦无鹏说：“脚步如擂鼓，一辈子都受苦。”
秦无鹏连忙令她噤声。
看来此人着实不应得罪。
秦无鹏快步相迎，并施大礼参拜道：“在下拜见谛听尊者。尊者贲临我荒山小谷，幸也。”
原来此人便是地藏王菩萨的坐骑——谛听。谛听虽是坐骑，但修为已至尊者。尊者，指德、智皆佳，可为人师表的佛弟子。尊者与罗汉相同，是不在轮回之内的永寿者。与罗汉相比，尊者之称更凸显其乃贤明、高尚之人。
郁芊芊见秦无鹏如此，只得不情不愿地陪着他跪拜，心说：“这地界礼数真大！我居然对着一头野兽磕头！但愿他不是一条狗变的，否则我可真是跪了狗了！”
谛听，乃地藏王菩萨脚下伏着的通灵神兽，他的兽身具虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足的瑞兽。封正之后，为彰显贵气，人形亦俱此兽相。一些虔诚的人间信众相信沾上谛听的“灵气”即能使家运昌隆，基业常青。据说谛听十分智慧，更可通过听觉来辨认世间万物。以往秦无鹏于地藏处见他，俱是硕大的兽身。今日他以人形相见，想来必是有话要说。适才郁芊芊提及了“有狗”，实是尴尬无比，因为谛听的原身正是一条白犬，经修炼方得神兽之形。
己所不欲也！人又怎堪受？秦无鹏唯有更谦慎些，略抵郁芊芊无心之过。更何况，但凡寻常之兽见到祥瑞神兽，均须十分勤谨恭敬。谛听是天潢贵胄，怎能不万分敬仰？
谛听道：“适才二位走得匆忙，菩萨还有些未尽之意，着我前来代为转达。”
郁芊芊问：“菩萨还有话？”
秦无鹏拉着她的衣袖，一起合十深躬作礼。
“郁芊芊，听菩萨法旨……”
郁芊芊心中奇怪：“怎是向我一个人说的？”
谛听道：“婆娑世界，久远劫来，流浪生死，暂无休息。愿汝自今日后，皈我地藏，誓救拔罪报等人，广设方便，尽令解脱。汝方成正觉。”
郁芊芊听个似懂非懂，不敢贸然起身，不知谛听是否宣旨完毕。秦无鹏却欣喜非常：“师尊之意，是收你作地藏弟子！”郁芊芊适才便隐约猜到几分，现下是喜形于色。一介凡人竟能得菩萨垂青，这从不敢奢望之事居然从天而降！她立即伏地顿首：“烦请尊者转达，弟子……弟子可欢喜得很呢……”
谛听微笑说：“恭贺二位同为菩萨门人，乃珠联璧合。日后取那释家悬赏，便指日可待。”
郁芊芊邴邴喜极，雀跃地说：“我这丁点子的修为，难为菩萨竟也能看得上，这真是……”
秦无鹏立刻给她一个正色的眼神，让她后面那句：“是伯乐买驴——看走了眼了”活生生咽肚子里。
谛听从袖中取出一物，但见那物乃一根半尺长、漆黑无光的细小铁棍，形似发簪一般。一端的簪首有几个黑色小环缀饰的形状。
秦无鹏见此物十分眼熟，正仔细回忆于何处见过。郁芊芊却脱口而出：“两股六环？金锡杖？”
谛听微笑：“正是。草仙日后入魑魅之地，宏宣正法、度化罪恶，不可身无长物。菩萨命我遮蔽其佛光瑞气，缩于股掌之中。如此，除非圣者，便无人能识得此物，甚是便利。待用时只需敬念菩萨之名，葆光掩色之金杖可显出真形。用罢，金杖将自行变回这般模样。”
秦无鹏说：“若非如此，地藏法杖由一凡人女子所持，于世间一出，天下皆惊，太过招摇。”
郁芊芊心想：“有了它，我这个凡人便可以老鼠扛刀——满街找猫了！”
谛听说：“正是此意。”于是他便转身离去了。
郁芊芊见谛听离开，便不拘谨了，欢喜得抱住秦无鹏的脖颈，正欲开口，哪知他做了一个噤声的手势。郁芊芊连忙住口，秦无鹏用警惕的眼神告诉她：“谛听，还在附近！”
郁芊芊诧异，这谛听已然宣完了法旨、送完了法器，还在附近徘徊做甚？
谛听的听觉灵光无匹，秦无鹏的嗅觉敏锐非常。郁芊芊谓之“雨打狗毛一身腥”的气味，仍盘桓于不远处。
谛听，于谷中一片林洼处停住脚步。
他回首望向秦无鹏二人的方向，耳中听不到他们的只字片语。心中自然知晓，他们不会在自己远去之前说任何话了。想那郁芊芊语出无状，定然是怕再得罪自己。
于是遁入万丈尘埃，向冥界而去。
二人回到洞府，洞口石门一落，他们便心安些许。秦无鹏说：“芊芊，以后再遇谛听尊者，可要加倍恭谨些。寻常地仙见他无不心怀敬仰、垂衣拱手，你却言多语繁，幸而尊者不怪罪也。
郁芊芊说：“你不知晓我么？素来说个不休，嘴里塞二斤肉都能磨出二斤饺子。”她坐在案牍旁，望着那发簪，面露喜色：“吃了僧人一粒米，千载万代还不起，更何况是这么珍贵的大礼，一定要为菩萨好好报效。”言罢开始不住地用手捻转那发簪出神：“好生奇怪。”
秦无鹏亦是冥思：“确是好生奇怪。”心中思忖片刻又道：“似乎事事都说不太通。”
郁芊芊道：“你所奇怪的无非两件事，我说来与你听？”
秦无鹏一个“请”的手势。
她说：“一者，菩萨收我为徒为何当面不说，却使人传话？二者，菩萨为何让咱们去争那释家悬赏。”
这正是秦无鹏所虑：“愿闻其详。”
郁芊芊以手托腮：“首先，适才咱们明明站在菩萨面前，收徒应该当面，却在咱们走后遣谛听来传法旨。菩萨收徒应是于心中早就笃定了的，总不至心血来潮，于咱们走后临时起意，这之间到底发生了什么事？”
郁芊芊在案上拿了纸笔，在纸上左边写了“无间地狱”四字，右边写了“无名谷”三个字。中间画了一条直线，两端画上了端点。她用手指着这条黑线说：“这条路上，咱们在干什么？”
秦无鹏说：“陪着你，四处游历。”
“不仅如此，更有鬼妓的祸端。说出来你可能不信，我跌下风头之时，纵然狂风骤起，亦不至那般狼狈。那风中似乎有种拖拽之力，撕扯着我的头发。”
秦无鹏挑起她的发梢：“那阵风殊为狂猛，即便有气味也已立时消散。”
郁芊芊说：“既然说不通，我便和你讲那说得通之事。菩萨既然令你去争这释家悬赏，为何早不说、晚不说，偏于收我为徒后说？”
秦无鹏喃喃道：“地藏以度厄为愿，有邪祟帝江为祸，度化它正是地藏门人的本份。令你同去，为我补苴罅漏，填补些许不足……”
郁芊芊说：“说得如此迟疑，怕是自己也觉察不仅如此吧？悬赏张示已有十年，十年里哪一天不可令你只身前往度化帝江？偏要扯上我这个肉体凡胎一道涉险，背着孩子推磨——添人不添劲儿，菩萨难道不明白？可见，少了我，你自己定然不能成事。”
秦无鹏点头，亦觉在理。郁芊芊聪慧至此，他始料未及。兴许郁芊芊真如同那棋眼，乃关节所在。
郁芊芊说：“既然你也这般想，我不妨再大胆假设。如果悬赏之事咱们侥幸达成，建功之人是我，获益之人是你。”
秦无鹏边思量边说：“你的阳寿在结界之外，而我若成佛，却可不死不灭……”
郁芊芊说：“你已经一千二百岁，还有多少年可活？菩萨袒护徒弟，如同爱子之心，他料定了你此生断然不能修成正果，所以才指出这条路，因而措意安排我来助你功成。我虽是个凡人，但烂棉花也有塞缝的用处。”
“安排？”秦无鹏听闻这两个字心中一跳。
此时，郁芊芊骤然如梦初醒——原来日日来这结界，尽是菩萨的安排！
是了，是了！
今日方明白这一切，是迟了，还是早了？十年前她入结界时，正是继释家悬赏张示之初。
十年时光，足可以让一个人对日日休戚与共的另一个人奠定情感与依赖。秦无鹏是容貌瑰杰、宽雅仁厚的美君子，郁芊芊心悦于他亦是不出所料。日久情长、相惜相知。她是个血性的女子，他若遇险，她怎能不抵死相救？他若命不久长，她怎能不陪他拼杀出个永生的机遇？
只为那日日发上的一吻，便足矣。她如今知道了真相，更知道了自己的真心。哪怕他仅是她梦中的一头野兽，仍将与他同行，心甘情愿。是了，他一千二百岁了，在这结界里，寿路已极久了。若再不成正果，怕是不知何日便要饮恨寿终。而她郁芊芊，即便于结界中因襄助秦无鹏而身死，结界外仍有她的本命。
秦无鹏幽幽地说：“此事若不成，你会不会成为菩萨的弃子？”
弃子？郁芊芊从未敢想。
秦无鹏眼神不定，冷冷地说：“他会不会摈弃了你，再送一个新人给我？”
郁芊芊从未见他心思如此之深的模样。菩萨对他的成济与厚爱无以复加，如亲生一般。他素来敬爱菩萨亦是胜于生父。此时他却疑心菩萨过河拆桥。郁芊芊道：“秦无鹏！莫要生此邪念。信仰崩塌会入魔道。再这么下去你迟早会忘恩负义，山穷水尽疑无路，方天画戟捅义父。”
秦无鹏即刻清醒，一时眼中泛有泪光，情难自已。他突然揽她入怀中，紧紧相拥：“我何尝愿奰逆君父？但，唯有你，方是我的信仰。我曾相信诸多善真纯良的事物，可若真到了最后，我只相信你。你便是我的性命啊……”
郁芊芊却看着金杖说：“说不定此物才决定你我的性命。”于是郑重将它插到发髻之上：“我想，无用之人如同酸菜缸里的石头——早晚要端走。当真无用，无话可说。可我料定我必然有用。我对菩萨是一直笃信不疑。在那无间，救人水火，如汪洋般仁慈，乃你我一生难以企及。如今又为你谋了一条永生之路，我更是心存感激。他老人家从未安排我什么，一切都由我选择。”
秦无鹏问：“我有永生之路，你……心存感激？”瞬时已发觉，眼前这女子似已动了真情。
郁芊芊握着他手正色说：“我给你打个比方：当我们向落水者伸出援手时，首先超拔的是自己的灵魂。邪祟祸害人间，我等可扶危救难便是大德。更何况，这到底也可以为你延寿。”说罢，她心想：“苦命的我啊！兴许是给尸体理发——剃死鬼！但我愿意吗？我……愿意！为秦无鹏计，为罹难的众生计，亦是理应前往。”
秦无鹏望向眼前的这个日日口无遮拦却厉行大道的女子，内心不由地生出敬意来。她把金杖当作发簪佩于发髻上的一刻，使他想到，观音菩萨将师尊阿弥陀佛的金像永世佩于发髻之上，并发誓尊而敬之。于是世上所有观音像上，头顶皆有阿弥陀佛的小金像，以示师尊至高无上。
恍惚中这两个瞬间、两个身影似乎重合……皆是那样庄重，皆是那样慈悲。