几个时辰后。
谢混与刘忠来到琅琊郡府，一队家奴紧随二人。
南琅琊郡属于侨置郡，毗邻京师建康。
东晋有不少侨置州郡县。
当初北方失陷，大量人口南逃，于是晋元帝司马睿南渡之后，便在江东地区侨置一批北方州郡，用来安置随他南渡的士族、百姓。
命人前去通报。
不一会儿，琅琊内史便急匆匆出来。
“见过谢公子，不知今日来府上有何要事？”琅琊内史张承志拱手作揖后，小心询问。
堂堂谢氏三公子，自然当得起如此礼遇。
最关键一点。
前几日又刚与晋陵公主完婚，已称得上皇亲国戚。
如今的琅琊王司马德文，按辈分，要叫谢混一声姐夫，他作为琅琊王封地的地方官，自然顾虑更多。
谢混看了他一眼，语气平淡：“吾欲寻一人，名刘穆之，听闻其现在琅琊郡任主薄。”
“确有此人，谢公子先进府稍等片刻，我马上派人去叫他来。”
张承志虽然很疑惑，为何谢混会亲自登门找刘穆之，但他不好问缘由。
这些士族公子哥的臭脾气，他可是领教过。
旁的不说。
昨日那琅琊王氏的王韶之，因官吏抓了其家奴，居然直接跑到郡府来，指着他鼻子破口大骂。
他连嘴都不敢还，还得小心陪笑脸。
谁叫人家堂叔，是散骑常侍王珣呢？
一行人进入府中。
“谢公子，听闻谢大人在会稽大破贼寇，真是大快人心啊！”张承志搓着手，有些殷勤地奉承道。
谢混淡淡地看了他一眼，不置可否。
见马屁没拍准，张承志又换了个话题：“前几日您大婚，我本欲前往，奈何府中事务拖累。不过，我命人送去了贺礼。”
旁边的刘忠听完，嗤笑一声。
什么事务拖累，这张承志只是次门子弟出身，连他谢氏的门都进不去，好意思往自己脸上贴金。
被刘忠嘲笑，张承志羞得面红耳赤，终于安静下来。
谢混耳根也清静了。
并未等多久，刘穆之骑马赶来。
“见过谢公子，听说您有要事找我？”
刘穆之有些忐忑，偷偷打量着眼前的俊俏公子。
今日他正在城内分发文书，忽然就被告知，谢氏三公子专程上郡府来找，惊的他差点跳起。
于是，向驿站借了匹快马，火急火燎地赶回来。
“嗯，你可愿随我做事？”
没有多客套，谢混直接递出橄榄枝，以他的身份，只要刘穆之不傻，知道怎么选择。
“多谢公子抬举，只是不知为何会相中在下？”
高门贵公子亲自来找他一介寒门，堪称是礼遇有加，诚意满满。
刘穆之高兴之余，更多的是不解。
自己唯一能拿得出手的，就是处理事务效率高。
可谢氏公子什么样的大才找不到，怎会看上这点？
“你不必困惑，我曾听闻，琅琊有人能手、眼、耳、口并用处理事务，且井然有序，令本公子深感钦佩，经过一番打听，便知晓了你之名。”
谢混耐心解释。
主薄在郡府属官中，地位不高。
除了负责文书收发外，其他都是琐碎杂事，刘穆之放在这个位置，纯属浪费。
据记载，此人能：目览辞讼，手答笺书，耳兴听受，口并酬应，不相参涉，悉皆赡举。
一心四用，恐怖如斯。
“公子，我...”刘穆之有些犹豫。
他已成家立业，有三子一女，虽然琅琊主薄官职不高，但胜在稳定，家中能照拂着走。
谢氏公子虽出身高门，更是皇帝妹夫，前途一片坦荡，将来出任侍中、尚书令等重职，跟喝水一样简单。
可如今并无官职，要让他下定决心辞官跟随，很难。
谢混见状，稍一思索，便明白刘穆之的难处。
“我知晓你心中顾虑，不日我便会前往三吴任职，你可愿同去？”
三吴是必须去的，他才不会呆在这京师任职。
虽说像王谢等南渡高门，都是定上品，再以秘书著作、太子洗马等清职起家，不但事少清闲，还能顺理成章在朝中熬资历，步步高升。
只有像那些南方士族子弟，因受南渡士族排挤，普遍只能定中下品，入朝无门没得选，才被迫在江、荆、三吴等地的州、郡、县做官。
这也能解释一个现象。
为何东晋的朝堂，是掌握在南渡高门大族手中。扬州、江州、荆州等地的郡县，大部分是南方士族任职。
正是：扬州无仆射，荆襄无京官。
当然，各州刺史、军权之类的，自然还是掌握在高门手中。他们会以“双肩挑”的形式——清职再加挂将军职位，控制地方军政大权。
谢混要做的事情太多，肯定不能待在朝中熬资历，混吃等死。
即便要混朝堂，也得先去帮谢琰稳住扬州再说。
养寇自重，可没那么容易。
“还请...还请公子见谅，容我考虑考虑。”
刘穆之下了很大决心，才把这句话说出来，也非常明白此话一出，必然会招来谢氏怒火。
果然，管事刘忠当场出言相讥：“刘大人威风啊，我家公子求贤若渴，折节亲自登门，你居然还端上了。”
谢混在一旁并未阻止，有些话他不好说，刘忠可以代劳。
红脸配白脸，才是绝佳搭档。
只要能将刘穆之招入麾下，用些小计无伤大雅。
往后朝夕相处，以他的才情学识，加上肯花心思，迟早能让此人心服口服，甘愿卖命。
听到刘忠的话，刘穆之脸上一阵青、一阵白。
琅琊内史张承志全程旁观。
不过他一言不发，只是看戏。
忌惮谢混是一回事，愿不愿意伸手帮忙，又是另一回事。
况且，这谢氏公子跑到他麾下来挖人，而且挖的还是“打杂好手”，他怎么可能会高兴，没暗中阻挠都算好的。
静静等待片刻，见气氛酝酿的差不多，谢混出言安抚：“无妨，此事本就讲究你情我愿，你有难处有顾虑，很正常。”
好言过后，便是心机：“不过，本公子确实看重你，今日不成，明日再来便是。”
这就有点耍无赖了。
可以看成道德绑架，外加权势霸凌。
传出去后，所有人都会觉得，谢氏三公子有昭烈帝风范——真诚谦虚、礼贤下士。
评价刘穆之则是——不识好歹，区区寒门，居然还装腔拿调。
而刘穆之百口莫辩，本人不但要面对外界指责，还要承情谢混对自己青睐有加。
时间一久，自然只能乖乖就范。
反正刘穆之现在很难受。
应也不是。
不应也不是。
谢混冲刘穆之和善一笑，没有过多说什么，转身带人离去。
第二日，复至...
第三日，再至...
如此三次，终于给刘穆之搞崩溃。
“谢公子，刘某应了，应了。这就辞官跟你走...”
这几日，谢氏公子专程来找他的消息，早就传遍郡城，逢人便会对他指指点点。
有眼红嫉妒，暗地里咒骂的。
有亲朋好友，好言相劝的。
甚至连妻子，也在吹枕头风。
当然，促使刘穆之最终应下的原因，还是在谢混身上看到了十足诚意。
他呐呐轻语：“我刘穆之，怎当得起您谢公子，如此礼遇啊？”
三顾茅庐的典故，古今中外，唯玄德与孔明二人。
更遑论，在这门第阶级如鸿沟的东晋，谢混此举，无异于惊世骇俗。
诚意简直不要太足。
谢混笑了笑。
“我还要寻几人，等找到后，我们便启程前往扬州。穆之你可以趁这段时间，休息或拜访下故友。”
说完后，他眼神示意管事刘忠。
收到讯息，刘忠举手“啪啪”拍了拍。
立即就有跟随着的家奴，迅速抬过来两个大箱子。
很有电影情节里，狗腿子的风范。
“穆之，这是十万铢钱，先拿去补贴家用。勿要推辞，跟着本公子，怎么会让你受委屈。”谢混开始收买人心。
太平时期，有钱便是万能。
刘穆之感动不已。
他如今俸禄钱粮各半，钱二千五，米十五斛。
十万铢现钱。
到老死，都存不了这么多...
...
“公子，您为何要对刘穆之这般...”返回途中，刘忠欲言又止。
这几日三公子的所作所为，他很看不懂。
区区寒庶而已，有必要这么上心吗？
高门与寒门为伍，可是要被人耻笑的，最近乌衣巷中，都有闲言碎语流传了。
若主上在家，断然不会允许公子这般胡来。
“你不懂。”
谢混并未解释。
刘穆之的重要性，在与刘裕搭伙后，已经得到验证。
刘裕的北伐，之所以功败垂成，与刘穆之突然病故，有非常大关系。
也不是说刘裕有能力干北魏，只讨论中原之地。
当时刘裕已拿下长安，若非刘穆之病故，大后方无人镇守，高低得把西北之地拿下。
无奈，东晋时期的北伐，夹杂太多政治因素。
桓温北伐、刘裕北伐，皆是为了提高声望，为代晋铺垫而已。
光复故土？
借口罢了。
“蒯恩、到彦之等人寻得怎样了。”
这是谢混此前安排下去的事，背靠谢氏，当然要充分利用起来。
他只需发号施令，自会有人去奔走。
“正要向公子禀报，已有消息传来。蒯恩和到彦之分别在南兰陵郡、南彭城郡，毛德祖在北府军中任冠军参军，王镇恶在荆州临澧任县令。檀道济居于京口，不过其堂叔檀凭之现为会稽王府行参军。刘钟无消息。”
管事刘忠将得到的信息，详细告知。
他算看出来了，自家公子似乎对这些寒庶很上心，所搜寻的人，要么出身寒门，要么是平民。
以那到彦之为例，居然是以挑粪为生的贱民，简直打破了他的认知。
他虽是家奴，但身为谢氏管事，接触的至少也是次门、官吏，何曾耳闻过这般卑贱之事。
唉...
如此下去，公子的江左风华第一，怎么保得住啊。
谢混自是不知道刘忠的想法，他吩咐道：“马上命人去把蒯恩、到彦之带来，现在转道去京口。”
“啊？”刘忠惊讶。
连乌衣巷都不回，直接又去京口？
“啊什么啊，马上转道！”
“哦哦！”
...
京口。
乡村间。
“道济，还是你箭术高超些，居然箭箭靶心。”檀韶赞不绝口道。
檀道济嘴角有些压不住，但还是谦虚回复：“哪里，两位哥哥亦不赖。”
自幼父母双亡的他，与大哥、二哥一起，由堂叔檀凭之抚养长大。
兄弟三人立志要像堂叔一样，当将军、做大官，因此，每日都在练习骑射。
“嘿嘿，道济又假正经，大哥你看他在偷笑。”檀祗揭穿了三弟的真面目。
“道济不用谦虚，有才便是本事，需向世人展示出来，不然反而被人看轻。”
檀韶教诲弟弟处世之道。
他要年长几岁，平日里三兄弟的吃喝拉撒，也是他在操持，要比两个弟弟成熟不少。
檀道济摸着后脑勺，不好意思点点头。
这时。
檀祗肚子传来一阵声响，他有些饿了。
“大哥，今日有炖肉吗？”
都说半大的小子吃穷老子，三兄弟年岁都在二十上下，每日又频繁的骑射训练，自然吃得多。
檀道济悄悄咽口水，显然也馋。
檀韶表情有些为难，家中余钱不多了，得省着点，不然三兄弟都要喝西北风。
“堂叔还没寄钱回来，先就着昨日的剩饭吃吧。”
闻言，檀道济二人表情垮下来。
“五月已过，现在都六月上旬了。以前，邮驿都是月底就把钱送来，堂叔这次咋这么慢...”檀祗有些抱怨。
“说什么胡话！堂叔养育我们已是天大的恩情。”檀韶表情严厉，训斥道。
檀道济附和点头，显然他也觉得二哥所言，有些欠妥。
檀祗倒也不是有心，只是一时口无遮拦，他蠕动下嘴唇，呐呐道：“哦，我知错了。”
檀韶的神情这才缓和下来。
他檀氏没有白眼狼，作为大哥，必须要时刻警醒两个弟弟。
就在三兄弟准备回屋，弄些吃食时，一队人马浩浩荡荡而来。
见这么大阵仗，三人面面相觑。
“大哥，那个好像是来送过钱粮的邮驿小吏。”檀道济悄悄指了指。
檀祗眼睛一亮。
堂叔送钱回来了？
那今晚就能吃到炖肉啦。
檀韶也认出那人，以前确实来过家中。
片刻后。
谢混等人骑着马，在檀氏三兄弟面前停下。