此番论断，太过耸人听闻。
但谢混所说有理有据，也将几人性格剖析地清晰明了，由不得他反驳。
谢肇脸上忽明忽暗，思索良久后，问道：“那你认为，我谢氏该当如何？”
不知不觉间，他已开始以谢混意见为主。
谢混心中一喜。
这种潜意识的依耐，在人际交往中弥足珍贵，需不断润物细无声地引导，展示自身高于常人的远见卓识，以及分析、解决问题的能力。
虽然谢肇只是谢氏子嗣后辈，并非掌握家族话语权之人，但在攻略谢琰时，依旧可以在一旁打辅助。
人都有从众心理，谢琰也不会例外。
因此，谢混自然得继续好好表现。
“兹以为应以最坏情况，做打算。桓玄入主建康后，势必会拉拢我谢氏...”
就在这时，谢肇突然开口质疑。
“等下，祖父曾阻挠桓温篡位，万一桓玄旧事重提，清算谢氏怎么办？”
不能怪谢肇会如此想。
当年桓温差点功成，谢安、王坦之的暗中阻挠，无异于断其族运。
断人财路，犹如杀人父母，更遑论是断一族气运。
在这家族门第大于天的时代，堪称是不共戴天之仇。
同为高门子弟的谢肇，很明白这一点。
当然，他是关心则乱。
先是被三吴祸乱震惊，随后又被桓氏极可能入主建康震惊，两个道讯息砸下来，年岁仅二十出头的他，思维有所混沌，也能理解。
“大哥勿慌，且听我为你道来。”
“于桓氏而言，我谢氏同为著姓，家族后辈、沾亲带故之人，遍布朝野及各州郡。旁的不说，就这渡江士族中的几大高门，哪个与谢氏没有姻亲关系。”
“再者，淝水之战中，我谢氏曾扶大厦将倾，乃肱骨之臣，忠义之心日月可鉴。”
“当初祖父阻挠并未置于明面，只能怪桓温气数已尽，非天命之人。”
“若桓玄有意人皇之位，就不可能冒大不韪，开罪谢氏。”
谢混掰开揉碎了，给他分析。
谢肇总算安心。
“继续刚才所言。我们要做的，是于朝中，坐山观虎斗，既不支持皇室，也不支持桓氏。于朝外，深耕徐州，以为族基！”
言毕。
谢混以为会遭到反驳，未曾想谢肇竟然很认可：“三弟所言甚是，确实不用趟这混水，只需将徐州把持住就行。”
这便是此时士族的生存之道。
不管谁在那个位置上，必定会确保士族利益，既然如此，又何必那么拼命呢？
只需躺在功劳薄上，坐看皇朝更迭即可。
可见门阀士族问题已积难重返，非铁血重典不可破。
谢混并未解释，倒也省了继续绞尽脑汁想说辞。
总不可能实话告诉他，不靠向二者缘由，是因桓玄是个垫脚石，司马皇室国祚已进入倒计时，深耕徐州只是为了谋取扬州。
那谢肇肯定会认为自己的三弟疯了。
...
就在谢混对家兄进行洗脑时，远在会稽郡府，正上演一出人间喜剧。
“王夫人，求您劝劝王大人，贼兵已攻陷上虞，不日将到达郡城，要加设城防啊。”
郡少府、功曹、主薄等众属官，跪倒在一妇人身前，不停磕头作揖。
由不得这些人不上心，郡城一旦沦陷，乱民进来烧杀抢掠，他们的妻儿老小全都得陪葬。
据探子来报，那孙恩登陆以来，走一路杀一路，凡是不肯被其裹挟的民众，直接砍杀，连婴孩都不放过。
更让人惊惧的是，他将上饶令剁成肉泥，逼其妻、子分食，不肯食者，直接被肢解分尸。
如同恶魔在人间。
已逾半百的谢道韫，看着属官们焦急求请，暗自叹了口气。
“娘亲，爹爹在干什么？您再去劝劝他吧。”
身旁，小女儿王凝烟拉着谢道韫的手，摇了摇，满眼祈求。
几个儿子也在边上欲言又止。
因王凝之不下令布设城防，这几日她已去劝过十余次，皆毫无成效。
唉！
所有人都看得清形势，为何她的王郎看不清？
谢道韫有些心力交瘁。
不过想到城中万民，以及自己的儿女，她强逼自己打起精神来。
“我再去祈神堂看看吧。”
官员们闻言，连忙让开一条道来。
谢道韫缓步走向门外...
祈神堂。
顾名思义乃是祈拜神灵的地方，为王凝之专门修建布置。
而众人心心念念的王大人，正一身黄袍道衣，神情恭敬的跪于地上，上香拜神。
三礼九叩后，王凝之刚起身，谢道韫便推门而入。
“你进来干什么！”
王凝之质问，语气很是不善。
为人木讷的他，唯独在维护自己信仰上，非常较真，容不得旁人亵渎。
“王大人，贼兵都快打来了，你还在这拜神祈鬼。”谢道韫讽刺道。
对此，王凝之只是略微瞟了她一眼，便自顾自掸了掸道袍，理顺褶皱。
“我乃五斗米道虔诚信徒，世奉神灵，对孙泰亦崇敬有加，孙恩为孙泰侄亲，怎会攻于我？况且，刚才我已向土地祈求，近日便会降下鬼兵，驻守津要。”
王凝之胸有成竹地说着，好似已然沟通神灵。
谢道韫恨铁不成钢道：“你怎的弥笃至此！那孙恩杀人不眨眼，城中数万百姓性命皆系你手，蕴之他们的生死亦在你一念之间，王凝之，算我求你，赶快下令布防城守...”
说到最后，谢道韫已是满眼哀求，嘴唇细碎地颤动着。
王凝之心中一颤。
与谢道韫结发三十余载，从未见过她如此模样，可想到内心那份信仰，他又再次坚定信念。
“勿要再言，介时自有鬼兵相助！”
谢道韫失望至极，踉跄着脚步回到前堂。
众官员见状，瞬间绝望。
...
“来人！立即焚屋堵井，挟众向郡城进兵，若有不从者，斩！”孙恩满脸恶相地下令。
频繁的滥杀、嗜血，令他心境发生了很大变化，用后世的话来说，手中有过人命后，对生命会缺乏敬畏。
“孙大人，我妻刚生产，孩子受不得颠簸，可否让她母子暂时留在城内？”一名信徒向孙恩跪下求道。
身旁的虚弱妇人，怀抱着刚出生婴儿，同样跪倒在地，不断磕头。
孙恩残忍一笑。
一脚踹倒妇人，夺过婴儿，转手便要抛入身后井中。
“大人不要！求求您，我求求您！”
信徒吓得魂飞魄散，膝行至孙恩身前，抱住他哀求。
被阻拦，孙恩眼中凶光一闪，拔出腰间长刀，一刀劈在那信徒头上。
信徒瞬间撒手，哀嚎不已。
而妇人倒在地上无力呻吟着，身下一摊血迹流出，但她根本不在意，只是绝望地看着自己的孩子。
随着孙恩手一扬。
噗通！
井中传来声响。
“恭喜你先登仙堂，我定当随后就来。哈哈哈哈。”
说完，孙恩放声大笑。
...
“三弟，你真要去徐州？！”
谢肇满脸不可置信，声音都有些变调。
现在三吴之地已陷入动乱，他不明白为何谢混还要乱跑，昨日研判那么头头是道，今日怎的就犯傻？
“对啊，现在那里兵荒马乱的，别去了，父亲会理解我们。”二哥谢峻亦在一旁焦急劝解。
谢混摇摇：“我有必须去的理由，两位兄长不用再劝。”
孙恩肯定能攻下会稽，到时徐州刺史谢琰将临危受命，成为讨伐主帅。
只要此次将孙恩赶走，谢氏就能坐拥徐、扬两州。
桓玄、殷仲堪等人在荆襄乱战，他在扬州拿孙恩刷军功，两不打扰。
即便后面桓玄入主建康，谢氏作为抵御叛军的主力，他也不敢随意从谢琰手中夺走扬州。
谢肇见说不动谢混，与谢峻对视一眼后，沉声道：“那我二人与你同去。”
谢混有些感动，不过还是劝解他们。
“不必如此，我一人前往即可。”
谢肇拍了拍他的肩，一言不发地去安排事宜。
谢峻则是笑了笑，然后挤眉弄眼道：“既然要远行，不去宫中向弟妹告别一声？”
“无妨，我留一封书信即可。”谢混脸上不动声色。
“你心里有数就行。”
谢峻口中的弟妹，便是晋陵公主司马文露，孝武帝司马曜之女。
与他有婚约在身。
当初司马曜准备招他为驸马，良辰吉日都已定好，未曾想忽然被张贵人“崩逝”，
此事便暂时搁置。
如今司马文露三年孝期将满，二人将再续前缘...
...
翌日。
在一只队伍护送下，三兄弟顺江而下，赶到徐州州府。
徐州为侨置州，位于京口附近。
当初北方失陷，大量人口南逃，晋元帝司马睿南渡之后，便在江东地区侨置了一批北方州郡，用来安置随他南渡的士族、百姓。
淮河以北的彭城人，便被侨置于京口一带。
虽说此时的徐州刺史是谢琰，但他并无军事权。
这种情况极其少见。
因为东晋时期，只要是一州刺史，至少会都督一州军事，鲜有手中无军权的。
除非战时特殊情况，会集军权于某个人，统一调度。
谢琰无军事权，皆因一个人——刘牢之。
当初王恭死后，司马元显为安抚刘牢之，让他继续协助抵抗桓玄等人，只能履行承诺，将王恭的职位交给他。
刘牢之瞬间由北府军中层将领，拔升为都督包括徐、扬等七州诸军事的权臣。
为掌控全局，压服不满。
他还提拔自己的女婿高雅之，儿子刘敬宣，心腹徐谦之等人，出任要职。
因此，京口乃至徐州，其实是刘牢之说了算。
如今东晋可以分为几个势力板块。
桓玄掌控江州，因桓氏封地在荆州，在当地有莫大影响力。
殷仲堪掌控荆州，任多年刺史之职位。
杨佺期在雍州，都督梁、雍、秦三州诸军事，与殷仲堪互为姻亲。
庾楷去年兵败丢了豫州，全家被杀，他单骑出逃，现投于桓玄麾下。
刘牢之及女婿高雅之，控制京口和长江以北。
最后才是司马皇室，政令仅在三吴之地能通行——而今又遭孙恩肆虐，更是雪上加霜。
谢混思索着如今形势，跟随谢肇二人，见到了谢琰。
四十多岁的谢琰气色不错，见到儿子们来看望自己，很是高兴。
他逐个细细打量了一番，忽然道：“还是混儿有乃父风范，你俩都长歪了。”
谢肇、谢峻讪笑不已。
谢混躬身行礼：“见过父亲。”
谢琰抚着胡须满意点头。
父慈子孝过后。
他脸色一板：“如今正值祸乱，你们怎么还来。”
“是孩儿执意要来探望，不关两位兄长的事，父亲要罚便罚我吧。”
谢混开口认错，不过也确实是他的原因，无可厚非。
谢肇一愣。
作为长兄他正要开口，将事情揽到自己身上，居然被三弟抢了先，
谢琰闻言，并未继续说教，他了解自己三个儿子。
长子聪明有余，而眼见不足。
次子性情率直，而略显散漫。
小儿子谢混，清冷孤傲，而不近人情。
未曾想，今日谢混竟然主动认错，简直是破天荒的事。
不过，这样才是一个正常人。
风华第一有什么用？
他谢琰年轻时，还不是风度翩翩少年郎，号称江左一枝花？
如今却已年近半百，半截入土。
“哈哈哈，来都来了，为父还能把你们赶回去？走，进屋说。”
谢琰拉着三人进入州府。
...
“这么说，你是觉得桓玄会坐大？”
客堂内，谢琰不停来回辗转，显然心中甚是忧虑。
刚才，谢混将昨日的分析与论断，复述了一遍，谢琰听后，大为震惊。
“父亲，桓玄胜出只是我的猜测，不管将来他与皇室如何，谢氏不参与其中便是。眼下，三吴之地祸患，才是重中之重。”
见谢琰注意力都被桓玄吸引，谢混将他拉回来。
三吴之地是最佳发育场所，一定要捏在手中。
刘裕为什么脱颖而出？
还不是在抗击孙卢起义时，拿孙恩、卢循不断刷战功，积累起足够威望。
当然，不可否认。
刘裕也足够强，才能把握住机会。
一人追着千人杀，岂是浪得虚名。
“孙恩区区贼寇，顷刻灭之。”
言语中，谢琰尽显轻蔑。
也对。
在谢刺史眼中，这种流寇一般的贼众，岂配被他放在心上。
连孙泰这五斗米道首领都伏诛了，遑论孙恩这些余孽。
谢混无奈，但也不好再继续说什么。
眼下只能等孙恩“捷报”传来，再言下文...