东道主
这个称谓是怎么来的？

“东道主”是指迎接、招待客人的主人，这个使用频率很高的日常俗语来源于春秋时期一场未遂的战争。

《左传·僖公三十年》详细描述了这场战争。

晋国和秦国围攻郑国，郑国大夫佚之狐向郑文公献计说：“国危矣！若使烛之武见秦君，师必退。”不过烛之武却以“臣之壮也，犹不如人；今老矣，无能为也已”的理由拒绝了。郑文公羞愧地向他道歉，说很后悔没有早早地重用您，不过如果郑国亡了，对您也没有什么好处。

深夜，烛之武缚了一根绳子，从城墙上坠了下去，到了秦军的大营。

见到秦穆公后，烛之武滔滔不绝地讲了一篇大道理：秦、晋两国围攻郑国，眼看着郑国马上就要灭亡了。如果郑国灭亡对秦国有好处，那您大老远地跑这一趟也值得。可是郑国灭亡对秦国非但没有任何好处，反而有大大的坏处。正如您所知道的，秦国在西，郑国在东，晋国在北，您灭掉郑国之后，把郑国变成秦国的边邑，那么就要越过晋国来管理这个边邑，不仅成本高，而且不易管理。这样一来就等于加强了晋国的力量，晋国的力量加强了，就等于秦国的力量削弱了，得不偿失。相反，如果您不把郑国灭掉，“舍郑以为东道主”——让郑国成为秦国东边道路上的主人——那么，秦国的使臣来来往往，郑国这个东道主还能提供食宿，何乐而不为？

紧接着，烛之武又指责晋国国君的人品：“且君尝为晋君赐矣。许君焦瑕，朝济而夕设版焉，君之所知也。夫晋何厌之有？既东封郑，又欲肆其西封；不阙秦，将焉取之？阙秦以利晋，唯君图之。”烛之武说：“您曾经有恩于晋惠公，他当时许诺把焦、瑕两地割让给您，可是他早上刚刚渡过黄河，立刻就在那里筑城防御。晋国哪里有满足的时候呢？既要吞并东边，又要扩张西边的边界，如果不侵略秦国，它还到哪里去扩张土地呢？所以，灭掉郑国损害秦国的利益却有利于晋国，请您仔细掂量一下。”

余邵鱼，明代通俗小说作家，字畏斋，建阳（今福建省南平市建阳区）人，生卒年不详。嘉靖、隆庆年间，余邵鱼编撰《列国志传》，全书八卷，始于武王伐纣，终于秦并六国。该书虽自称“编年取法麟经，记事一据实录”（孔子修《春秋》，绝笔于鲁哀公十四年猎获麒麟事，后遂把《春秋》称为《麟经》），但其中也收录了不少民间传说故事。明末冯梦龙将其改编为《新列国志》一部，即后来通行的《东周列国志》。

“烛之武退秦师”是春秋历史上的著名事件，在《东周列国志》中被称为“老烛武缒城说秦”。公元前630年，秦、晋合兵围郑，受郑国大夫佚之狐举荐，烛之武领命深夜缒（zhuì）城而出，奔至秦营，向秦穆公陈说利害，使秦国放弃了攻打郑国的打算，并派兵保护郑国。后人赞曰：“五论救弱国，妙语退秦师。”

故事中，烛之武本为郑国圉正（养马的长官），长年不受重用，被举荐时已年过七十，须发皆白，伛偻蹒跚，“缒城”这个动作也是难为他了。

这篇大道理讲得秦穆公心服口服，于是和郑国订立盟约，派大将帮助郑国防守，然后退兵。晋国孤掌难鸣，也只好退兵。

烛之武所说的“舍郑以为东道主”的“舍”是赦免之意，意思是不要攻打郑国，使郑国成为秦国东边道路上接待客人的主人。这就是“东道主”一词的来历，后来不管待客之主在哪个方位，都一概称作“东道主”了。