蔬菜要罢园了方洁的活还没着落，犯愁之际她去找邻村两个好友秋萍和巧珍。秋萍去大队的机械厂当了车工，巧珍去大队玻璃厂当化验员。方洁不喜欢车工，黑黢黢的车间、油滋滋的机床看了生厌，还有那震耳欲聋机器的轰鸣声震耳欲聋；化验员的工作她心生向往，白色的实验室、白色的实验台、白色的货架，透明干净的玻璃器皿。学校的实验室和这相比简直就是小巫见大巫。化学是她的强项。
听巧珍说方洁所在的大队最近也要办玻璃厂，方洁听的蠢蠢欲动。
桂枝说，大队的好活轮不到咱，那都是有面子的人干的。咱家唯一指上的是恁舅。
那天，丰年来送信说，县毛纺厂招人。
方洁因两次测量心跳过速被怀疑有心脏病被刷了下来。
她一直怀疑自己有心脏病。在方洁的意识她认为爸爸死于心脏病，这个只是她的推测，也不敢向妈妈求证，知道那是妈妈的痛。她不知听谁说心脏病会遗传。就这样她常想自己会不会也得心脏病，一想，她就紧张，一紧张她的小心脏就会咚咚跳的快。一听说谁死于心脏病，她就有兔死狐悲的伤感。
桂枝领着闺女去医院看，没查出毛病也只是心跳过速。
就这样方洁错过去县办企业的机会。
滩地小麦种下没几天，一中年男子骑着自行车来到方家沟，车把的一边挂着两斤点心，另一边挂着黑色人造革提包，提包鼓鼓囊囊。
刚入沟，他便下了车，推着走，走的很慢，仔仔细细挨家挨户的瞅，到桂枝家的门口停下来看一阵子，没进去，继续走，到方万年家的门口停下来又是一阵看。
他望着破旧的大门和门楼、门前的骑马石，自言自语道：像就是这家。他本想再确定一下，四处瞅瞅没见行人，便撑好自行车，怅望着眼前紧闭着的大门，慨一声：“今非昔比呀！”
此人是方清高中同学贺发旺。当年，方万年治好了他父亲多年的肺气肿。
贺发旺在学校那会，他和方清都是用窝窝头蘸菜汤吃的人。吃饭的当儿他吐漏家父是老肺气肿，年年冬天咳得死去活来，穷的家徒四壁，寻尽了偏方不管用。
方清说，叔叔是当地名医，在某些方面有独到之处，可以去试试。
那天，贺发旺拉着爹来了，贺发旺娘哭的鼻涕一把泪一把的说，老头子得这病几十来年了，家里花的底朝天也没看好。
方万年开了药方、取了药，分文未收，并说：“如果七天后轻了，再来。”
贺发旺和娘为了做到心里有数，即使不收钱也要问问欠了多少钱。
方万年委婉的说：“回去吃吃试试，轻了再说。”
七天后，贺发旺拉着爹又来了，方万年依旧分文未收。
三个月后，贺发旺爹的肺气肿彻底好了，他拿来了攒了仨月自家鸡下的蛋来报答恩人。
方万年又是一个挥手不容置疑的回绝。
方万年的医德医术令贺发旺折服，承情之至，他噗通一声给方万年跪下，“伯，您的大恩大的侄儿终生难忘······定有后报！””
改革开放的第一缕春风吹醒了有想法的贺发旺，他办起了印刷厂，生意做的风生水起。手头宽裕了想起了恩人，想起了老同学。其实，之前他没有忘记恩人，只是，日子过得捉襟见肘，想报答也无能为力。他是个实诚人，不愿两手空空来，念叨着：我没有忘您的恩。空话大话他羞于出口。
前几天，他托人打听才得知方家的具体情况。
今日之行来报昔日之恩。
现在，他拍响了方万年家门钹上的铜环。
院里有了回音，一个瓮声瓮气的声音：“谁了？说名不说不开！”
说话间，那人把门开了一条缝，探出个头，蓬头垢面，呆头呆脑的。贺发旺看出来了，此人和恩人方万年的五官相像，想必一定是恩人的孩子方圆。