第四十五章临冬城当家
临冬城的南大门被完全打开，两座城墙之间的吊桥被放下，骑兵们鳞次栉比挨个进入临冬城，入城的队伍从临冬城门口一直排到路的尽头。
避冬市集的人们在泥泞的道路两旁围观，艳羡地看着经过的士兵。
排在最前头进入临冬城的是名副其实的钢铁巨兽。高大的战马被包裹在钢铁鳞片之中，显得峥嵘伟岸，骑在重骑兵马背上的士兵同样全副武装，盔甲闪亮，兵器琳琅。
人们在两侧高声呼喊，还有些人在大声数着披甲战马的数字，一开始只是轻声数着，而后竟一声大过一声，直到淹没其他各种庆贺欢闹的声音。
北境何时见过包裹盔甲的战马？
人们呼喊的数字一声声从城外传入城内，一开始还带着整齐的节奏，当数字终于开始超过一百的时候，就完全乱掉。
不知道他们是否数得精确。
重骑兵一个不少，是完完整整的三百。这是南下部队击败弑君者后最大、最完整的斩获。
入城的骑兵中，除了三百重骑兵外，还有其他三百多骑兵。围观的群众若是顺着延伸道路的右侧观看，还能看到更大群的战马被牧民们驱赶、聚拢。
这群战马的归属地是临冬城在城西北方向专设的牧场。
临冬城虽然能放得下这么多战马，但管理起来远不如在牧场方便。
临冬城外，除了牧场外，还有其他众多有价值的目标，这就包括瓷器窑、兵器场、铁矿山、畜牧场、打谷场以及避冬市集等目标，而一旦临冬城被围困，这些重要设施，也必然会被摧毁，毫无意外。
但入城的骑兵屁股下的战马却不用被安排进入牧场，跨马入城，这算是临冬城对他们的优待和欢迎礼仪。
但最重要的礼仪士兵们应该早已感受到，那便是人群的狂热呼喊，他们是为北境复仇的英雄。
骑兵们骑在战马上自觉在人群的呼喊中竭力保持肃穆，一个个高高昂起头。但也有几个骑兵不以为然，从兜中掏出在南方缴获的各种钱币，往道路两旁扔去，在哄闹中又惹来新的一阵阵欢呼。
这只是南方之行中微不足道的一点战利品，更多的还要被深林堡伯爵们带回来，包括了数不胜数的毛皮布匹、刀枪剑戟还有一车车黄金和白银。可以说，这是剩下的骑兵们最重要的任务了。
本次返回北境的骑兵共有八百多，其中一两百骑兵在进入史塔克领地后就脱离了队伍，自行返回了家园，因此，到达临冬城内的不过六百多骑兵而已。
守在城门口的是临冬城的卫队，在他们面前堆放的是一个个木框，里面盛放着写着数字的号牌，卫队士兵正将一张张木牌分发给入城的骑兵。
骑兵们将按照木牌上指示的数字入住分恩总管为他们准备的房间。
美伊站在桥上，看到克雷多冷漠地拒绝了牌子，他像是没有看到卫兵，骑着重装战马踏入临冬城内空旷肃穆的校场。
马童紧张地守在他们经过的道路上，等待士兵下马。当首的克雷德像是完全没有看到准备接住缰绳的马童，依然骑在马上向前行走。这超出马童的预料，他们对这个情况有些不知所措。旁边的卫兵向克雷多呼喊，示意他停下，可他仿若未闻。
要是临冬城再小一点，后面尾随的骑兵就可能堵塞城内的通道。
小个子分恩总管在看到这个情景，立刻从校场边跑上前，很明显，他希望克雷德赶紧下马，让马童们依次将战马送入马厩。很显然，若是大家都停在院内，随着后面骑兵不断进入，很容易引起拥堵，也很容易在城内产生混乱以及踩踏。
“小男孩在哪里？”克雷德发出洪钟一般的声音，“我们为他拼杀，为何他不出来迎接我们？”
“布兰登公爵被波顿暗杀了。”分恩总管赶紧回复。
“那临冬城属于那个更小的小狼孩了？”他有些诧异，拉起头盔的面罩，“他的腿还好吧，难道不能走出来么，还是说，学士还没教他什么是礼貌？”
“瑞肯，瑞肯王子也去世了。”分恩总管显得极为难。后面的骑兵已经聚拢克雷多他身后。
“那临冬城现在谁当家？”他怒喝一声，“真是没用！简直是一群垃圾、饭桶，在临冬城内都保护不好你们的主人！你们为什么不自己了结了，蓦地在这丢人现眼？”
分恩总管的脸已经赤红一片，在高头大马下，在如巨人一般的克雷德注视下，这个身材矮小的泽地人他几乎说不出话来。
“学，学士已经，已经自尽了！”
“那你为什么不跟着一起？”克雷多质问，“或者，你觉得你这种小个子更有用？”
美伊知道自己必须出来了，于是从主堡和武器库之间的桥梁上，在众人的目光中，轻盈地跳下，稳稳地停落在了众骑兵面前。
战马受惊，往后退了几步，将队伍挤得更加密集。
分恩总管大大松了口气，感激地看着美伊。
“分恩先生是我任命的临冬城总管，为我管理城堡。”美伊冷漠地瞧着还骑在马上的红色勇士，“临冬城现在是我当家。所以，你想要什么迎接，可以向我提？”
克雷多迟疑了两秒，直到身后的骑士们个个下马，他才从重装战马上跃下高大的身躯。
在他面前，美伊像个小孩子，身高仅至他的肩部，外形更是显得消瘦，可能只有他的三分之一。
美伊开始同情起他胯下的战马。
马童这个时候从骑士们的手中接过缰绳，一个个快速将战马赶入马厩，动作娴熟。他们今天的工作不仅是照顾马，还要与密肯等铁匠学徒将战马身上的甲胄取下，擦拭、封装，一份份收藏起来，堆放到武器库，并在适当的时候重新拿出来使用。
她听到后面骑士们对她“爵士”的呼喊声不绝于耳，她想多说些话，但这里战马嘶鸣不绝，后面人声鼎沸，不是说话的地方。
“爵士您竟然比我们先回来。”克雷德惊疑的声音更像是斥责，“我们沿着国王大道骑马返回，没有半点耽误，您怎么可能？”
他至少没有再提要求。
“孤身一人收服了横行河间地的‘无旗兄弟会’、并带领海疆城的士兵击败了盘踞在周边的铁民，俘虏了铁群岛大王的弟弟维克塔利昂，即使如此，殿下仍比你们先回来三日。”罗尔杰和其他几位重臣这个时候出现，“你们可太慢了。”
几位重臣也感受到了这些凯旋的骑兵的傲慢。
克雷多像是没有听到他的嘲讽，怪异地瞧着美伊。
“我听分恩总管说，临冬城内已经荒废很久的浴室已经被清洗，而且已经提前两天接满了温泉水，”美伊转头告诉身边的卫兵，“告诉骑兵们，临冬城的温泉浴室这几天都将为他们开放，而我只有一个小小请求，”她对着众骑兵战士们说，“那就是，我希望在大厅举行晚餐，庆祝胜利的时候，诸位从南方回来的勇士们，都干干净净的，要是可能，最好香喷喷的。”美伊招手制止了大家的哄笑，“克雷多爵士，你们的甲胄看起来很新，精神也不错，气势上勉强凑合——看起来像是我的精锐部队——可你们闻起来像一堆陈年狗屎，我实在忍受不了。”
骑兵们终于在这个时候哄然大笑，美伊轻哼一声。
正当美伊转身向大厅之时，后面传来了“爵士”的喊叫声。
美伊瞧向骑兵群，一个少年从队伍中挤了出来。美伊不自觉露出笑容。
他的小侍从乔治凯索红着脸从拥挤的马匹和士兵中窜出，看起来比刚刚分开的时候更高也更瘦了。
“爵士。”他露出灿烂的微笑，又有些不好意思，还有一些哀伤，“您没事，我真是太高兴了！”
美伊也很高兴。乔治凯索是凯索家族中已为数不多的三好少年了，要是没有什么意外，多半也将成为临冬城未来几十年的中流砥柱。
“呵呵，我感谢你的关心哦！”美伊觉得很久没有这么愉悦了，“不过你说得再多，我也不会封你做骑士。瑞卡普尔爵士那个臭屁模样我再也不想见了！”
旁边之人再次哄然大笑，他们个个瞧着已羞红脸的少年乔治。就连一旁的罗德利克爵士也露出微笑。
乔治凯索扭捏着嘴角，看起来既是羞愧又是哀伤。
“殿下，布兰他们真的已经死了么？”
美伊收起了笑容，感觉嘴里满是苦味。