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皇宫之前那两座上圆下方的高大建筑物叫阙，又叫双阙。朱雀阙在北宫正南端，后面就是端门，对面则是玄武门。被张邈他们在南宫抓捕的人，正从双阙之间的“阙然之道”被押解过来。乌云开始布满天空，更加让那些未必作恶多端却死到临头的觉得暗无天日。
“杀！只要没胡子，就格杀勿论！”
杀红了眼睛的袁绍骑在马上，铁青着脸下令。
“司隶饶命，司隶饶命！我等真的不是宦官。草民现在就脱衣服验明正身，小人有那个。”一个男子飞快地撩起遮住下身的裳。
汉代，上曰衣，下曰裳，贫民无裤。
旁边几个少年男子也纷纷效法。
“不是宦官，怎么会在宫里？”
“杂役，杂役而已，晚上要回家的。”
“为什么没胡子？”
“小人才十五岁。”少年扑通跪下。
“好吧！不是宦官的，且去查验！”见其他少年也纷纷跪下，袁绍清醒了些许。跪下的少年立即起身，跑到旁边。剩下的人则挤成一团瑟瑟发抖，然后又全都跪下，磕头如捣蒜。
“你们跪在地上，倒不好用箭了，那就用刀！”见持刀的士兵们将宦官围住，袁绍左手持节，右手拔剑，看了身边的传令官一眼。
传令官举起了令旗。
“住手！”随着远处传来的喊声，一个人骑着马飞奔而来，从袁绍面前掠过，用剑砍断了令旗，然后放慢速度，再缓缓掉转马头。
怎么，是他？所有人都目瞪口呆。
曹操是在杨府门口见到老管家以后赶来的。老管家告诉他，袁术在宫门放火，张邈在宫内抓人，吕布出出进进横冲直撞，士兵见了没长胡子的就杀，已经杀到街上了。曹操问他哪个宫，哪座门，老管家说袁术烧了承明门，袁绍带兵在朱雀门，天子和太后情况不明。
他们怎么能这样？要知道，东汉洛阳的皇宫有南宫和北宫，北宫的南门是朱雀门，南宫的北门是玄武门。袁术火烧承明门，意图是要夺取尚书台。这还说得过去。袁绍屯兵朱雀门，那可就是要在南北宫之间杀人了。如此架势，岂止喋血洛阳，简直就是兵变！
不能不管！
袁绍却气得浑身发抖。
“岂有此理！你敢砍我令旗？”
“本初！人上一百，形形色色，岂能良莠不分？”
“宦官里面，还能有好人？”
“那么，曹操也该死了。”
袁绍自知失言，愣了一下，却又将剑指向曹操咽喉。
“你以为我不敢？”
“敢！当然敢！有什么不敢的？”曹操收剑入鞘，“反正你们兄弟全疯了！又是宫门放火，又是满街杀人，又是调兵遣将。不知道这是什么罪吗？这是造反！如此大罪，是要诛灭三族的！”
“杀宦官是谋逆？笑话！”
“烧承明门，攻尚书台，也可以吗？”
“尚书台被张让占领，我这叫平叛！”
“好吧！那么，”曹操用手一指，“你的人爬上端门屋，又是想干什么？端门之内，便是宫省禁区，不知道吗？如今局面已失控，倘若京师动荡，两宫不保，本初将何以自处，又有谁能收拾残局？”
何以自处？收拾残局？袁绍突然笑了。
“哈哈哈哈！孟德真是杞人忧天。不过，”袁绍的脸又一变，将剑从曹操咽喉处移开，指向跪着的宦官，“张让现在何处？”
“小人不知。”宦官们继续磕头如捣蒜。
“姑念尔等愚昧无知，且饶你们不死。回去好生做事当差，不得偷奸耍滑，见异思迁。若有轻举妄动，定当碎尸万段！”
“谢司隶不杀之恩！”宦官们磕头。
“仲简！”宦官们被押走后，袁绍叫着淳于琼的字说，“辛苦你走一趟，去南宫告诉孟卓暂停抓捕，先会同公路灭火，然后回都亭休整待命。奉先此刻应该已在北宫。天网恢恢，张让他跑不了！”
“遵命！”淳于琼和将士们说。
转眼之间，朱雀阙下便只有袁绍的亲兵散在各处。
袁绍又对传令官说：“你也退下！”
传令官行礼离开，袁绍也收剑入鞘，笑眯眯地看着曹操。曹操却不看他，而是抬头看天。乌云已经越来越多，也越来越浓。
这天，变得可真快！
袁绍却觉得可以也应该说心里话了。
“二十一年前的事，还记得吗？”
“记得。”曹操知道是在问太傅陈蕃和大将军窦武的兵变。
“老太傅为何会失手？”见曹操默然不语，袁绍莞尔一笑，自己回答，“因为他带的是儒生，不是兵。”见曹操摇头叹了口气，袁绍又自问自答：“大将军又为何失手？因为遇到了张奂。”
凉州名将张奂是护匈奴中郎将，当时正好带兵从边疆回京，立即被中常侍曹节用来对付窦武。窦武虽有好几千人，却无法对抗张奂那身经百战的边防精锐。记得那天也是在这朱雀阙下，张奂与窦武两军对阵。宦官王甫只是喊了“窦武谋反，先降有赏”八个字，顷刻之间窦武那边就纷纷倒戈，到吃早饭前，竟全部投降。
走投无路的窦武只好自杀，头颅还被挂在了都亭。
“所以，我们要有自己的张奂。”袁绍说。
“有吗？”曹操问。
“当然！何大将军早已密召董卓进京。”
“谁？董卓？本初向大将军进的言？”
“是啊！怎么了？”
“本初是真糊涂还是装糊涂？”曹操一下子就急了，“请神容易送神难，你不知道？人心隔肚皮，你不知道？那个董卓是什么人，你不知道？如今幼主初立，群龙无首，人心浮动，京师空虚，此时召外将入京，正可谓倒持干戈，授人以柄。”说到这里，曹操目光锐利地直视袁绍，“万一他反客为主，鸠占鹊巢，可怎么办？”
“他敢！”袁绍也猛喝。
与此同时，一声炸雷响起，雨滴开始落下来。
“董卓是什么人，我不清楚，还是你不清楚？”袁绍吼道。
曹操突然发现，是自己犯了糊涂。董卓是什么人？以前是张奂手下的军司马，更早是袁隗司徒府中的掾属。可以说，是袁隗将他正式引入仕途的。呵呵！这就对了！既是门生故吏，又是凉州名将，这个战功卓著手握兵权的董卓，岂非正好就是他们袁家的张奂？
这可前所未有。要知道，帝国的边将从来就是支持宦官，不支持士大夫的。因为士大夫往往对贫穷落后的边疆地区不感兴趣，而宦官为了对抗朝臣，却反倒愿为边将争取后勤保障。也就只有董卓，能让袁绍感到放心，甚至视为秘密武器。好嘛！难怪他有恃无恐，难怪他神闲气定，难怪他停止杀戮，原来是要掀起更大的风暴。
进宫请旨，都亭起兵，董卓入京，是三步棋。
曹操猛醒。他知道自己无法说服袁绍，事实上也说不下去。因为派往北宫的吕布就像被乌云追逐，骑马飞奔而来，在那瓢泼大雨倾盆而下之前，向袁绍报告了一个惊人的消息——
天子和陈留王被张让等挟持出宫，不知去向。