Chapter 1

纽约是一个快节奏的城市，人们步履匆匆地穿过街头巷陌，利用各种交通工具赶往目的地。此时此刻，我正拖着一袋废弃饮料瓶站在街角面包屋前，买下一块最便宜的白面包。然后找个既能晒太阳又不会挡人家路的犄角旮旯坐下，开始清点这一早上的收获。

被咖啡泼洒了半面的报纸糊在我脸上，我眯着眼睛看了半晌才勉强认出几个单词，大概是“黑帮”“走私”和“内讧”。

对了，三天前在哈得孙河西岸一个偏僻码头附近发生了一起黑帮走私内斗，据说死伤颇为严重，但落到警方手里的不过是几只小虾米，真正的大鱼还悠哉地潜伏于法网之外。

我把报纸折好后扔进麻袋里，然后从漏风的衣兜中掏出一块雨花石，这是昨天晚上奥纳给我的。要知道人生头一回在平安夜收到礼物，却是一块硬邦邦的破石头，甚至送礼者还是个其貌不扬的中年男人，这事儿简直残酷得让我做了一晚上噩梦。

在我准备婉拒的时候，奥纳抽出了一百美元，笑呵呵地说：“把三天内发生在它身上的故事告诉我，这张钞票就是你的了。”

他这么一说，我顿时松了口气，生意实在是比人情容易太多了。

我是一个拾荒者，也是一名物介师，能够通过某个物品感知曾经发生在它身上的故事，还能通过特定的时间缩小记忆感知的范围。比如，你给我一只刚脱下来的鞋，我就能知道你今天穿着它去过哪些地方，哪怕闭着眼睛都能画出完整无误的路线图。不过我的能力虽然奇特，限制却颇大，人的脑容量毕竟有限，当所感知的信息量超过负荷，等待我的就是脑死亡了。

按理说，如此天赋异禀的我本不至于落到这般田地，可生命就像一场闹剧，我现在还能活在人间，已经是托奥纳的福了——当初如果没有他递过来的一个鸡肉卷，也许我早在初到美国不久时便饿死街头或者流落黑人区了。

奥纳给了我一条活路，我帮他解决点小麻烦，这算是公平的买卖。我至今还记得那家伙第一次看见我施展能力时惊叹不已的神情：“哦，宝贝，你简直是上帝的宠儿，拥有这样神奇力量的你应该住在豪华别墅里，抽着雪茄与无数表面光鲜的贵族谈着一笔笔匪夷所思的交易，换来足以奢侈一辈子的金钱，而不是像现在这样龟缩在贫民区的地下室中与垃圾为伍！”

他的话的确让我很受震动，人生在世不过“享受”二字，当开启金库的钥匙就握在手中，没几个人能继续做心如止水的守财奴。

可惜……一些纷乱的记忆画面掠过脑海，我在心里叹了口气，面对奥纳的诱惑十分艰难地摇头，竖起一根手指：“我可以在力所能及的范围内帮你解决一些麻烦，但请对我的一切保密，永远不要透露我的任何信息。”

奥纳看我的眼神就像瞅着一个傻子，好在他最终还是答应了，我俩这诡异而平静的交易关系才得以维持到现在。

然而这一次，当我脱下手套碰触这块雨花石的时候，一股血腥的味道瞬间在我胸腔里炸开，黑白与鲜血交织成的影像飞快地掠过脑海：

十六名来自世界各地的雇佣兵，其中最小的成员只有二十出头，三天前的夜晚，这群雇佣兵运送一批毒品和玉石到了哈得孙河西岸，与他们合作的人却突然翻脸，那些走私货物悉数被夺走，而他们也永远留在了美国，除了这名叫费特的年轻雇佣兵。他身上中了一枪，把自己隐藏在同伴的尸体中，硬是在死人堆里活了下来。一直紧捂在胸口的雨花石掉下来，被一只手好奇地捡起……

捡起这块雨花石的人自然是奥纳，在我感应记忆的时候他正捧着一杯杜仲茶坐在我面前，直到我把看见的东西和盘托出。

“你确定他没有死？”奥纳挑着眉问我，杯子里原本温热的杜仲茶已经冷却。

“至少在这块雨花石离开他的时候，这个人还活着。”

奥纳的脸抽搐了几下，然后丢下纸币转身离开。我等了一会儿不见他回来，就收好钱径自去睡觉了。

想到这里，我摩挲着雨花石并不光滑的一面，这玩意儿是那年轻雇佣兵最珍爱的收藏品，上面刻着一行小小的英文：“Keep our hearts as hard as the nether millstone.”（让我们的心像岩石一样坚硬。）

“心如铁石……”我低声念了一遍，可惜还没来得及抒发感慨，并未被一块面包满足的肚子就再次发出呻吟。

人心都是肉做的，没有经历过千刀万剐的折磨，谁也当不起“心如铁石”四个字，而这样的人往往有着非一般的故事，或钩心斗角，或水深火热。然而这一切对于现在的我来说，却还不如把肠胃练成不锈钢来得实在。