“这没王法，若是换在以前，康熙雍正乾隆爷那会，还用那帮子杂碎嚣张。革命，革什么命，养了都是贪官污吏。”
“别叫了，别吵着阿玛休息。”月如看着兄长也是一脸的无可奈何。齐乐甫突然嚎啕大哭，月如也吓了一跳。乐甫突然用手使劲地请自己吃耳光，月如赶紧过去握住他的双手：“您这是做什么？”“哥哥，哥哥无用啊！”“不要这么说，这哪是我们能奈何的事情啊！”突然，门帘子被挑开了，三喜没皮没脸地探出个脑袋：“齐少爷，大小姐，班主请您过去说说话。”两人相视一下，月如对镜理了理碎发，就两步并作一步地走到了班主门前。只见孟雅蕊早在门口，急得像热锅上的蚂蚁，还没等兄妹俩进屋，他就抢先进了屋，只见班主坐在八仙桌旁抽着旱烟，皱着眉头。孟雅蕊走过前去，扑通一声就跪了下去，除了班主，其他人都每个所以然。“我求您了，班主，您不能赶他们走。”班主抖了抖旱烟袋，露出早就被熏黄的牙齿，起来把孟雅蕊扶起来：“你想多了，我不是这种人。”孟雅蕊松了一口气，一蹦三跳地爬了起来，乖巧地替班主加烟叶，仿佛一个训练有素的仆人。
“齐爷，齐大小姐，您坐。”班主站起来，客气地指着下手的两张铺着软毛毡的椅子。齐乐甫行了个礼，月如福了福身子，两人就客气气地告了坐。“我年纪比倷们大，也不敢说是两位的长辈，但多少比两位吃多了盐，走多了桥，明些理通些道。您看，您两位如今能卖的卖，能当的当，这样下去也不是长久之计，得找个营生的活计。我看月如是个好苗子，不若让她同雅蕊学唱戏，登台卖艺，补贴家用。”
“不行，这我不同意。”齐乐甫突然站起来，“月如怎么做这样下贱的事情？”
“我知道，这不是在想办法么？”
“我愿意唱戏，我也不会别的营生。”
“不行，齐家的名声你不能败坏。”
班主心生一计：“那要不您让她去厨房帮我们几天，做点简单活，放心粗活累活肯定不让她动手。”
“厨房还不是粗活累活，你这扒瞎，巴巴地做什么。”
孟雅蕊刚要开口，月如突然站起身来，对着齐乐甫说道：“哥，人家收留我们不容易，总不见得白吃人家的白花人家的。我去厨房。”
齐乐甫想想沦落至此，伤心不已，于是一个人抬脚就走回自己铺，一言不发，也许是偷偷哭了，谁那也不知道。
班主赞许地看着月如，便说道：“月如小姐委屈您啦。”
“你甭客气，使唤我为月如就行。”
“那你就跟着三喜干活，跟他多学学。”
“行。”
冬天的天黑得早，夕阳西下，厨房外老远就传来贯安的大嗓门：“三喜，三喜，大家饿得前胸贴后背了！今天的饭怎么还没好。”
三喜身上脸上乌黑的全是碳渍，一脸哭丧。尾随而来的阿禄不禁捧腹大笑，三喜抓起生炉子用的蒲扇，没头没脸地冲他身上招呼。阿禄毕竟是有功底的练家子，轻轻松松就躲过了三喜的王八拳，反倒是三喜累得直喘粗气。
贯安问道三喜：“这是怎么了。”
三喜叹了口气:“我教月如生炉子呢？”
贯安不禁好奇：“那月如呢？”
三喜一怕脑袋，两人奔向厨房，只见月如也是一脸碳渍昏倒在灶前。
两人赶紧把月如抬出厨房，贯安请三喜吃了个板栗，三喜捂着头疼的不行：“倷打我作甚？”
“就打。”贯安把月如放在墙角，摸摸额头看看有气，回头继续教育三喜：“你这人也忒轴了。班主叫你教她做饭，你还真让她干活。人家从小娇生惯养，那都是吃现成的。别说真的生火了，见没见过生火都不好说。你今天让她生火差点烧起来，明天让她切菜切到自个儿，你说你个二傻子赔的起吗？”
三喜恹恹地不敢说话。“好了，这事我给你兜着了。赶紧把人家送回去休息，悄悄地别叫人瞧见了。”贯安见三喜背着月如走远了，才笑呵呵地走到前院，对着大家装作若无其事的样子：“三喜这个二愣子，烧饭之前烧碳炉子取暖把自己个烧伤了，咱今天下馆子，我请客，来个一醉方休。”孟雅蕊急忙往后院走，贯安见了，一把拉住他：“别叫齐家人了。”孟雅蕊不愿意：“要叫的。”“叫什么叫，人家去怎么好意思，到时候又要回请，又要送礼。一家人这么讲礼数，这不难为人家么？”孟雅蕊思想也是，于是二话没说跟着大伙往巷口的小酒馆“东泰兴”走去。
酒过三巡，大家都有些微醺。贯安拉着孟雅蕊，冲他耳朵里细语道：“还记得我说的么？”两颊绯红的孟雅蕊扭头看着他：“说什么？”“牡丹花下死，做鬼也风流。”孟雅蕊突然腾的站了起来，拿起那还剩许多的二锅头往贯安头上浇：“她若是跟你过，过得好也就罢了。你这人我了解，是个孬货。”“哎呀，总算学会了几句，不说你那软绵绵的南方话了。大家找女人不就图个乐子么，我们这种人自己都养不活，还想着娶大小姐，这不是痴人做梦。”孟雅蕊作势要揍，惊动了另一桌的班主：“自己人不打自己人，怎么又吵起来啦。”孟雅蕊一把推开班主：“这里有个下作胚子，待我收拾他。”“谁是下作胚子，我武下作，你文下作，谁也没比谁好到哪里去。”
“罢，罢，罢，你们谁再说，我就把齐家人统统撵出去，大家求个干净。”
这下本来生意不好，只剩戏班人的小酒馆里没了声，只有门口的剃头担子吆喝声突然穿了进来。小果子轻声地和旁边的老旦永德说：“德爷爷，这大概是戏里说的红颜祸水。”永德点点头，悄悄和他咬耳朵：“你说的一点不错。”