张同和郑敏言的第一次见面，彼此都不觉得陌生，且有一种旧相识的熟悉感。
等张同大概了解了处里的工作状况后，郑敏言提出了调回安平的申请。
张同说：“你能再等一个月吗？有人想见你。”
郑敏言心头一阵狂跳：“谁？”
“见了便知。”
“他多大年纪？”
“五十出头吧。”
郑敏言失望地一笑，以为是某位大人物基于上次共同除掉马金谭的合作，想拉拢自己：“算了，我既已决心回安平，这边的一切，我都不想再介入了。”
张同笑道：“好吧，那么，你也要领了勋章再走啊！”
张同把计除“共谍”马金谭的功劳全部给了郑敏言，并将其职务升了一格，这样，郑敏言才得以任安平军统站站长一职。
走之前，郑敏言竭力推荐小金子任侦防科副科长。
张同亲自送郑敏言登上北去的火车，去车站的路上，两人同坐一辆车，却没有进行交谈。
车到站前五分钟，张同才问：“最后问一次，为什么帮我？”
真狡猾！
郑敏言心里说，也许是即将远离的落寞和即将归乡的忐忑纠碰撞的太激烈：“我说了，你也得说！”
难得见郑敏言这副小女儿状，令她圆胖脸变得甚是可爱。
“行！”张同点头，余光看见小金子等郑敏言旧部急头怪脑想凑过来和科长话别：“快说吧，你的部下们着急了。”
郑敏言扭头看看他们，说：“因为井率曾经在我家住过八年，是我的哥哥，后来他被征兵，一个月前，我才得知他已阵亡。”
泪光在她大而圆的双眼中弥散。
张同的目光变得更加疼爱：“我是井率大伯的部下！”
郑敏言诧异地看着他，他递过来一个用报纸包裹的东西，拿在手上沉甸甸的：“长官说了，一旦证实了你是郑行之的女儿，就把这个给你作为安家的费，不要打开，人多！”
郑敏言通过手感，知道是五根金条。
张同转身走后，小金子他们立刻围拢来。
尽管安平同事早告诉过她：你家院子久已无人居住了。
但是她始终很乐观，因为有值得信任和依托的二爷爷。
二爷爷今年还不到六十岁，他是大夫，身体那么硬朗，肯定还建在，母亲跟着他是不会受罪的。
自己离家出走时刚满十七岁，平时深居简出和邻居都不怎么交往，不觉十一年过去了，适逢战乱，更加的物是人非，在自家所处的街道走了两遍，连一张熟悉的面孔都没看见。
于是，她抱着最后的希望走进了二爷爷的医馆。
这么多年了，医馆里面居然没什么变化，只是那位常二爷爷探讨医道的“梁秀才”，须发皆白，但是人坐得依然板正。
梁秀才的儿子都在这里帮忙，看见郑敏言进屋就过来招呼：“你是哪里不舒服吗？”
郑敏言莫名有点感伤，指着梁秀才，嗓子突然一哑：“我找梁爷爷。”
正捧着一本医术看的梁秀才听到这样称呼自己，便走过来，上下打量着郑敏言。
这些年，郑敏言竟然没怎么长个子，体重却增加了不少。
“你，是杏儿？”梁秀才试探着问。
郑敏言连连点头，眼泪再也止不住了。
母亲早已故去了，杀害她的治安队的小队长刘宏也被人杀死在街头。
在梁秀才的陪伴下，她来到母亲墓前，愕然发现墓前摆着一丛怒放的白色野花。
“不是我，我只是受你二爷爷之托，每年的清明来代为祭拜。”梁秀才弯腰拿起那把野花，尚未枯萎。
是二爷爷或老舅来看母亲了吗？那么，他们又去了哪里？
梁秀才把一笔不小的钱交给郑敏言，说是二爷爷的那一份，既然你回来了，就交给你吧。
郑敏言坚决不接受：“难得您这么多年一直关照着我母亲，这些钱，若二爷爷回来取，您交给他，他若不取，就是您的。”
得知郑敏言回安平开了一家公司，梁秀才喜极而泣：“好！好！你娘地下有知也会高兴的！”
演武镇，井率身穿一件灰布长袍，依然是那种痨病鬼脸，用胳膊夹着一本破书，俨然是一个穷困潦倒的教书先生，身边还跟着一个傻呆呆的大儿子。
距离他们百步之后，黄檀昂首挺胸走在前面，伙计打扮的习富背着包袱紧跟其后。
一个修拉锁，配钥匙的摊位前，坐着一个老者正埋头修理着一个皮包的拉锁。
“老皮！这个钥匙你能配不？”一个人问。
“别急，马上好，我看看!”修拉锁的老者答。
正好从摊位边经过的井率如同雷劈一般，被这刻进骨子里的声音焊在了原地。
他看着修锁人，年轻时不显年轻一脸皱纹，现在的他还是一脸皱纹，只是胡子白了。
算算，老皮匠今年应该五十岁。
怎么可能，是自己亲手掩埋了他的尸体，就算是投胎，他也该才三岁啊？
修锁人感觉自己摊位前的光线被人遮挡住好一会儿了，不由抬眼看看是谁。
那张痨病鬼脸，惊得他手里的钳子直接掉在地上。
井率走到他身边，看见他膝盖以下是空的。
“皮匠叔？”井率得承认，自己杀人太多，大白天撞鬼是很可能的。
但是这个鬼，他不怕。
习富再身后用力咳嗽了一下，本想提醒井率不要逗留，看见修锁人那张脸，他也呆住了。
“走，家去！”修锁人抱歉地对那个配钥匙的人说：“手累，您下午再来，我这会儿有事儿。”
他的家就在修锁摊位后面，两间低矮的破房子。
“坐，坐！”离开喧闹的街面，老皮匠终于控制不住情绪，哭了。
井率蹲在他面前，满脸是泪：“叔，你真活着？”
说完，他用手去摸老皮匠的脸，虽然面皮粗糙得如同树皮，但是有温度。
太了解井率了，自己只要不死，他绝对不会扔下自己不管，背着自己，他跑不远。
老皮匠以为自己肯定会死，两条腿都断了，流血也能流死啊。
但是那一口气想断，还真难。
于是，他只好装死，希望井率尽快把自己埋了，他好去逃命。
松树林里的土很硬，没有工具，井率只好捡石头。
老皮匠躺在树坑里，一直闭着眼睛，流了那么多血，他已是濒死状态了。
石头不大，井率没舍得扔，而是一把一把轻轻放在他身上。
然后抱来松针覆盖在上面。
不知过了多久，老皮匠苏醒了，眼前虽然是黑的，却能呼吸。
他挣扎坐起身，诧异自己竟然还活着。
这时，他听到杂沓的脚步声，摸摸腰间，两颗手雷还在。
有说话声，不是日本人！
“血迹找不到了，应该就在这附近!”
“每棵树后都找找，抓紧时间，找完迅速撤离！”是曹良的声音。
负责寻找井率的曹良把老皮匠带回后方医院治疗。
老皮匠知道井率不想再回部队了，就撒谎说亲眼看见井率被炸死了。
那以后，不管到哪儿，曹良都会带着老皮匠。
不愿意成为别人负担的老皮匠，在一个深夜悄悄离开了部队，沿路乞讨，来到了演武镇。
他手很巧，手工活一学就会。
在修拉锁摊前乞讨的他对修锁的老人说：“叔，我会修拉锁、配钥匙，啥都会干，您白天给我一口吃的，晚上能让我睡在门口就行！”