1429年4月29日,奥尔良城外,英军营地。
此刻暮色将至,两名监视城墙的英格兰士兵正在聊着天。他们包围了这座法国城市那么久,城里的人已经撑不住了,早在一个月前便派出使者准备与他们议和。不过据说那些贵族老爷们在对于战后怎么分赃出了矛盾,导致勃艮第的公爵两个星期前带着军队直接撤离了,使得他们不得不分兵去填补包围圈的空缺。
“大卫,你说那些法国人什么时候开门投降?”一名英军士兵悠闲地靠在一座木墙上,看着不远处的奥尔良城墙。
“不知道。”另一个士兵打了一个哈欠,“老大不是说了吗,他们城内的物资已经快撑不住了,过段时间估计就结束了。”
“我想也是。那群法国人也真是胆小,两个月战败后就一直不敢出来。”先前的士兵有些不屑地说道,“不过这样也好,他们这样胆小,战争结束得就快。等我们的国王加冕,我们就该带着战利品回家了。”
“是啊。”大卫感叹道,“虽然是为了那群贵族老爷打仗,但至少有钱赚。”
突然,后方营地里传来里一阵骚动。两名英军士兵对视了一眼,立刻起身回去。当他们回到营地时,只见到一群英军士兵正慌张地朝存放武器的地方跑去,还有一些士兵在惊慌地逃窜,而更远处的地方,隐约传来了一些人的惊叫声。
英军士兵立刻拉住了一位逃窜的士兵:“后面发生什么事了?”
“不知道,我只知道那里有人逃过来……”逃窜的人回答道,并且甩开了那名英军士兵的手离开了。
英军士兵又找到了那群看起来是去拿武器的人。“那边发生什么事了?为什么那么多人开始逃跑?”
“敌袭!”一个人回复道。
“敌袭?”英军士兵瞪大了眼睛,“你是说奥尔良的守军?但是他们没有出来啊?”
“不是奥尔良的那些家伙!是另一队敌人,他们从我们的后方发动了突袭!”一个士兵拿回了自己的长弓,“该死的,那些家伙居然趁着天色昏暗偷袭!”
“另一支敌人?”看着拿起武器回到队伍后方的那些人,脑子有些混乱的英军士兵开始重新梳理思绪,“难道说,法国人的援军到了?这么快?”
“不要再愣着了!赶紧去守住营地!”一名路过的同伴对士兵喊道,立刻让他清醒了过来。他拔出了腰间的剑,加入了回防的队伍。
——
“士兵们,冲啊!敌人无法阻挡我们的脚步!”在一匹白色的战马上,一位身穿盔甲的少女正高举着旗帜一马当先。而在她身后,则是一队法兰西骑士。趁着暮色,他们在没有被英格兰人发现的情况下突入了营地,英格兰人被这一支奇兵打得猝不及防,根本没时间组成有规模的防御,仅有少数更有经验的英军士兵组织了零星的反击。
“不要害怕!”一名英格兰军官对着他的士兵大喊道,“他们的队伍远远不及我们,不许退缩!杀了那个带头的婊子!”
数名手持刀剑的英军士兵在长官的命令下冲向骑马的少女。然而他们无法阻挡贞德的脚步:贞德发出一咬牙,放低旗枪,向阻挡在路上的敌人发起了冲锋。她的枪尖穿透了一名士兵的身躯,而飞溅的鲜血落在了战旗和她的盔甲上;她的战马也撞上了其余的敌人,强大的冲击力直接让他们飞了出去,随后被紧随在贞德身后的十余名法军骑兵践踏而过。
“法兰西的勇士们!跟紧我的脚步!”贞德转身对着自己的队伍高呼道,随后继续策马前进。
“是!!!”法军队伍发出了震耳欲聋的回应。一位少女都能无畏地向敌人发起冲锋,而他们有何理由退缩?
一百八十人组成的先锋部队继续穿越英军的营地,他们所到之处,便是一片喊杀声和敌人的惨叫声。法军士兵还点燃了一些英军的帐篷和辎重,将混乱进一步扩大,动摇敌军的意志。贞德回头望着跟随自己的队伍,他们虽然正在突破五倍于自己的敌人,眼神和动作中却没有任何畏惧,仿佛他们从来未因失败而动摇过。
“嗖——叮!”
伴随着一声呼啸和撞击声,少女突然感觉右肩被猛击了一下。她朝那个方向望去,之间一名长弓手正盯着她,同时右手从背后的筒中重新抽出一支箭。幸亏她的新盔甲品质优秀,否则这一箭可能会直接让她的肩膀挂彩。
贞德在等待了片刻后,猛地一拉缰绳,让战马立刻掉头。而她立刻听到了一声箭矢飞来的声音,正瞄准着她先前的路径上。少女瞥了一眼朝自己放冷箭的那个弓兵,随即无视了对方的存在继续前进。
“妈的臭婊子!”这名英格兰神射手见到对方无视自己立刻怒了,他再次从身后抽出利箭,想着一定要把她射下战马。然而几名法军骑士已经发现了他这个敌人,举着长剑朝他冲来。
弓兵立刻丢掉了手中的长弓,拔出来腰间的佩剑。他灵巧地躲过了法国骑兵的斩击,同时蹲下身子一剑斩在马腿上。战马在腿脚受伤后跌倒在地,连带着那名法军骑兵也被狠狠摔在地上。本来长弓兵还想杀了他,但见到又有两名骑兵冲来,他不得不立刻放弃这个念头,转身逃走。
那名异常勇猛的弓兵很快便消失在营地复杂的路径中,而法军骑兵在找不到对方后立刻放弃了追击,带着落马的友军回到了大部队中。
“果然,英格兰人能连战连胜是有原因的……”少女看着那名逃离的弓兵,感慨着敌人的强悍,“但这不足以让我畏惧——我将带领他们夺得胜利!”
“士兵们!”贞德对着逐渐跟上自己的法军队伍喊道,“奥尔良就在眼前,我们将会以胜利者的姿态被迎接!冲锋!”
“冲锋!!”
——
奥尔良城头,一名法军哨兵正在向长官回报敌营的异象。
“就是这样,长官。”哨兵结束了回报。
“敌营出现大规模骚乱,看起来是迪努瓦大人所说的援军啊……”军官思考者,“但是对方能否突破是未知数,我们不能冒然打开城门迎接。”
话音未落,一名仍在观察的哨兵发出来喊叫:
“快看!有一支队伍正在朝我们这里冲过来!”
虽然夜色已至,但是他们仍能凭借着远处的火光看见。那是一支不大的队伍,但无法判断他们的身份。
那支队伍在城门守军的注视下来到了奥尔良城下。一个骑马的身影走在队伍的最前方,看起来就是这支部队的带领者。
“我们是来自布卢瓦的先遣队,奉王储殿下的命令前来支援奥尔良!”令守军诧异的是,带队者的声音听上去像是一位女性,而且还是很年轻的那种。
“是友军!”军官欣喜地高呼道,“立刻开城门放他们进来,并且通知城内。感谢上帝,您没有抛弃奥尔良!”
“是!”哨兵在听令后立刻退下传令。
“他们就是来拯救我们的人吗?”哨兵们在得知是友军突破英军封锁来到城下后,立刻开始进行激烈的讨论。
“太不可思议了,他们居然能够从正面闯进来!”
“他们居然真的做到了,英格兰人被他们打得措手不及……”
“好像带队的是一位女性!”
“哦,上帝,难道城里的预言是真的?”
“太好了,我们要得救了!奥尔良得救了!”
……
晚上8点,奥尔良紧闭已久的大门终于打开了。在得知一支法军竟突破英格兰人的包围来到奥尔良后,城内的大部分民众都怀着兴奋和好奇来到了城门处,想要一瞻这些勇士的风采。
在奥尔良民众的翘首等待下,两百人的队伍缓缓地走进奥尔良城内。虽然刚经历了一场有惊无险的战斗让他们疲惫不已,但奥尔良居民看到这些法军士兵后发出的欢呼,让他们的内心充满了自豪与喜悦。
“我的上帝啊,你看带队的那位骑士,她好像是一位姑娘!”不只是谁突然发出来惊呼,引得许多民众将目光纷纷聚集在队伍最前头的身影上。在火光的照映下,他们才发现那位竟然是一名美丽的金发少女。
“真的是一位少女!”
“她是预言中的那位少女吗?”
“主啊,她就是您派来的救世主吗?”
听着人群们开始议论自己,贞德就知道她该做出一些表示了。她举起了旗枪,那面鸢尾花和十字的旗帜展现在人们面前。
“奥尔良的人们,我是来自洛林的让娜·达尔克!吾奉主之命,前来解救奥尔良!”
此话一出,群众顿时发出来山呼海啸般的欢呼声。他们大笑着、哭泣着、挥舞着手中的火炬,见证着那个预言中所说的奇迹:一位来自洛林、身穿白色盔甲的少女,她将会举着旗帜前来拯救奥尔良,以及这个正陷入败局的国家。
贞德看着这些心中再度燃起希望与斗志的人们,脸上洋溢着喜悦。虽然手上因此沾上了鲜血,但她毕竟为奥尔良带来了希望,而她更要为整个法兰西带来希望。她将向世人证明,她就是法兰西的救世主。
这位来自法国东部的少女于1429年4月29日晚上带着一支先遣部队进入奥尔良,应证了城内广为流传的一个预言。这极大地鼓舞了奥尔良民众和军队的士气,几乎所有人都在高呼着“洛林圣女”,城内到处都是欢迎她的火炬。虽然她的到来并不代表着这座城市的解放,大批英格兰军队仍旧围困着奥尔良,但这无疑是吹响了法军反攻的号角,令这场持续了长达六个月的围城战迎来了决战时刻。
与此同时,北方的巴黎也在酝酿着一场风暴。