简介

想象一下，你正走在一片荒无人烟的沙滩上，突然看到一副鲸的残骸。时间、海浪和食腐的鸟类已经销蚀了它大部分血肉。你可能第一反应是同情这种与我们有血缘关系的哺乳动物，也可能很好奇到底发生了什么事——这只鲸身上有着怎样的故事？

当你观察这些骨骼时，它的样式将令你大为惊讶。构成这只鲸的胸鳍的骨头，可被分为三部分：靠近身体的一部分有一根骨头，中间一部分有两根平行排列的骨头，而最靠外的一部分更复杂，有五根呈放射状排列的比较细小的骨头。实际上，鲸胸鳍中的这些骨头和人的手臂与手掌非常相似。尽管比例大小不同，但二者的模式是惊人的雷同。

为什么鲸会有和你一样的手部结构？它们都没有指头，为什么还有指骨？这是否意味着我们和鲸之间存在某种亲缘关系？难道这种肢体结构早在鲸，甚至人类出现之前就已经形成？