“如今距妖鬼城多远？”
夏桑多年未归，却对妖鬼城的一切都铭刻于心，看着车窗外飘进来的嫩黄花瓣，“只需不到半日，便能到妖鬼城！”
他最后一次站在妖鬼城外的高堤上时，抚着那块早已斑驳脱漆的石碑，脚下埋葬的都是百年前奋力为妖鬼城作战的英士，石碑开裂长藓，“妖鬼城”三字已难以看清。当时年少无知，他曾立誓：有朝一日，必让妖鬼城重沐阳光之下！
不会再有人因妖鬼城，而轻视欺辱他们！
军大夫嘱咐剑卫勿动劳力，静心疗养。“妖鬼城的事，你不要再管了！”
剑卫不屑哼声，“谁想管你，我是可怜无辜百姓罢了！”
军列入眼浩瀚，妖鬼城外黑旗飘扬，已经进入备战状态。
福尔将夏桑与孝战等集合到跟前，“妖鬼城已近在眼前，桑九，你可有何想法？”
在一众的将士当中，桑九是以文人自居的，如今正到需要他的时候。
“擒贼先擒王，自然是以一城之主为先。若是城主遇难，妖鬼城必定慌乱无主、不攻自破！”
孝战轻嘲：“说得轻巧，那城主必是位置于城中央，想要虏获他，正得先攻破城门。”
“若是能使其出城，自然不必。”
“桑先生是在与我等说笑吗？”肖唯与早已准备先领一队人马前去，但福尔却听重夏桑，当即令他对夏桑不悦。
孝战亦道：“王爷，何需听无知小儿妄言！”
福尔却示意孝战勿急躁，“有何妙策，不妨直言，大伙儿一块分析商议。”
“此计不宜为太多人知晓，否则难成度递增！”
“你过来。”福尔挥手示意，让夏桑到近前附耳说话。夏桑还是第一次靠此人如此之近，这么近的距离，只要他出手攻其命门，此人必死无疑！
夏桑星月眸回转流动，“想让妖鬼城城主露面，其实简单，只需取下你狗命！”
一道剑光闪过，夏桑想象中的偷袭并未顺利，福尔已经先一步用锋利的匕首在他胸前划了一刀。伤口不深，刀痕却长，几乎横越夏桑整个前胸，他受惊后退，面上露出诧异，“你是何时开始提防我的？”
孝战等人并未吃惊，说明早已知晓内情！
肖唯与带人将夏桑团团围在剑阵当中，“王爷，待属下斩杀了这贼子！”
“不急，若本王想一击致命，方才便是机会了。”福尔从手帕擦拭着染血的匕首，唇角勾起：“你是否觉得奇怪，本王为何不一早了解你？其实本王一开始也不太确定，本王惜才！总想着或许其中有误会，奈何早已注定你我非同道。这一路上你动的手脚不少，本王很难不怀疑，破尘庄张贴出的寻人告示与你并不全然相似，但本王手中，却得到了这张画像……”
福尔宽大的袖兜中露出一截画轴，夏桑识得此物，这是司匹临曾亲手为他绘摹的画像，原本应当挂在轻风院的书房之中，却在破尘庄沦陷时丢失。
“事已至此，动手吧！”夏桑手中无器刃，取下盘桓在腰间的长鞭，这是他独有的武器，鞭子以玄铁丝藤草等缠绕而成，日常可做麻绳带绕于腰间束缚衣物，不会引人注目。
“你与剑卫交情不错……”福尔眼中寒光迸射，似起了以此相要挟的念头。
一道凌厉剑气刺破疾风，剑卫持剑飞身向剑阵中的人刺去，长剑刺中了夏桑两手间的长鞭，夏桑一使力将鞭子绷紧，长鞭如弓弦般将其弹射而回。或许，已经到了该翻脸的时刻了！
剑卫后倒的身子被福尔一掌托扶住，夏桑咬牙切齿：“这几日你一直跟在我身边，原来是受了指使，专程盯着我的！必是你出卖了我！”
一记长鞭毫不留情挥下，所带起的沙尘迷蒙，力道劲大得令人心战，福尔抓着剑卫的后衣领往后扯，助他避开这来势猛烈的鞭子，一击打空，依附长鞭上的内力随之击裂碎扬起的石块。
孝战将手握在刀柄上，夏桑表现出的实力让人震撼，若非王爷明智，只怕此行必重损，想到此，孝战杀意涌现于面。那一鞭子，是用尽了全力，心狠如此！贼子，留不得！
“你竟下此重手？”
“当真是破尘庄余孽？”
“竟真是心怀鬼胎接近于我？”剑卫再三诘问，失望落寂。
孝战拍肩宽慰道：“剑卫兄弟，今日我等助你手刃此人，以解你心头之恨！”
福尔冷笑，“这场闹剧，也该结束了！”
剑阵已列，肖唯与当即与其他人一齐持剑合攻。然而，四面八方突如其来的弩箭却射入他们的手腕、肩胛或心口之处，剑阵还未发挥威力便遭外力破解，肖唯与怒不可遏：“恶贼来袭！”
钢刀铁剑对碰的声音响起，昔落韦率着数千江湖人士，还有妖鬼城的武者出现，以迅雷不及掩耳之势攻入，扰乱铁甲兵军心，使他们失去先机。军列在山道中只能以长队分散，无法全部聚集作战，这倒是给了昔落韦很大的反攻机会！
夏桑认出昔落韦所率之人，多为莫山派的人，这些人，应当都是丛生城的现存者，因拜入莫山派中修习，躲过了福尔王府的屠杀！
“还愣住做什么？”昔落韦高声一喊：“对着这些皇家腿子，不用留情！”
人数上，他们不占优势，必须速战速决，若是持久拉锯，最后伤亡惨重的，必是他们！
夏桑施功运转，体内内力磅礴，平日正是因为需要压制，所以不宜易怒易悲。此时他不再留手，只在刹那间，一道蓝色光晕如水花一样自原地扩散，他周身百米内的铁甲兵全数倒地。
不少人被这一惊变震得愣在原地：“江湖中，何曾出了这等人物？”
而混战之中，一位面白唇红的宫人被护送至福尔面前，“王爷，这是圣上的书信。”
福尔收到第二份旨意，此为密旨，要求他即刻返回京城，信函中还附有一块玉珏。
“皇兄这是何意？南襄王之事关乎江山稳定，皇兄竟在如此紧要关头……”
“王爷！”传信的内宫太监作噤声手势，“王爷稍安勿躁，圣上自有其他安排。在下一站会有新的领头人出现，带领铁甲兵去做他们应该做的事。”
密旨已到，福尔不敢抗旨不遵，只能放弃此行目的，下令铁甲兵撤离……
捷报传入妖鬼城中，全城欢呼，紧绷在城民脑海中的弦线骤然放松！
夏桑运功太甚，胸前的伤口崩裂加深，昔落韦阻拦下他欲去擒拿福尔的举动，“你内力虚耗，身上还有伤，此时追去，非明智之举！”
“你走开！”夏桑愠怒。
“你现在还有更重要的事情未处理。”昔落韦坚持道：“要想杀福尔，何时都可以。如今铁甲兵护着他，孝战又紧随在他身后，你一个人如何抵挡得住？”
“妖鬼城的后续事宜，你自己协助城主处理即可。”
“妖鬼城之事自有城主料理，本座说的是宝莉寺那个光头和尚，他带人不断煽动民心，逼迫圣上不得不将福尔急召回京，如此撩拨天子逆鳞，你猜他能否全身而退？”
自圣旨由信使官送出后，莫珊瑚似早有所料，知道那一道圣旨不足以命福尔乖乖听从。因此，他在京城各处立竿号召，以福尔残害无辜、私调军列为罪，携众百姓包围住皇城，若一日不见罪魁祸首，便一日不让皇城中人离开。
偌大的皇城里头，居住着养尊处优的贵人们。采买生活物资的宫人们无法自由出入，皇城内的损耗又极其快速，很快便有人撑不住，让皇卫兵硬闯，打伤了百姓。这下子，更是惹怒了民心，城中闲赋无事的百姓如蜂窝状涌到皇城的围墙之外，敲盆震鼓，言语辱骂！
事态逐渐失控，圣上迫于无奈，只能以稳固民心为主，否则南襄王再从中作梗，联合外邦，届时便是内忧外患！
“福尔乃是皇家血肉，即使圣上如今盛怒，也不会真的伤他性命！”圣上不会下令夺去他的性命，大多是将他赶去偏远贫苦的沙塞历练，待风波一过，再寻机将他召回。
而莫珊瑚却不同。这便是皇权与平民百姓之间的差距！