肖石片在王府内踱步烦心，上次他欲送往妖鬼城的药菇被毁，还导致秦大人身首异处，心中甚为愧疚。空中微不可闻一声轻叹，“此次作战妖鬼城，王爷并未遣我同去，怕是已有些怀疑了吧！”
“肖先生，府外有位剑士求见。”管家步履匆匆而来禀报。
肖石片早已猜到府外是何人，淡然回道：“让他进来吧！”
蓝根发髻高竖在笠帽之上，一如夏桑先前在后殿所见那人一样，只是这次，他面上没有黑巾。蓝根单膝跪地，作请罪状：“蓝根有负先生所托，着实羞愧，还请先生责罚！”
“起来！”肖石片将其扶起身，“原本，我想让你去药谷盗逆息丸，再以药谷的名义奉给王爷，那逆息丸有缓解疑难重症之效，对霍湘小姐的病有所帮助，说不定王爷高兴之下便打消了发兵药谷的想法……虽然你没有盗得逆息丸，但药谷的危机也算暂时解除，如今倒是妖鬼城即将遭难！”逆息丸也算是奇药至宝，盗取逆息丸算是一份极难的差事，肖石片派蓝根前去，原也是“病急乱投医”之举，自然不会因而有不满之意。
“先生为何对妖鬼城甚是关心？”
肖石片抬头仰望蓝天，“我总相信报应轮回，王爷有恩于我，我既为王爷效力，自然不愿王爷多添罪孽！何况，生灵无辜啊！”
因铁甲兵先前两次遭难，所剩无伤的人仅占大半数，之后的路途，铁甲兵耳听八方，甚为谨慎，福尔玛霖更是多数识破埋伏与陷阱，这很让剑卫焦虑不安，“不愧是经历过刀剑浴血的胜将，王爷的观察力的确惊人！”
夏桑的面色亦是不好看，一路下来，不仅是所布的局没有对铁甲兵造成大规模的伤害，福尔玛霖反而设计反击，伤了妖鬼城的人。
铁甲兵距离妖鬼城，已经是越来越近！
若是到了万不得已的地步，只能挟首以制群兵，但是挟持皇家王爷的罪名，妖鬼城也是担当不起！
夏桑正心烦意乱，眼中的猩红愈来愈烈时，便听后方有马蹄声正匆忙赶来。
“圣上有旨！圣上有旨！请王爷暂时停步！”
皇家派来的信使官迎风疾驰，待马蹄溅起的风沙来到福尔车驾旁时，信使官紧忙勒紧缰绳，马儿前蹄高抬，在原地踏步停歇。
福尔在听到信使官的声音时，便已下了车驾，提前恭候。待信使官手中的双轴龙纹黄布高举时，福尔携众铁甲兵跪落在地，“臣听旨。”
信使官展开圣旨诵读，所念内容却让福尔脸色一变。
圣上的意思，是已经知道铁甲兵被调到出城，要福尔即刻停止前行，带领铁甲兵原路返回。
剑卫欣喜，在夏桑耳边低语道：“这下可好了，妖鬼城有救了！”
但夏桑眉间的褶皱却并未舒展，“事情恐怕没那么简单！”
福尔跪在原地，并未起身领旨。
信使官等了片刻，耐性被逐渐消磨，但也不敢厉声呵斥，只好挤出笑：“王爷！王爷，该领旨了！”
若按往常，接到圣旨后，福尔理应道一句：“臣遵旨！”之后接过旨意。然而，福尔却迟迟不愿开口，亦不愿起身，军列众人紧张对视，都摸不清领军人的意思。福尔手中持有召令，若他没有接旨下令，铁甲兵是无法返回的！
信使官平日备受尊崇，见圣旨如见圣上，所有人在他面前都是毕恭毕敬，甭管是王爷或大将军，亦或是皇城中受宠的妃嫔，见了他都得放低姿态。
“福尔王爷，您还不接旨吗？圣上的命令，若非王爷准备违抗？”信使官语气变换，俨然是耗尽了耐性。
剑卫急得慌张，也不顾礼节，对着福尔喊道：“王爷，您这是怎么啦？赶快接旨呀！”抗旨的罪名，从来都是以血染府邸落幕，即使是与圣上有骨肉之亲的兄弟。毕竟，皇家无情！
“他不可能接旨的。”
夏桑并未因这圣旨的到来，有分毫的喜悦，他早已料定会如此。
“这是为何？”剑卫不解，“即使王爷再想要保仇，莫非还能抛下王府中所有人的性命？”
“他已经无法回头了！”
福尔领铁甲兵出城，本就犯了罪！虽然这多是圣上默许的，但明面上，没人会敢质疑圣上。
“他领军出城，想去灭妖鬼城不假，但铁甲兵真正的目标，必然是其他，圣上会宽宏他的放肆，也正是因此。”夏桑也是略有不解，“虽然不知圣上为何突然下旨要求他带军返回，但多是惺惺作态，给他人明面上的解释。抗旨是重罪不假，但福尔领了圣上的暗令，若此时带铁甲兵回京，违了圣上真正的意思，只怕才更罪名昭昭，圣上有一大堆理由可以治他的罪！”
剑卫心中的明灯瞬灭，“你能想到这些，那王爷估计也是如此犹疑。王爷陪伴圣上左右多年，对圣上的心思万分清楚。”
福尔思量多时，脑海中疯狂挣扎分析，想着如何才能以最小的代价完成圣上的嘱托，却又不伤及王府中其它人。遥想起圣上那日秘密召他到宫内议事，俩人从黄昏到晨醒，待宫殿门大开时，他又回身问道：“皇兄当真坚定如此？可会中途有变？”
那身穿一袭金龙纹皇袍的天下至尊，在香案前手抚浓眉，似想抚平眉间的川型褶皱：“若是有变，会有信使官携一美玉赠你。”
“好。”福尔看着昔日风华绝代的皇兄，如今因天下大小决策而终日眉头紧锁。
“皇兄不乏多笑一笑，笑面君子哥总比皱眉板脸的老头子更惹小宫女喜爱。”
信使官已经耗尽耐性，连声催促：“接不接旨，也就王爷一句话的事，王爷何必让整个军列的人，陪着王爷跪如此之久。”
“除了圣旨，圣上……可有让大人给臣送何物？”
福尔问出一句让所有人满头雾水的话，就连信使官都被问得莫名其妙，疑声道：“王爷是何意？圣上御赐之物，自是无人胆敢违意偷藏。本官既然没有拿出，那必是圣上未曾御赐天恩！”
“是嘛？那可真是可惜了……”福尔残忍一笑，突然抽出身旁铁甲兵腰后的长枪一挥，信使官脖颈间的皮肉被划开，血流如注，尸体倒下之时，眼中还满是惊愕与对死亡的恐惧。
“王爷！”孝战身上有伤，原本是在队列偏后方疗养的，信使官来临，他也只能原地跪着。但谁知，信使官突然命毙于此，军列慌乱骚动，他才知事态不妙！
“王爷！这是为何？”孝战冲到福尔跟前，焦灼询问，“王爷并非冲动之人啊！这其中，可是有何难处？”
福尔淡定自若，收起手中长枪，开始吩咐手下将信使官的尸体处理掉。之后高声喊道：“见信使官行职传旨，如见圣上亲临，如今信使官遇难，在场众者难逃其罪！”
铁甲兵慌了神，如市井小妇般四议交耳，场面十分聒噪。孝战手中的长枪震地怒吼：“全都安静！听王爷吩咐。”
铁甲兵惧孝战严威，渐渐闭上了嘴。
福尔掏出怀中召令，向军列诸人警示：“召令在此，全军只需听从持令者的吩咐办事即可。至于信使官，今日有谁曾见过？”
“糟了！”剑卫暗骂一声，与夏桑俩人只能眼睁睁看着军列纷纷改口：“这……”
“……是啊！属下并未见过……”
“可恐怕……小的家中有妻小……属下亦不知情！”
“我等……未曾见过信使官……”
“对对对，未见！”
夏桑双眼一闭，又一无辜的生命被牵扯陨落！
福尔不允许其他人插手，信使官的尸体与那夺命的圣旨，全都被福尔交由孝战一人处理。
“王爷与大伙儿先行，待我处理好这些，再快马与王爷汇合。”
军列又齐齐整整地赶路。
剑卫方才多次失态，夏桑不得不提醒道：“你注意言行，福尔聪明谨慎，你莫被他发觉有不忠之心！”
“我知晓了！”剑卫似又不甘心道：“你说……圣上会相信？”
“信使官传旨途中遇难，此言的确虚假，让人难以信服。”全天下人都知道，信使官的身份尊贵，即便是山野流寇，都不会傻到对信使官心存歹念。但……“信与不信，不由民心，全在圣上一念之间！只是不知，到时会是谁顶下了这个谋害信使官的莫大罪名！”
若是信使官遇害的消息传回京，必引得朝野震动，天子大怒，届时必是伏尸百万！
此计虽不完美，且极具风险，但能在短时间内做出如此决策，的确不容易。
“若是福尔能完美解决圣上的后顾之忧，那么圣上高兴之余，或许也会拼力保全自己的至亲兄弟！亡者无辜！”
“最多三日，铁甲兵便至妖鬼城下，你可有其他计策？”剑卫对妖鬼城上心，夏桑衷心感激，但也只得实话实说：“我并没有办法，只能选择与妖鬼城共存亡！”
“妖鬼城，当真命该如此吗？”
风啸山林，如人哀嚎。
夏桑亦不愿妖鬼城认命，他唇齿一动，“圣上突然下旨，必是有事发生，你可有办法派人查探？越快越好。”