雪飘扬着。
“桑，”老人并不理会莱纳的疑惑，反倒是先转过头去，将藏在他腿边的桑一把提起。
“我不听，我不听......”桑摇晃着双腿，捂着耳朵，紧闭着着眼，稍稍有了些哭腔，“只要我不听......”
“该发生的仍旧会发生的。”老人摇摇头，一把将孩子抱在了怀里，“孩子，我不会对你隐瞒的。哪怕你捂着耳朵，说一千遍你不想听，我也会不厌其烦地说一千零一遍，我能预感到，我时日无多了。我已经到了要和你做分别的时候了。”桑不说话，只是在老人的怀里呜呜地哭着。
随后老人看向了莱纳：“正如你所想的那样，在不久的将来，我想要将这个孩子交托给你。莱纳·帕齐尼。”
“就算您这么说，我也......”莱纳一时语塞，不知道要说些什么。
“我没有考虑你不接受，”老人微微抬起些脸来，隐藏起了自己的表情，“你是一位正人君子，而对于你们这样的人，可以威胁的方式太多，就算事不关己，现在你也不会对我这个救命恩人有什么拒绝吧？”
莱纳背后一阵寒意，有那么一刻，他甚至于只感觉到自己是老人的一个提线木偶，哭也好，笑也好，一切都在他的操弄之中。
莱纳挠了挠头，有些苦恼地看向了老人。“可是，你现在，也不像是行将就木的人啊......”莱纳张了张嘴，最后还是提出了自己的疑惑。
“自然，我的身体还算硬朗。”老人拍了拍桑的背部，挺直了腰。
“那为什么？”莱纳和桑几乎是同时抬起头来脱口而出。
老人看着桑的那双满是泪花的眼睛，反到慈祥地笑了起来。“和你们说也无妨，”他仍旧慈祥地笑着，仿佛停不下来，“我之所以一直寻找着【神迹】，这和我的已经灭亡的祖国有关。”
“白昼之国？”莱纳满脸地疑惑。
老人点了点头：“直白些说，我们不是人类。即便有谁能突破冰河蛮子部落的封锁，看到那片一望无垠的雪原冻土，那作为衬布的湛蓝冰海，他们依旧没有办法从中找到我的故土。”
莱纳也点点头，表示赞同：“略有耳闻。这样的故事屡见不鲜。要不是那【万国地图】上明明白白地标注着，仍谁都无法相信那样的风雪之中会有一个王国。”
“那是因为，我的故土，它并不在这片大地之上，”老人的眼睛中逐渐开始神采奕奕，晶状体里的污秽荡然无存，“倘若神的世界在远高于这片土地的万丈高空，我们便是登天时的一个歇脚的中转站。当然这些都是比喻，就算你再怎么向上攀爬，你也什么都不会看到。正真的情况我几乎无法用语言述说，因为它早就超脱了你们的认知，就像是对于池塘的鱼来说，无法去描绘陆地。我没有办法告诉你我们为什么在那片世界只是歌唱与表演，困乏与饥饿却从不侵扰；我没有办法告诉你们看到‘时间’的实体是怎么样的情景，‘时间’又是怎么样时而如湍流，时而像细雨；我们世界里的光怪陆离早就远超脱你们的认知。”
“这样的话，不就是天堂吗......”莱纳显然对老人嘴里“白昼之国”有了兴趣，“那可，真是奇妙啊。”
“那是自然。但很可惜，无论是你还是我，已然无法前去那片乐园了。”老人的眼里又满是伤感，污秽重新回到了他们的居所，“它已破碎，成了空梦。而当时，由于我被放逐在这片大地上，也就幸运地逃出了生天。”
“我的一切未来与过往也都被锁定到了那一刻。直到现在，我仍旧活在那一刻，”说至此处，老人的眼里涌上些许泪花，“我感受的到，在我的祖国灭亡的前夕，我感觉的到，神还在。是神抛弃了我们。直到现在，我已经对我的祖国没了什么念想。对于那时的我来说，我只是想要一个答案，向神明追问一个答案，我就是为此才行走在这片大地之上。”
“直到前不久，我想通了。”老人抬起头来，泪花闪了闪，便没了踪迹，他满是深情地看向了桑，后者从来没有感受过这样炽热的目光，即刻便羞红了脸，“那个答案早就不那么重要了，正如我的祖国对于我来说一样，虚无缥缈......不过是演员的戏台，演员的华服：再怎么喜欢它们，它们毁坏的时候，也不过只有稍息的感慨。我只是意识到了，我不是个演员。我是被表演出的‘演员’，时刻再表演一个演员该有的一切，却像哪一部经典戏剧里的某个角色般，突然意识到了自己不过是被表演的灵魂，在那之前，不过是个自欺欺人的玩偶罢了。表演结束，再不情愿，灵魂也该就此安眠，直到下一次被表演，赋予一个新的灵魂。”
老人伸手向孩子那红彤彤，软乎乎的脸蛋，捏了捏，又有了些许笑意：“是你让我意识到了这点。什么答案，什么念想，不过都是借口罢了，只不过是个没有心的木偶，给自己一个活下去的理由。”
“而看到这点的同时，我也看到了，我的族人，和我一样的族人，向我挥手了。”老人收了收情绪，低下了头。
“可正是个平淡的故事。”听罢，莱纳并未像老人预想的那样无法消化，在一旁呆滞——他大步流星地走向前来，一把推起了弯着腰的老人，死死地盯上了他的眼睛，把一旁的桑吓了一跳，“只不过是这些事，就要死要活的......先生，我就姑且这么称呼你吧......桑还需要你，哪怕是个被表演出来的灵魂，桑也还需要你。更何况，我可不认为，一个提线木偶，会表演戏剧之外的内容，会想着让一个毫不相干的孩子活下去，活得跟好。”
“你不是我们，自然不会理解。”老人推开了莱纳的双臂，“我的登台太久了，占据了本不属于我的幕布与掌声太久了。现在，早就该退场了。”
“可有人不希望你退场。”莱纳厉声反驳到，“哪怕为了这唯一的观众，你也不该退场。”
“不用白费口舌的，”一个声音突然从身后的山路传来，“他们那群老古董都一个样，自以为是、自暴自弃地以为是什么神的戏子，还给别人披上只能去表演的面具，自以为是对得起他们。在最后被所谓神明抛弃时，又自怨自艾地放弃自己的灵魂。不过是一群懦夫。他还算是那群懦夫里脊背比较直的一个!”
三人闻声看去，一个几近赤裸的人，裹着几块灰布，皮肤冻得红亮。头发是花白的，可配上那副大笑着的脸，却显得格外年轻。棱棱角角的眼眶，剑似的眉毛，以及一张占了脸庞一半的狂笑着的大嘴，搭建起一个奇特的面容来。他就那样站在风雪里，像一个火炉一般通红着。
“阿道夫！”老人推开了俩人，向前走了几步。
“最近的运气是正好啊，”阿道夫狂笑着，“又是摆脱了【神皮】；又是听到些动静想来看看，正巧遇上了你；现在又突然有了些好消息。”阿道夫满脸嘲笑地面朝着老人跨步走来，“你那引以为豪的天赋，在我方才听到你的声音的那一刻......”他故意不再说下去，仿佛一只猫逮到了一只灰溜溜的老鼠，率先想到的只有玩弄。
“是吗？”老人却表现的并不意外。
“切，真让人不爽啊。好歹给些反应呗。”阿道夫咂咂嘴，有些烦躁地大喊大叫着，“无论如何，你已经没有利用价值了，叔叔。现在，把你手上的【神迹】都交给我吧。”阿道夫的手在空中抖了一抖后，一把黑漆漆的镰刀出现在了他的手上，散发着流光溢彩的绮丽色泽。
“这件【神迹】......怎么会凭空出现......我又怎么会毫无感觉......”老人显然有些惊讶，手向着挎包的方向护去。
“你看走眼的，可不止这一件。”阿道夫冷笑着，“毕竟，你都是个老糊涂了......”
大雪纷飞。