田横与五百壮士

在秦朝末年的群雄逐鹿中，刘邦成为最后的赢家，但许多失败者的故事同样可歌可泣。除了项羽，还有田横和他的五百壮士。

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田氏是齐国的大族，到了秦末依然很有势力。田儋和他的堂弟田荣、田横几人都是英雄豪杰，深受当地百姓爱戴。陈胜起兵的时候，田儋就杀了当地县令自立为王。后来田儋和田荣相继战死，田荣的儿子田广被立为齐王，田横担任丞相。他们与其他人一起卷入到秦末的群雄争霸之中。

汉王刘邦曾派说客郦食其（lì yì jī）去齐国劝说齐王田广和齐相田横联汉抗楚。田广、田横都同意讲和，并派出使者去签约。但当时汉将韩信正在攻打齐国，他不愿被郦食其抢了功劳，于是无视合约，继续攻打齐国。韩信一路势如破竹，很快就打到齐都临淄。田广和田横一见汉军兵临城下，以为汉军言而无信，觉得是郦食其出卖了他们，于是就把郦食其活活煮了。

韩信等人击破齐国后俘虏了齐王田广，齐相田横带着残部逃走，并且自立为王。他先是投奔彭越，可后来彭越归顺了刘邦，田横只好带着五百余人再次逃到一个海岛上。

刘邦即位后，听说田横逃到海里去了，还是不太放心。他派人传信给田横说：“你快回来吧，别躲着了，我可以赦免你的一切罪过”。但田横害怕刘邦再次言而无信，于是推辞说：“我是戴罪之人，曾烹杀了陛下的使臣郦食其。听说郦食其的弟弟郦商已经贵为汉朝的将军，他怎么会放过这个杀死他哥哥的凶手呢？不是我不想去，是不敢啊！请让我们在这里安安静静地做个普通老百姓吧。”

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使者回来如实报告给刘邦，刘邦听后认为田横是在对抗自己，更加放心不下，无论如何都要收服了田横才行。于是，他召来郦商，说：“朝廷想招降齐王田横，但他担心你因为当年的事情报复他，所以迟迟不敢前来。如果你们有人敢伤害田横那些人，我一定将他夷灭三族！”话说到这个份上，郦商还敢说什么？他连忙答应：“大局为重，一切听从陛下安排，我不会再念私仇旧怨了。”然后，刘邦又派使者上岛劝降他们，最后还威胁他们说要是再不归顺，汉朝就要派兵上岛了。

事到如今，田横只有离岛归顺一条路可走了。于是，他带了两名随从，先行随使臣前往洛阳。走到尸乡（今河南偃师）的时候，田横依然感到忧惧不已。于是他向使臣请求说：“陛下高贵之躯，我们都是下等草民蓬头垢面的，可别玷污了陛下的眼睛。是不是先洗沐修饰一番，以示庄重？”使臣一听确实有必要，于是决定稍作停留，让他们收拾一下自己。

趁使者出去的时候，田横对两名随从说：“当年我和汉王平起平坐，如今人家做了天子，而我却沦为草寇，这种耻辱你们是否能理解？况且当年我烹掉了郦食其，现在又要和他的弟弟同朝为官，我实在没脸见他啊！刘邦这个人狡诈得很，他召见我只不过是怕我们据岛自重。假如看到我的人头，他应该就放心了。待会儿你们带着我的头颅去见刘邦，他一定不会再为难你们了。望两位珍重！”说完，他不等随从反应过来就拔剑自刎了。两位随从悲痛万分，但也只能捧着田横的头去见刘邦。

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刘邦见到田横的人头后说：“哎呀，真是可惜，田氏三兄弟相继称王，肯定都是贤德之人。朕失去了一位人才啊！”但其实他心里很高兴，吊着的那块石头终于落地了。刘邦下令以王侯的身份厚葬田横，并且加派了两千士兵协助办理丧事。那两位一起来的随从也被封为都尉。等丧事办完后，两位随从立刻在田横的墓旁自杀身亡。刘邦听到消息后颇感震惊，觉得田氏兄弟果然善于招揽才士，身边人竟然对他如此死心塌地，生死相随。

处理好这边的事情后，刘邦又派使臣到岛上去，想把田横的五百名亲信都召还回来。然而使者很快就回来了，他对刘邦报告说：“回禀陛下，岛上那五百名田横的亲信听闻田横已经自刎，马上全部自杀了。他们以此来表示对田横的忠心。”刘邦听了唏嘘不已，被那五百壮士的贞节与义气所感动，下令将他们厚葬。田横与五百壮士死去后，刘邦便少了一块心病。