【简注】
第六章·谷神不死，是为玄牝[17]。玄牝门，天地根[18]。绵绵若存，用之不勤，天长地久[19]。
【帛书】谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。绵绵呵其若存，用之不勤。
【憨山注】：此言道体常存，以释上章“虚而不屈，动而愈出”之意也。谷，虚而能应者，以譬道体至虚，灵妙而不可测，亘古今而长存，故曰“谷神不死”。且能生天生地，万物生生而不已，故曰是谓“玄牝”。牝，物之雌者，即所谓万物之母也；门，即出入之枢机，谓道为枢机，万物皆出于机，入于机。故曰“玄牝之门，是谓天地根”。绵，幽绵不绝之意，谓此道体至幽至微，绵绵而不绝，故曰“若存”；愈动而愈出，用之不竭，故曰“不勤”。凡有心要作，谓之勤。盖道体至虚，无心而应用，故不勤耳。此言天地以不生故长生，以比圣人忘身故身存也。意谓世人各图一己之私，以为长久计，殊不知有我之私者，皆不能长久也。何物长久？唯天地长久。按：【憨山注】“此言”至“唯天地长久”为解释“天长地久”，因此从下一章移到此。
第七章·天地所以能长且久者，以其不自生，故能长久[20]。是以圣人后其身而身先，外其身而身存[21]。以其无私，故能成其私[22]。
【帛书】天长地久。天地之所以能长且久者，以其不自生也，故能长生。是以圣人退其身而身先，外其身而身存。不以其无私欤？故能成其私。
【憨山注】：然天地所以长久者，以其不自私其生，故能长生。其次则圣人长久，是以圣人体天地之德，不私其身以先人，故人乐推而不厌，故曰“后其身而身先”。圣人不爱身以丧道，故身死而道存。道存则千古如生，即身存也，故曰“外其身而身存”。老子言此，乃审问之曰：此岂不是圣人以无私而返成其私耶？且世人营营为一身之谋、欲作千秋之计者，身死而名灭，是虽私，不能成其私，何长久之有？
【串讲】
本讲包括传统本《老子》的第六章、第七章。第六章的要点是“玄牝”即“谷神不死，是为玄牝；玄牝门，天地根”“长久”即“绵绵若存，用之不勤，天长地久”。第七章的要点是“不自生”即“天地所以能长且久者，以其不自生”“成其私”即“其身而身先，外其身而身存；以其无私，故能成其私”。
第六章从“谷神不死”到“用之不勤”：为了文意的完整，根据历代版本研究成果，本书把第七章“天长地久”移到第六章（历代大师也这种说法，并非本书标新立异）。第六章是老子对以“无”为本、以“有”为用的哲学本体论进行了形象的阐述，河上公本给本章取名“成象“——这既是“天象”，也是“人象”，更是“法象”。第七章跟第六章浑然一体，河上公本给本章取名“韬光”，意思是“韬光养晦”，“无私”而“无不私”，最终能成“大私”。“无私论”巧妙地阐述了“道”之所以“天长地久”的根本所在，为人类展示出一个“无极”的境界——“天道”“不自生”所以“能长久”，“人道”“后其身而身先”，所以能够“外其身而身存”；“为无为，则无不治”，以自己的“无私”成就自己的“大私”——天地因无私而长久，圣人因无私而成就“圣人”之私。
第六章的意思是：谷神之所以能够永恒存在，是因为玄牝的神奇。玄牝之门，是生化天地的根本。大道看起来连绵不绝，用起来无穷无尽，因此大道能够天长地久。
第七章的意思是：天地之所以能长久存在的根本，是因为天地施恩不望报而自然运行，所以能够长久拥有。因此圣人后退无争反而在众人之中独得先机，不顾自身反而在众人之中独占鳌头。圣人因为能够大公无私，所以能成就自己的大私。