傣族:竹筒茶

在中国的少数民族之中,傣族是历史比较悠久的民族之一,他们主要居住在西双版纳和德宏地区。在傣族居住区内,因为独特的地理环境,为茶树的生长提供了有利条件,所以傣族自古就是饮茶民族,有很多的饮茶习俗,而这其中竹筒茶被认为是最为高贵的茶饮。

在傣族语之中,竹筒茶被叫作“腊跺”。在西双版纳耿马的名山户南山中,气候温和,植被覆盖率很高,山上分布着很多古茶树,它们所产的优质茶叶就是傣族竹筒茶的主要原料。古茶树的茶叶非常珍贵,所以傣族竹筒茶也就因此变得高贵起来,之前只能为贡品献给土司享用。

想要制作高品质的竹筒茶,就必须对茶叶进行严格要求。在海拔1500米以上的山腰,大叶种茶树的茶叶被采摘下来,制作成陈年的毛茶。虽然制作的工艺并不复杂,但却需要十足的耐心,让茶叶在时间的缓慢流逝之中自然发酵。毛茶装进竹筒之中,需要用香樟或者橄榄树做成的木棒来用力捣紧,一直到竹筒被填满为止。

装满了毛茶的竹筒在封闭好之后,要架在小火之上进行烘烤,每30秒钟旋转一次竹筒,好让它可以均匀受热。在小火慢烤的过程之中,茶叶持续发酵,而竹子也在炙烤之下渗出了汁液,它们和茶叶交融在一起,缔造出了不同寻常的香气。当烤茶人感受到香味一阵阵扑鼻而来的时候,他们就会将竹筒从火上卸下来,让它自然冷却。然后,用刀打开竹筒,那里面的茶已经变成了紧实的圆柱形茶柱,不仅易于存放,而且还有了独特的傣族味道。