范启莲

平成九年。但那是一个无人知晓平成年号的，异国的夏天。

 

从越南首都河内驱车三小时才能到达的B省农村。

那天，七岁的范启莲也在帮忙做家务。

大人说，村里要盖新学校了，说不定阿莲也能去上学。不过，阿莲现在每天天一亮就起床，必须做的事情不是去上学，而是跟母亲一起到村外的河边打水。早晨河边有很多蚊子，特别烦人。

打了水回家，先吃一碗祖母准备的河粉当早餐。虽然没有浇头，但河粉汤加了味精，吃到嘴里有味道。味精是日本制造的调味品，既不像盐也不像糖，味道特别美妙神奇。阿莲还不太懂事，她觉得日本是亚洲最富裕的国家。

吃完早饭，她上午要一直在地里除草。阿莲家是种植红薯和荔枝的农户，这个季节只要一不小心，地里就会长满杂草。

阿莲只需早上下地干活，下午就帮祖母和母亲做女红赚钱。她们做的是刺绣手帕和小口袋。

“阿莲真棒，已经做得比我好了。”

祖母总是这样夸奖阿莲。阿莲心灵手巧，很擅长做女红，但还没有母亲和祖母那样的手艺。祖母只是夸张了。阿莲心里清楚，不过还是很高兴。

前一天，再前一天，都跟今天没什么两样，但是那天傍晚，家里发生了一件好事。

去河内打工的叔叔回来了。

叔叔在河内蹬三轮车带游客观光，顺便卖些阿莲她们绣的手帕和小口袋。虽说是出门打工，但离家也不算远，所以叔叔每隔两三个月就会回来一趟。

叔叔每次回来都带好多礼物，因此阿莲特别期待。家里的味精也是叔叔买来的。

那天，叔叔带了两份很特殊的礼物回来。

一个是阿莲最喜欢的漫画《机器猫》。漫画讲一个戴眼镜的懦弱男孩子家里出现了来自未来，长得像狸子一样的猫型机器人。这个漫画特别受欢迎，如果她告诉别的孩子自己得到了新的《机器猫》，他们肯定会羡慕不已。

另一个其实不算礼物，而是人。叔叔带了个奇怪的客人回来。

那人比叔叔年轻许多，比阿莲十五岁的哥哥稍大一些。

他用磕磕巴巴的越南话说：

“我、来自、Nhật Bản。”

Nhật Bản——日本。

阿莲当然没跟日本人说过话，甚至见都没见过。

“味精？”

她脱口而出，逗得所有人大笑起来。青年发现越南人也知道味精，更是又惊又喜。

“日本制造的可不只有味精。还有本田、铃木。日本的摩托车世界第一。对了，你喜欢的《机器猫》也是日本的漫画。”

阿莲以前并不知道。不过这么说来，《机器猫》上描绘的城市，还有过年的习俗，的确都跟越南不太一样。

青年用生涩的越南话和英语（叔叔懂一点英语）说，《机器猫》在日本叫《哆啦A梦》，日本的小孩子也很喜欢看，但是画《哆啦A梦》的漫画家前不久去世了。

青年是日本的大学生，目前正在休学，背着包满世界旅行。去年，日本播放了“猿岩石”二人组从亚洲旅行到欧洲的电视节目，受其影响，一部分人也跟风开始了旅行。那个二人组好像也来过越南，不过阿莲没听说过。只不过，那个组合名的越南话发音有点好笑。

青年在河内待了几天，跟叔叔成了朋友。他说想看看游客平时不去的越南乡下，而叔叔正好要回村，就把他带来了。

一家人对青年问东问西，打听了好多日本的事情。

日本的城市里有好多高楼大厦，汽车比摩托车多。而且那里的道路都铺装过，完全没有灰尘，也不像越南有那么多虫子。日本的家庭都有电视机，还能看到《机器猫》的动画片。日本的小孩子不用干活儿，每天只要上学读书，看看漫画，打打游戏。

他每说一句话，叔叔就要感叹“不愧是日本，太厉害了”。阿莲也越听越羡慕日本的小孩子。

青年苦笑着说：“在日本、待着、很憋屈。越南、更、舒心。”

他说，他待在日本会感到呼吸困难，不知道自己究竟为什么活着，于是开始满世界穷游，寻找自我。

由于青年只会说磕磕巴巴的越南话，而且想说的内容有点复杂，所以阿莲不太确定自己是否正确理解了他的意思。但不管怎么说，阿莲就是觉得丰饶而便利的国家更好。家里其他人肯定也是这样想的。青年虽然说自己在“穷游”，但他可以随意到国外旅游，对阿莲来说就已经很有钱了。

叔叔说：“革新开放政策已经走上正轨，越南今后也会越来越富裕。”

革新是现在政府提出的政策。越南虽然是个社会主义国家，但要引进资本主义的方法，令国家变得更强大。

叔叔能在河内赚钱买礼物回家，村里马上就要盖学校，《机器猫》和味精这种外国东西能到越南来，这都多亏了革新开放。

睡觉前，青年给他们看了相簿。阿莲有点期待那是日本的照片，其实并不是。那只是青年在旅行途中拍摄的照片。上面有好多国家的美丽风景，看着倒也挺有意思。

最让阿莲感兴趣的，是他在俄罗斯拍摄的冰天雪地的风景。在越南比较靠北的B省勉强能分辨四季，可是冬天只会凉快一些，并不会下雪。阿莲听说日本也会下雪，心里就更羡慕了。

“我、喜欢、这个。”

青年给她看了自己最喜欢的照片，那是覆盖着蓝色冰层的水面风景，据说是在俄罗斯贝加尔湖拍的。

“我们村里也有漂亮的蓝湖。”

母亲倒不是不服气，只是随口说了一句。村外的确有个湛蓝的湖，阿莲不知道它的正式名称是什么，反正村里人都管它叫“命运之湖”。相传，过去有个伟大的僧人，曾在那个湖边修行过。

青年听了特别感兴趣，最后一家人决定，明天母亲和阿莲出门打水时，顺便带他去看。

仔细想想，阿莲还是第一次清早去看“命运之湖”。

“命运之湖”没有像贝加尔湖那样冻结，只是在水草和光照的作用下，水的颜色变成了蓝色。阿莲知道这个，但是那一刻，阿莲却看到了自己从未见过的“命运之湖”。

平时总有些发绿，还有点浑浊的湖面，现在却像倒映了整个天空那样蔚蓝。湖面上笼罩着淡淡的雾气，仿佛把空气也染成了蓝色。远处的湖水映出了树影，树枝上长着根须，或是垂到地上，或是缠绕着树干。它在越南的神话中，是能治愈一切伤口的不死之树，但是只能靠洁净的水浇灌，一旦碰到脏水就会瞬间成长，把人掳到月亮上去。

眼前这片光景，是唯有清晨的短暂时光中，湖水、晨光与雾气交织而成的奇迹。

阿莲不禁屏住了呼吸。

她从来不知道自己的村里还有如此美丽的风景。

青年大为感动，还拍摄了照片。