第五节 人体生物钟
人为什么每天按时醒来？为什么有时体力充沛、记忆力强；有时却浑身困乏、思维迟钝？为什么雄鸡晨啼，蜘蛛半夜结网？为什么大雁深秋南飞，燕子暖春回归？为什么月经周期与月亮盈缺周期相似？曾经人们百思不得其解。直到德国医生威廉·弗里斯（William Fries）和奥地利心理学家赫乐曼斯·沃博达（Hermans Woboda），两位素不相识的科学家，各自通过研究，提出人体生物钟理论，才揭开人的体力、情绪和智力存在着周期性变化的秘密。他们惊奇地发现：人的体力存在着从出生之日算起以23天为一周期的“体力盛衰周期”；感情和精神状况存在以28天为一周期的“情绪波动周期”；之后，奥地利的阿尔弗雷德·特尔切尔（Alfred Terchel）教授发现人的智力以33天为一个周期的“智力强弱周期”。人们把这三位科学家发现的三个生物节奏总结为“人体生物三节律”，因为这三个节律像钟表一样循环往复，故被称作“人体生物钟”，简称“生物钟”或“PSI周期”。PSI是Physical（体力）、Sensitive（情绪）、Intellectual（智力）的缩写。
“体力钟”影响人的体力状况，包括对疾病的抵抗能力、身体各部分的协调和健康状况等；“情绪钟”影响人的创造力，对事物的敏感性和理解力，情感与精神及心理方面的一些功能等；“智力钟”影响人的记忆力、敏捷性以及对事物的接受能力、逻辑思维和分析能力等。
一、人体生物钟的意义
生物体的生命随昼夜交替、四时更迭的周期性运动，揭示生理活动的周期性节律，像时钟一样周期振荡。节奏是内生的，或在不同器官内进行的。昼夜节律是在中枢神经系统调控下形成的，下丘脑前部视交叉上核起着昼夜节律的中枢起搏点的作用。脑肿瘤破坏包括视交叉上核区时，可导致睡眠——觉醒周期瓦解。
生物钟有极重要的生物学意义，在生活中应用广泛。
1．人的体力、智力、情绪状态在每个周期中有高潮、低潮和临界期，生物钟运行呈正弦曲线变化。在体力节律高潮期，竞赛场上的运动员最有可能取得好成绩；在智力节律高潮期，大脑思维较开阔，记忆力较强，归纳、推理能力也较强；情绪节律高潮期往往表现出精神焕发。当三个节律都在高潮期时，可能表现出超乎寻常的能力。这就解释了为何平时成绩一般的学生考上了名牌大学，而名列前茅者却名落孙山。因为人体三个“钟”存在明显的盛衰起伏，在各自的运转中都有高潮期、低潮期和临界期。
当人体三节律运行在高潮期时，则表现出精力充沛，思维敏捷，情绪乐观，记忆力、理解力强。此期，学习、运动，往往事半功倍。考试易取得好成绩，作家易获得“灵感”，运动员易破纪录。这时怀孕所生的孩子是聪明伶俐的优生儿。相反，在临界或低潮期时，会表现耐力下降，情绪低落，反应迟钝，健忘走神，这时易出车祸和医疗事故，在考试中难出佳绩。老年人发病常在低潮期，许多疾病导致死亡的时间恰在三个节律的双重或三重临界期。
2．人体的活动大多呈现24小时昼夜的生理节律，与地球有规律自转所形成的24小时周期相适应，生理节律受外环境周期性变化（光照、气温和纬度等）影响。诸如人的体温、脉搏、血压、激素分泌均存在昼夜节律变化，与周期性的环境变化相适应，特别是生存和繁殖与生理节律关系重大，如睡眠、饮食、交配、生育等，因此人能做出提前安排。如糖皮质激素在清晨起床前就已升高，为白天活动做好预先的准备。
3．指导人们外出、交友、购物、商谈生意、文学创作，甚至福利博彩，甚至可以利用生物钟原理指导受孕。
4．古代医学将人与自然界视为统一的整体。天地为大宇宙，人体为小宇宙，大小宇宙息息相通，“天人相应”。只有顺从自然界的变化及时地做出适应的调节，才能保持健康。天地四时气候变化规律有着春温、夏热、秋凉、冬寒以及春生、夏长、秋收、冬藏的规律。贤人长寿秘诀是按照天地、日月、星辰的自然运行规律，适应阴阳升降变化，“春夏养阳，秋冬养阴”，使之长寿健康。长寿者使生活节律与自然规律不断维持动态平衡，这对延缓衰老有着不可估量的作用。
二、人体生物钟的老化
随着人体组织器官功能减退，生物钟逐渐老化，例如：老年人醛固酮、睾酮、黄体生成素昼夜节律明显减小或消失；神经组织萎缩导致神经传导速度减慢；消化吸收功能减弱、肝脏功能减退、心功能减退。生物钟处于高潮期时，这些功能减退可被抵消；在低潮或临界期时，人则有发生病变甚至死亡的危险。生物钟老化受下列因素的影响：
1．生物节律稳态遭到严重损害 反复远距离活动，时差变动频繁；夜班工人体温、血压夜高于昼，睡眠昼夜颠倒。日积月累，使生物节律受到一定程度损害。
2．同步因子作用的减弱 由于退休，长期的生活习惯发生变化而不适应，户外活动及接受日光照射时间减少，干扰了情绪节律，机体衰老与同步因子减弱，造成生物钟紊乱。
3．生理周期改变 生理周期只能在一定范围内追随外界的周期性，当偏差太大，外环境变化造成的刺激过强或过弱，以致生理振荡变为越轨的自由运转，从而干扰了“时钟”正常运转，造成个体不同器官内部节奏的紊乱，有序的合作被破坏，引起某些疾病。