古代火柴

发明地：中国

时间：577年

从古到今，出于加热和烹饪或各种军事和工业用途，人们一直在寻找控制火的方法。早期人类学会了钻木取火和击石生火，还知道如何让干草或禾秆的暗火燃得更久，以及如何将暗火从一个地方移到另一个地方。可是这些生火的方式都十分麻烦。很明显，一种更便捷的生火方式将会是一大进步。

世界上第一根通过自我摩擦就可以燃烧的火柴出现的时间很晚。17世纪，炼金术士亨尼格·布兰德围绕着磷进行了多项实验。1805年，法国发明家让·尚塞尔发明了一种看上去很危险的火柴。他在一根木棍的表面裹上氯酸钾、硫黄、糖和橡胶，然后再将其浸没在硫酸当中，随后发生化学反应，木棍起火，并在燃烧的时候释放出了有毒烟雾。

事实上，一种更简单的火柴早在6世纪就已经在中国出现了。北齐王朝（历史上曾短暂存在的一个王朝）的宫女发明了这种火柴。当时，城池被围，木材短缺，木头要被留来烹饪和加热。她们将短松树枝蘸上硫，然后摩擦两根树枝来点火。这一发明迅速在中国流行开来，并被用在不同场合，包括生炉子、点台灯和放爆竹。在10世纪的诗人陶谷(1)的作品中，他将火柴比作“引光奴”，而出售的火柴则被叫作“火寸”。

有人认为是马可·波罗或同时期的其他旅行者将火柴从中国引入了欧洲，因为马可·波罗曾在13世纪到过杭州，在当时杭州的集市上可以买到火柴。可是直到1530年，才有这种火柴在欧洲出现的记录。

注释

(1)陶谷（903—970），本姓唐，字秀实，邠州新平（今陕西彬县）人，北宋大臣，著有《清异录》。