凶神恶煞般的太太，那年已经年过五旬了。
她胖得连脑袋都缩进了肩胛里，活像人家办喜事，煺了毛的大肥猪一样。
她这一声怪叫，听起来可真叫人恶心。
她每次骂人都是尖着嗓门吵，可却总是显不出一点威风来，尽管这样，她一吵起来，全家都吓得不敢吭声。
“死老太婆，简直像只老母猪!”
这话，是东家黄喜道先，偷偷摸摸的时候骂的。
可是，就连这个年近花甲，还老是拈花惹草的黄喜道，也不敢跟她顶撞，至于家里其他的人，更没有谁敢在这个老肥猪面前强头倔脑的了。
肥猪太太最恨年轻时髦的新女性，只要是标致的娘儿们，哪怕是过路行人，她也恨不得冲上去揪人家的辫子，抓破人家的脸。
她尤其痛恨那种脸搽得雪白，嘴唇涂得通红的女人。
可她自已，却不厌其烦的朝她那失去弹性，已经松弛得像个瘪口袋，白里泛青的猪脸上抹粉。
苦菊知道，她天天偷用女儿暑假回家时，从城里带来的高级化妆品!
挨了一顿臭骂后，苦菊觉得太荒唐了，便茫然的瞅着她。
这一瞅，更把太太气得一蹦多高。
由于春天的信息，已经传到了苦菊的心里，当她迎着燃烧着的晚霞，脸色绯红，坐在廊沿上的时候，那个样子确实是十分动人。
地主黄喜道的老婆，心里也想变得这么美，不过可悲的是，她认为美，只是靠高级化妆品打扮出来的。
苦菊这会儿，还没有弄清何以惹得太太生气呢。
她以为，是刚才自己神思恍惚的秘密，可能被太太发现了，不禁有点发慌。
后来听说是小姐丢了化妆品，又被搞得晕头转向，苦菊的大眼睛里，包含着哀怨，泪雾蒙蒙的瞅着太太。
谁知，这竟成了一种，绝对不能在盛怒的太太面前，暴露出来的致命的罪恶。
因为在这一瞬间，苦菊的模样，美得简直就像故意穿着破旧的衣裳，下凡到人间的仙女一样。
老肥猪简直气坏了，气得她那毛发全部脱落，只露出几块黄斑的头顶心，直冒热气。
她像饿虎一般扑了过去，拿着扇柄，就朝苦菊的后颈又戳又打，差点儿没把扇柄打断。
可是她还是不解恨，接着又用拳头狠命捶打顺女的脊背。
打了一阵后，她才发觉苦菊不但没有用化妆品，就连因干重活而冒出来的汗水，也没有擦掉。
可是，这个老妖怪却更恼怒了:
“烧饭丫头竟敢比太太漂亮，竟敢比在城里上学的小姐漂亮，你这个小千挨刀的!”
老妖怪折腾了一阵，终于累得气喘吁吁，胸脯就像拉风箱似地一上下，起伏不定。
最后，她还是把苦菊那如花似玉的面颊，狠狠的拧了一把，在心里骂道:
“臭丫头，我撕了你，看你这个贱丫头，以后还敢不敢擦粉!。”
苦菊到现在都不知道，自己为什么遭到打骂，她怎么想也想不出，自己究竟犯了什么罪。
她只是默默忍受着，听凭太太的辱骂，殴打。
太太拧得也真狠，把苦菊的一只腮帮子，都拧得紫一块青一块，已经肿起老高。
就在那天晚上，苦菊独自一人走到墙角的杨树下，默默伤心流泪。
“苦菊，别哭啦。”
忽然听到背后响起了一个粗浑的声音，苦菊吃惊得回头一看。
原来是允涉，在低着头站在苦菊的身边。
苦菊明白了，明白他为什么到现在不去睡觉，就这么淋着露水，在墙根徘徊。
这时的苦菊，感到心里一阵发热。
说起来，他俩从没有长时间呆在一起过，说的话也不多。
可是苦菊清楚的知道，允涉此刻的难过，就是因为自己不明不白挨了一顿冤枉打。
自己挨打，有别人心疼，这是一个多么令人惊奇的事呀!
痛苦和悲伤，顿时飞到九霄云外去了，苦菊的心，又象顶着水罐往回跑的时候那样，剧烈跳荡起来。
打那以后，差不多每个月，都发生几次这一类的事情，每当苦菊挨打受骂的时候，她总会感到允涉，在向她投来分担忧愁的温暖目光。
第二年春天，允涉突然发现黄道喜那个老王八蛋，企图非礼苦菊时，便不顾地主夫妇的阻挠，在村里长辈老人的主持下，摆上一碗清水，光明正大的与苦菊结了婚。
黄喜道不愿放走允涉这个强大的劳力，只好腾出一间下房给他们住，可是虐待他们也就更厉害了。
最初讲定，允涉只当三年长工，这下变成渺渺无期了。
这使苦菊认识到，在这个险恶的世界上，一个纤弱的女人，是很难独自生活下去的。
同时，她又觉得不论怎么困难，不论怎么受虐待，自己也总算有了切实的依靠，因而她感到是很幸福的。
第二年冬天，苦菊生了头一个孩子元男。
允涉受不了黄喜道的虐待，尤其是对于他们拼命折磨苦菊，感到无法忍耐，于是他谋划了一冬天，终于在大地解冻时的一天晚上，叫苦菊收拾行装，跟他一起逃走。
半夜里，他们翻过天岩岭，来到了豆满江边。
他们生怕有人追赶，一大清早搭上了第一班渡船，告别了故乡，就是这样逃到了梨树沟。
现在一想，如果真的发生了没有丈夫的日子，她就怕得全身都发起抖来。
苦菊已被这个可怕的问题，完全吓呆了，躺在炕上怎么也睡不着，直到天快亮了，总算才眯了一会儿。
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再说明灿，突然当了爸爸，感情上一时还不习惯，别人一见他就说：“当了爸爸，心里乐吧?”
诸如此类的话，在明灿听来，都是在
逗他。
“哼!你们到底懂不懂什么叫爸爸，要是懂，我倒不见怪，偏偏你们啥也不懂，到底还穷叨叨些啥?”
明灿卷了一支粗大的烟，抹上唾沫衔在嘴上，心里嘟囔着。
刚才达三也来过，闲着没事，又逗了他半天才走，明灿的心里确实感到当爸爸这码事，还真有点别扭。
明灿蹲在路边抬头一看，只见达三肩上，扛着一根粗大的木棒，正急急忙忙的穿过马鞍岭，向佛子山那面的碾房走去。
难道是发生什么紧急的大事了吗？