满足孙子们的要求后，忙碌一天的杨二姊就扯起自己絮的棉花盖地，躺在在大炕的南端，安详地睡着了。她喜欢挨着孙女睡，她说孙女身上凉荫荫的，自己身上总是发烫。远处京包线上驶过的火车带着轰鸣发出一道亮光，从悠长地深夜里射到屋内的南墙壁上，伴着汽笛声，扫过墙面和顶棚后远去。
杨二姊盖房的地方叫铁西区，她的铁西大院是在河滩垫土起的地基，垫起的地基有两米多高，下层支撑地基的石头正好形成护坡。西墙角下一米粗的水泥管从土地的断面中伸出头，常年有汩汩细流向外涌出，顺着自然的地形蜿蜒，积成大小和深浅不一的水塘。流水和水塘造就出一片良好的自然生态，春夏时节蛙鸣虫叫，燕子衔泥，秋冬时飞鸟觅食，鼠兔乱窜，是孩子们的天然四季乐园。夏天，池塘里经常泡着一群浑身光不溜丢的男娃儿，跟青蛙、蛤蟆、蝌蚪、红虫、水蛇一同浑在泥水中嬉闹。秋天，聚集在水洼地附近的沙芦苇丛，长得就像大地生出的满头黄发，加上开出的白芦花有一米多高，小孩钻进里面就看不见人。冬天，水塘就是欢乐的冰场。
那条深邃的水泥管道，一年四季都在缓缓地流水。它只有前端的一小截能看清楚，里面则是黑洞洞的，透着股阴森气。然而，越是神秘可怕的东西，对孩子来说越是充满诱惑。揣着瑟瑟发抖的好奇心，平平带着弟妹和黑娃往管道深处钻。黑娃是平平姐妹的新玩伴儿，胆子愣大愣大的，没有他不敢干的事情。他的家在京包线附近，自己搭建的简易砖房里，门窗连玻璃都没装，他就敢一个人住家里。他自小在农村长大，认得很多野外的东西。涓细的水流顺着管道的底部往外淌，发出细微的“哗哗”声响，清澈的流水下有碧绿的水藻粘在管壁上，黑娃说它叫“青蛙衣”，是青蛙褪下来的衣服。这青蛙衣服很粘手，敏感的人会被它恶心到。
越往深去，呼吸越困难，世界好像被关闭到水管外，眼前黑幽幽的管道中发出低沉的啸声和咕噜咕噜的声音，还有几个人清晰不匀的喘息声。弟妹退到外面抓蝌蚪去了，只有黑娃还跟在张平平身边，她不知道在跟谁较劲，可能是跟自己的胆量。张平平天生有股轴劲儿，为跟男孩们比着从二米宽的沟上蹦过去，膝盖摔烂好多回，血嘎巴一层摞一层。忽然，一只金背青蛙“呱”地一下蹭着她的脸蹦过去，张平平吓得一趔趄，一只手拖住粘腻的青蛙衣，把自己胳应得汗毛都支棱起来。黑娃臭着脸说：“别往里走啦，里面没氧气，全是臭氧，他们说能把人一点点憋死，死的时候自己都不知道，咱俩死在里头咋弄呀？”“你怕你先出个！”张平平在嘴硬。黑娃像只蛤蟆一样爬了出去。
“哈，你也不敢呆了！”没几分钟，张平平也出现在外面。
退出水泥管道后，刚才还一片蔚蓝的天空，自北面渐渐变暗，聚起一大片水墨似的乌云，铺天盖地向河这边飘来。乌云推来得风掀起很大阵仗，哗哗地闪电比乌云来得更快，水里的青蛙一个劲儿蹦高，一阵闪电过后，便跟来轰隆隆的响雷，吓得路边的野狗直往隐蔽处窜，树上的鸟儿离枝高飞。杨二姊急慌慌地从院里跑到外面，眼睛焦急地向四处寻找她的孩子们。水塘边上，几个小孩儿正一块块掀起石头找刚刚长出四肢的带尾巴的小青蛙，它们马上就要变成没尾巴的青蛙。“赶紧上来，发洪水呀！”杨二姊的话没喊完，小箭头一样的雨滴就开始簌簌地往下砸，像是攻城的敌人射下的箭雨。等他们趿上鞋，跑回院里时，已经倾盆暴雨，房顶冲下的黄泥汤顺着出水槽流出，水流自高空砸到地上的声响最亮，泥水混着院中的清水从南墙下面的洞口钻出去，滚入外面的河塘。院里草席搭的凉棚被暴雨压垮，鸡和猪们都机灵地躲进各自的窝棚，张平平喜欢这疾风暴雨的激烈阵势，兴奋地观赏着周遭的一切，满心浮起莫名的狂大喜悦。
骤雨片刻收住，空中浮起一道横跨东西的彩虹，彩虹下隐约闪现着一道霓虹，空气被冲洗得格外清新，一切恢复到之前的平静。张全胜深吸一口空气，向三个小孩吆喝到，“去看发洪水！”他们走到外面的土坡上一看，刚才平平几个人钻过的水泥管道已经消失不见，吓得她说不出话来。外面凭空出现一条十来米宽的黄河，铺天盖地的黄色水流从管道旁边的河槽往南奔去，像被巨兽驱赶着一样，河上飘浮着木头，树枝和一路携带上的东西，新的“黄河”在地势深的地方快速旋个水窝，甩出些白色浮沫，又接着往前奔流。
附近的人都来看发洪水。张经理一家先后脚跑到土坡上来，跟张全胜互相递着烟，年届五十的张经理初次见到洪水，不禁议论起水火无情，面对眼前的气势滔滔，仿佛遇见大江大河。赵家患上精神病的二小子，也带着平静的表情站在人群后面，直勾勾地盯着那滚滚而去的大水发呆。他是因为恋爱的事情疯的，那一刻，他像是若有所思。二小子的娘陪在他身边，眼前景象使她想起几十年前被老家一场大水冲走的老娘，此刻的她，无力言语。杨二姊踮直一对儿小脚站在门前的高台上，望向墙外的洪流，她不禁感慨：当初盖房时护坡起的真合适，这么大的洪水也没有泛上墙根来。
雨后，地面被洪水冲刷来的细如面粉的胶泥覆盖起来，河面变得宽大干净，太阳暴晒后，胶泥裂开，满地一片片的像排列整齐的乌龟壳一样。人们把胶泥片抠起来，斜着身体扔到水面上打水漂玩，一片胶泥片能在水面上跳三跳就是被大家称赞的高手。
地上的胶泥片都被大人孩子们扒光后，水面就越来越硬，显出薄薄一层冰壳，很快，冰层就变成十几厘米厚，孩子们的冬季游乐开始了。
像夏天嬉水时一样，不知从哪里跑来的孩子，占满冰场。孩子们拿着千奇百怪的自制冰车，有的冰车上码着几块砖头当椅子，张平平的是直接蹲在绑着钢筋滑轨的木板上，也有用结实的角钢做刀刃，家里有巧手的，能把钢片嵌进木头时，坐成冰刀。平平他们坐着张世良给钉制的小冰车，双手抓着冰锥在冰上猛扎，扎得好可以一下滑出很远。玩得口渴时，顾不上回家喝水，也没有人会带水，就用冰锥扎出一块大白冰，白冰的反面布满竖起的绒毛似的冰碴子，嚼到嘴里又甜又酥，冰凉刺激。有的孩子滑到冰薄的地方掉了进去，湿着衣服继续玩，棉衣棉裤都冻硬了，贴着屁股冰凉冰凉的，还是要滑到天黑才肯走。