关中的贺拔岳暂时还顾不上，晋阳的尔朱兆就没有那么幸运了。高欢引兵入滏口，大都督厍狄干入井陉，分两路进攻晋阳。孝武帝派骠骑大将军高隆之率步骑十万助战。
当初出滏口的时候，自己带着十万疲敝之众披星戴月地往外跑，为的是早日摆脱尔朱兆的控制；今天自己以大丞相的身份率十几万精锐之师来找尔朱兆算总账，真是三十年河东三十年河西，我贺六浑终于回来了！
然而，尔朱兆没有给高欢留下第三次打败自己的机会。在被高欢连败两次的打击下，这个曾经敢跟老虎徒手搏斗的猛士成了惊弓之鸟，眼看着高欢三路大军浩浩荡荡向自己杀来，尔朱兆选择了逃避，率领自己的部族战士们跑回老家秀容去了。当然，临走时他也没忘了对晋阳大肆劫掠——高欢你来吧，留下个乱摊子你慢慢收拾吧。本来打算打一场硬仗的高欢不费一兵一卒占领了晋阳。
尔朱兆实在是没脑子，否则以晋阳四塞之地，够高欢忙活一阵的。如果他以为跑回老家高欢就会放他一马，他又错了，斩草除根的道理高欢还是懂得的。
尔朱兆弃晋阳不要，高欢却如获至宝。晋阳真是个风水宝地，城池坚固，东连太行山，西有吕梁山，南有霍太山，北扼东陉、西陉关，号称四塞之地，易守难攻，是进可攻、退可守的好地方。高欢把大丞相办公室搬到了这里，跟自己一起打天下的功臣宿将们大部分都在这里安了家，从此坐镇晋阳遥控朝廷，晋阳成了大魏朝的军政中心，史称霸府。高欢对军队进行了一次较大规模的调整。他把散居河北各地的鲜卑人迁到并州、汾州一带，设置恒、燕、云三州侨州；又把六镇改为朔、显、蔚三州，分别在六壁城、邬县等地设置侨州。
侨州是南北朝的一种具有鲜明时代特征的现象。因为战乱，到处都有失去土地的流民，流民如果管理不善，很容易发展为暴乱分子。要照顾流民的情绪，往往以大部分人的原籍郡望设置州郡，区别于原来的州郡，故称为侨州，如梁朝的南徐州治所在镇江，统领的是南渡的徐州移民。高欢设置侨州主要是为了管理六镇流民，侨州直属大丞相府，高欢从政治上、经济上给予特殊政策，规定他们以打仗为主要职业。六州鲜卑拱卫晋阳，成为高欢霸府的主要军事力量。
洛阳和晋阳要建立更亲密的同盟关系，结亲是最简单快速的方法。高欢的女儿要嫁给元脩了，媒人是太常卿李元忠。李元忠很喜欢太常卿这个岗位，太常寺掌管礼制、音乐、祭祀、太医等，有酒、有音乐就是李元忠理想的生活，所以后来做了侍中、中书令，他还是主动要求下放太常寺。
高欢见到李元忠，指着老朋友跟大家介绍说：“就是这个人当初逼我起兵的。”李元忠捋着高欢的胡须笑道：“这样的老翁实在难找啊。”两人聊起当初起兵的日子，唏嘘不已。作为高欢的大功臣，粗读经史的李元忠清楚地知道自己该做些什么了，大丈夫为人处世，该建的功业也建了，是到了功成身退的时候了。从此，李元忠便开始把精力用在饮酒作乐上，整日口不离杯，花钱又大大咧咧，日子过得很清苦，但李元忠随遇而安，毫不在意。后来高欢曾经想启用他为仆射，但高澄怕他喝酒误事坚决不同意。李元忠的儿子不干了，就劝老爹戒酒，李元忠笑道：“你喜欢做仆射你可以不喝酒，我觉得酒比仆射还好。”
其为人洒脱若此。
尔朱兆回到秀容后，分兵把守四周险要，时不时纵兵到附近州郡做做客，看到吃的、穿的、用的就不客气地拿，所以秀容川四周郡县的报警信不断地飞到晋阳。
高欢决定彻底拔掉尔朱家族的最后一颗钉子，于是大张旗鼓誓师准备攻打秀容。尔朱兆听说高欢要来，立即下令全族总动员准备防御，部族战士们日夜警戒等待着高家北伐军的到来。可是怪了，高欢这边是雷声大雨点小，只见檄文不断传来，却迟迟看不到军队的影子。尔朱兆白白地吃不香、睡不足地紧张了一阵。如此前后有四次，狼来了的故事重复多了，尔朱兆就不再拿着当回事了，族人们也懈怠了，他们判断高欢所谓的北伐只不过是虚张声势罢了。
要的就是这个效果。
眼看着要过年了，高欢认为时机到了，命令都督窦泰率领轻骑兵作为先锋，日行三百里，驰奔秀容川，高欢大军随后出发。高欢够损的，人家都在家好好地过年，他倒好，赶在这个时候出兵。
窦泰到达秀容的时候，尔朱部族正在举行盛大的新年宴会，战士们紧张了几个月，这次终于可以放松一下了，所以一个个喝得东倒西歪，酩酊大醉。当尔朱兆的一双醉眼看到窦泰骑兵的时候，他悲哀地知道自己彻底输了，在本能的驱使下，他率领亲兵卫队落荒而逃，窦泰率军紧紧追赶。赤洪岭上，走投无路的尔朱兆悲壮地斩杀了自己心爱的宝马，然后自尽身亡。尔朱兆亲信綦连猛、斛律羌举、乞伏贵和被俘，各杖一百。高欢将綦连猛配尉景，乞伏贵和配娄昭，考虑到斛律羌举乃部落酋帅的儿子，就让他跟着自己，三人后来都成为高欢的亲信大将。
在尔朱兆只顾自己匆忙逃命的时候，有一个人再次表现出少有的镇静和勇气。还是慕容绍宗！
慕容绍宗再次收拢余众，保护着尔朱荣的妻子退守乌突城。高欢兵临城下，眼看继续打下去除了徒增杀戮并无半点希望，为了保全尔朱家族的最后一点血脉，慕容绍宗向高欢投诚。高欢既欣赏慕容绍宗的才干，又敬重他对尔朱氏的忠心，所以一点也没为难他。高欢还是有些正义感的，对背主求荣之辈，他是杀之而后快，对忠义之人却非常敬重。
高欢还有更深的意思，这个意思在高欢的最后时刻才表露出来，那时，慕容绍宗将为高欢家族立下一项天大的功劳。
高欢没有食言，尔朱荣家剩下的孩子们从此在高欢的羽翼下健康成长，甚至当孩子长大后要为父亲报仇而犯下了谋逆大罪，高欢也没有对尔朱家族斩草除根。毕竟，尔朱荣对自己是有恩的。另外，尔朱荣的女儿，曾经的大尔朱皇后和尔朱兆的女儿小尔朱皇后都成了高欢的王妃。
至此，尔朱家族能折腾的都被折腾死了，从尔朱荣横空出世到尔朱兆悬树自尽，前后不过八年的时间。八年在历史长河中好比白驹过隙，但八年中发生的事实在太多太多。
至此，高欢的声望如日中天，成为大魏朝最有权的人。