第一章　戰爭沒有勝利者

黃昏時分，在斜照的夕陽下，無邊無際的亭台樓宇皆被染上了半邊暖暖的金黃色，讓整個潞州城更顯絢爛，更顯迷人。此時此刻，時間彷彿也為這美景而停止了，一貫浮躁的路人變得安寧而從容，一貫擾攘的街道變得平靜而祥和，除了天上偶爾的鳥鳴，地上不時的蟬噪，就幾乎沒有其他雜音了……

「幾乎」沒有。

一陣急速的馬蹄聲由遠而近，穿過街道、穿過巷子，進入潞安府衙，傳到薛紅線的耳中，聲音不大，但在這環境中卻分外刺耳，將她的思緒整個兒拽了過去。

紅線挺身坐了起來。她經常獨個兒在潞安府衙的屋頂上呆上一會，除了因為這兒可以將潞州的美景一覽無餘外，她還貪圖這兒的寧靜。畢竟，屋頂這兒沒有不勝其煩的侍衞，也沒有亦趨亦步的僕人，可以說是潞安府衙裏幾個難得的清靜地之一。

紅線往下望去，只見騎馬的人，正是她哥哥──薛平。這本來沒有什麼好奇怪的，她哥哥是個喜歡到處亂跑的孩子，除了接受趙長勇將軍的訓練外，整天都在城外轉悠。不過細心一看，薛平今天的樣子卻和平時不一樣，除了一臉氣鼓鼓的神情外，左邊眼眶又瘀又腫，彷彿被人賞了一拳似的，可笑極了。於是紅線馬上站起來，連跑帶跳地從一個屋頂來到另一個屋頂，迅速而靈活地往他的方向趕去。

薛平騎馬來到馬棚，下了馬，正想把馬拴起來呢，身邊的高牆上便傳來了紅線的聲音。

「喂！」

薛平這下可嚇了一大跳，連忙擺出架勢。當他看清楚說話的人是他妹妹時，才歎着氣說：「哎，你能不能別這樣神出鬼沒，這樣會把人嚇出尿的。」

「你臉上怎麼腫了一大塊？」

薛平聽了連忙遮遮掩掩地別過臉去。「啊，沒什麼。不小心撞到而已！」他說。

「不小心撞到別人的拳頭上嗎？」紅線譏嘲道，「你又和人打架了吧？我都說了你多少遍……」

「唉，你根本不明白。這次我是被人欺負了！」薛平擺出一副被人冤枉的表情，指了指受傷的眼睛，「而這也不是被拳頭打傷的，是被暗算的，那個可惡的大個子竟用彈叉來對付我，真是欺人太甚。」

「啊？這到底是怎麼回事？」紅線這時語帶關心地問。

「妹妹，你還記得那片湖邊的草原嗎？」

紅線側了側頭。那個地方，她當然記得。大約在半年之前，她和薛平無聊地到處閒逛時，無意中在潞州和相州之間的大路邊，發現了一條隱蔽的小徑。他們沿着小徑，穿過一片茂密難行的森林，眼前卻豁然開朗，人已來到一個清如明鏡的大湖邊，旁邊還有一片翠綠和寬闊的草原。這兒人跡罕至，清幽僻靜，簡直像一個世外桃源。

此後，兄妹兩人經常在那兒捉迷藏、放風箏、踢蹴鞠，有時候一呆就是半天，玩得不亦樂乎。薛平並沒有把這個地方佔為己有，而是把這個秘密地點告訴了潞州的孩子們，讓他們有空也可以在那兒一起遊戲……雖然最近紅線因為有其他「事務」在忙，已經比較少到那個地方去了，但她仍然對那兒充滿了感情。

紅線於是點了點頭，說：「但那和你的黑眼圈又有什麼關係？」

薛平大搖其頭，生氣地道：「都怪我沒叫其他人保守這個秘密，這個地點被相州那邊的孩子知道了，結果讓整個地方都人滿為患。」

相州城是魏博的轄區之一，位置就在潞州隔壁，由刺史田廷玠管理，和潞城有很多商業上的往來，可謂關係密切。而那個大湖，剛好就在潞州和相州之間，所以相州的孩子們會到那兒遊玩，也是很正常的事兒。

「那就由他們去吧。」紅線道，「別這麼小氣，那地方那麼大，一起玩不好嗎？」

「問題就在這兒。剛開始時，我們兩幫來自不同地方的人還能和平共處，不過時間久了，衝突便越來越多──當然，大部分的責任都來自相州那邊的孩子。他們在一個大個子頭領的帶領下，經常騷擾我們，還惹我們打架呢。就在今天中午，他們竟然還口出狂言，說那個地方是他們先發現的，是他們的地盤，所以我們都該離開！我代表潞州這邊的孩子反駁了幾句，那大個子竟然用彈叉向我射泥彈！我閃避不及，便成這樣子了。」

紅線聽後，也不禁為哥哥感到憤慨，說：「那羣傢伙真是野蠻人，我真想去和他們講講道理。」

「哈！他們才不屑聽你講道理。」薛平說着舉起右手的拳頭，「他們唯一能聽懂的就是這個了。所以……我向那大個子發出了戰書！明天中午，我們兩幫人一起在草原那兒決鬥，用拳頭來決定誰可以留下。」

紅線一聽便皺起了眉頭來。

「哥，雖說是他們有錯，但用打架來作解決問題的方法，並不可取啊。」

「但是……」薛平頓了一頓，「你又有其他方法嗎？他們明擺着要侵佔我們的利益，難道就由他們得逞嗎？」

紅線聽了，也不知道該怎麼回答。

「你就別阻止我了，」薛平說着往他的房間走去，「這件事就交給我吧。」

紅線看着他的背影。

看來她得找娘親去談談了……

「我這個哥哥啊，整天都在外面找麻煩，不是在打架，就是在通往打架的路上，真拿他沒辦法。」紅線坐在她娘親的牀邊說。

薛夫人望着紅線一臉生氣的樣子，只是笑着搖了搖頭。

隨着日子過去，薛夫人的身體越來越差，最近都幾乎足不出戶了，只能一直在自己的住處休息，由丫鬟們細心照顧着。

看見娘親沒說話，紅線便嘟着嘴說：「唉，娘親，我也不想因為這些小事來煩你，你應該多點休息呢！不過……」

只見薛夫人輕輕抓住了紅線的手。

「紅線，我很高興你明白到你哥哥的行為是錯誤的。」她慢慢地說，「他面對任何爭執，首先想到的都是用拳頭、用武力來解決，不分出勝負誓不罷休，最後卻只會落得個兩敗俱傷的下場。下至打架、上至戰爭，無論誰輸誰贏，都沒有真正的勝利者呢！」

「我也是這樣跟他說啊，但是這次我真的不知道他做得對不對。我的意思是，這次衝突完全是由相州那邊孩子們挑起的，如果我們不反抗的話，最後損失的是我們自己呢。」

薛夫人想了想。

「這個世界上，有很多事情都沒有完美的解決之道。」她說，「有時候，為了更重要的事情，我們必須作出忍讓。」

「娘親你的意思是，我們應該眼睜睜讓相州那邊的孩子把那地方佔據？」紅線奇怪地問。

「你可以這樣說。」薛夫人望着紅線的眼睛，說：「你想想，失去了那個草原，大家有什麼真正的損失？大不了到其他地方玩兒去，並不是什麼大不了的事。但如果任由衝突升級的話，你想想，對潞州和相州的未來又會有什麼深遠的影響呢？」

只見紅線聽後，若有所思。

第二天早上，和約定的一樣，潞州和相州的兩幫小孩子們，一起聚集在湖邊的草原上。

仇人見面，分外眼紅，只見兩幫人摩拳擦掌，全都是年紀各異、來自不同階層的孩子們，此刻個個都兇神惡煞、面目猙獰，手上還拿着彈叉、竹竿子等參差不齊的「武器」，越走越近，看這陣仗，一場決鬥在所難免。

而在兩邊隊伍最前頭的，自然就是薛平，和他口中的那個來自相州的大個子。只見那人看上去比薛平年長幾歲，身材異常高大，四肢發達、肌肉結實，雖然樣子年輕，卻擁有成年人一般的體魄。

但薛平卻一點兒也沒有退縮，首先喊出了話來：「我們潞州的人，就算是孩子，也是天生的戰士。如果你們想把我們趕走，就儘管試試！」

「你這個乳臭未乾的小屁孩，」那個大個子則回答道，「以為自己是節度使的兒子就天下無敵了嗎？我早就看你不順眼了，現在正好，等我們好好地教訓你和你的手下一頓。」

「我可不怕你！」薛平不甘示弱，「來便來，看我把你打個屁滾尿流。」

四周的少年們緊接着紛紛替自己的隊伍吶喊助威，十足兩人旗下的蝦兵蟹將。

「把你們這些混混趕回相州去！」

「看咱把你們打得落花流水！」

一時之間現場像是炸開了鍋，兩邊的孩子們隔空對峙着，紛紛互相指罵起來，氣氛僵持不下，雙方都擺好架勢準備開打，一場混戰即將一觸即發……

「喂！等等！」沒想到一把聲音傳來。

薛平聽見聲音回過頭來，看清來人後，便道：「妹妹？怎麼你在這兒？」

「哥！」只見紅線走上前去，把薛平硬拖到一邊去，「你聽我說……」

「我說妹妹，你不應該來這兒，這是男孩子之間的事，我不想你參加。」薛平搶着小聲道。

「不，哥，我是來阻止你的。」紅線認真地說，「你們這場架不能打。」

薛平一臉疑惑，說：「事到如今你還想和他們講道理啊？既然他們想開戰，我們便盡情戰個痛快好了，像個男子漢般決一勝負不好麼？」

「但這樣下去你們會兩敗俱傷的！」

「這個，廢話，打架當然會受傷，但是我們受得住……」

「不，我不是指皮外傷這種事，哥哥，你把問題看得太簡單了。」紅線用嚴肅的口吻道，「今天的架，無論誰贏了，對雙方都沒有好處。你知道，無論這場架的結果如何，這場大戰肯定會加深相州和潞州兩幫人之間的誤解，而這種隔閡在以後只會越來越大，很可能會演變為兩個城鎮各業之間的對立。」

薛平聽着，不禁搖了搖頭。

「你這也說得太天馬行空了吧，這又有什麼關係？」

「你想想，他們這些孩子，父母來自兩鎮的各個階層，由農夫到地主、由士兵到官員、由樵夫到商人，整個鎮的未來都是屬於他們的，你今天在這兒種下雙方的仇恨，那麼他們長大，繼承長輩的事業後，就在兩鎮之間造成各種各樣的矛盾。相州和潞州儘管各屬不同的藩鎮，看似毫無瓜葛，但無論士農工商，我們都是互存依存的。如果兩鎮之間一直都不和睦下去，到最後只會兩敗俱傷，連帶我們的士農工商業也變得停滯不前，甚至會引發戰爭……到頭來，這都是因為你們這些小孩子之間的爭執而造成的呢。」

「這……不是不可能，但……」薛平一邊思考說，一邊道，「難道我得這樣認輸嗎？我們會失去這個地方呢！」

「但和兩鎮之間未來的和睦比起來，哪個更值得去爭取？」

紅線的話讓薛平沉默了。

好一會，薛平才似乎下定了決心似的，堅定地走回兩幫已經等得不耐煩的人馬之間。

「各位，聽我說，」薛平拿出了他最大的勇力，才好不容易說出這句話，「我已經決定了，我們應該把這個地方讓給相州那邊的人。」

「沒錯！就讓我們痛痛快快地打上一架……啊等等，你說什麼？」只見那大個子不敢相信自己的耳朵，一臉的錯愕。

而潞州那邊的孩子也都不解地喊着。

「薛平，你這是什麼意思？」

「對啊！怎麼可以把這個地方拱手相讓！」

「我們不要做膽小鬼！」

薛平歎了口氣，高舉着雙手，大聲叫道：「我知道我們大家之間存有一些矛盾，不過，我們可不能讓這些矛盾演變為憎恨。首先，我們這樣做並不是想認輸，也不是因為害怕，而是不想為這麼一個彈丸之地影響大家之間的和睦！」

眾人互相對望着，不約而同地安靜了下來，仔細地傾聽起來。

薛平接着說：「是的，我們來自於兩個不同地方的不同階層，無論是經歷、理想、觀念都大相徑庭，但細心一想，無論是潞州人還是相州人，之間又有什麼實際不同的地方？無論我們出身在何處，其實都是生活在同一片天空下，也都是兄弟姐妹！相州土地肥沃，農夫們的農作物，很多都賣到潞州，養活無數百姓；潞州工匠多，他們很多產品都被賣到相州去，讓他們有更好的工具用；相州樵夫所伐的木，很多都建成了潞州的屋子；潞州樂師的弦聲，也迴盪在相州的街頭……我們兩鎮的人一直都在盡自己的綿力工作，全都是英雄，又為什麼要分門別派呢？我們這些當後輩的，為什麼要在這兒因為一些瑣碎事而互相仇視，而不是團結起來，為兩鎮的未來而努力呢？對不對？」

在場的人慢慢咀嚼着他的話，很多都紛紛點頭表示同意。

「我想說的是，我們沒有必要為今天這些小小的誤會，而讓我們之間一直心存芥蒂。」薛平補充道，「這地方是由誰先發現的，誰對誰錯，誰可以擁有這個地方，我們都有不同意見，但如果這些意見最後演變為越來越大的衝突，那就不值得了。」

「所以，」他說着走到那個大個子的跟前，「我們寧願放棄這兒，這地方是你們的了。」

只見那個大個子目不轉睛地盯着薛平，一時之間也看不出他在想什麼。

突然他掄起拳頭。

……然後用力拍了拍薛平的肩頭。

「哈！你這個傢伙，看上去腦子空空，說起話來也挺頭頭是道的嘛！」大個子爽快地笑道。

「呃，謝謝你？」薛平不知道他到底在讚自己還是罵自己。

「我經常從我爹那聽到你的名字，他總是讚你這個好那個好，我還以為他是說來惹我生氣，原來多少也有點事實在裏面。」那個大個子用手摸着下巴，「想不到你竟然為了不傷我們兩鎮之間的和氣，而甘願放棄這兒，也算是個真君子。既然是這樣，我也不能當丑角。所以，儘管我們之間意見相左，但我決定了，我們相州的孩子也不會獨佔這個地方。就像以前一樣，我們各有各的玩，都把這兒當自己的地方，不再互相挑釁，有什麼糾紛，就交由我們兩個來決定誰是誰非，那總行了吧？」

薛平望着他笑了，作了個揖：「一言為定。」

「一言為定。」大個子也作了個揖回禮。

兩邊的孩子們看見首領和解，也紛紛放下了戒心，連聲歡呼起來。

在一片熙攘聲中，薛平問道：「我們這也算是不打不相識了。這個……我一直都不知道兄弟你姓甚名誰。」

大個子聳了聳肩回答：「我啊，我叫田弘正，不過你叫我田興好了。」

「啊？」薛平這才知道，原來自己一直面對着的，正是相州刺史田廷玠的兒子。

他也沒想到，他和田興以後甚至會成為生死之交的好兄弟呢。不過那是以後的事了。

這刻默默站在旁邊的紅線，看見這場衝突終於被化解，也感到非常欣慰。她真等不及跑回潞安府衙去，向娘親報告這個好結果呢。

她真的等不及回去見她娘親。

她真的等不及……