血小板主要用于治疗因血小板数量降低或血小板功能障碍引起的出血或者潜在的严重大出血患者。血小板半衰期非常短，仅为7～10天，而且血小板极其脆弱，离体后很容易被激活从而丧失活性，体外保存方法较严格且保存时间较短，FDA将血小板制品的保存时间限制为5天。血小板反复输注容易引起较强的免疫反应及潜在的细菌污染与感染经输血传播性疾病等因素限制了血小板在临床上的使用。因此，研发血小板替代品势在必行。

血小板的替代研究主要集中在两方面，即血小板生长因子和血小板代用品。前者是调节血小板生成以提高血小板数量，从而降低血小板输血需求，降低出血风险；后者是基于血小板的生理止血功能从而研制代用品，不过由于安全性问题，目前还没有血小板代用品应用于临床。