夏侯芸昭大步流星地走入公堂，两侧围观的人群纷纷为她让出了一条路。她身后跟着一脸色灰败的男人，正是吴家家主。
没有人知道他们何时到了公堂外，旁听了多长时间，又听到了多少。只有方紫岚心中清楚，夏侯芸昭是有备而来，她等这一刻很久了。
“我已派人去寻苏昀大人了。”夏侯芸昭于公堂中站定，看向独孤林秀道：“傅夫人还需要与何人对簿公堂，不妨一次都说了，好让谢先生去请。”
独孤林秀愣愣地看着泰然自若的夏侯芸昭，似是没有想到她会这般轻易地出现。
“阿宛姑娘，你适才说乌奎的配方在苏家人手中，可有凭证？”谢琛的声音骤然响起，阿宛下意识地摇了头，“我并无凭证……”
“既无凭证，便做不得数。”夏侯芸昭打断了阿宛的话，“你原是先越国公府上的医女，与她一样，是个惯会说谎的。”
“我……”阿宛想要辩驳，却见方紫岚朝她递了个眼神，当即噤了声。
”乌奎一毒究竟与苏家人有无干系，待苏昀大人来了，一问便知。”方紫岚不温不凉道：“夏侯将军何必咄咄逼人？”
夏侯芸昭似笑非笑地勾了勾唇，“听世子夫人的意思，是要为阿宛姑娘做主了？”
“公堂之上，有谢先生在，如何轮得到我做主？”方紫岚说着望向谢琛，明晃晃地在提醒他，身为主审不可偏私。
谢琛看了一眼方紫岚，随即把目光放在了夏侯芸昭身上，问的却是吴家家主，“吴大人，依傅夫人所言，违禁毒物出自吴家之手，此事可为真？”
吴家家主垂着脑袋，好一会儿才开口，“虽说我吴家在岭南算是有头有脸的大家族，名下也确实有些虫草生意，但……”
他没有说下去，一旁夏侯芸昭似笑非笑地追问了一句，“但是什么？”
“但那可是岭南啊，就算是飞出一只苍蝇，都逃不过夏侯家的眼，我怎么可能避过夏侯家搞什么违禁毒物？”吴家家主越说似是越委屈，扑通一声跪在了地上，“求谢先生做主，万不能平白冤枉了我吴家啊！”
“冤枉？”夏侯芸昭意味深长地重复了一遍这两个字，勾唇道：“也对，凡事讲求证据，看来你是不见棺材不落泪了。”
“夏侯将军，你什么意思？”吴家家主抬头看向夏侯芸昭，忿忿道：“你莫要仗着自己与谢先生有私情，就想污蔑我吴家！”
“你当我夏侯芸昭是什么人？”夏侯芸昭寒声道：“若非抓住了私自交易违禁毒物之人，我怎会孤身入关，置夏侯家满门安危于不顾？”
“敢问夏侯将军抓的是何人？”吴家家主双拳紧握，朝夏侯芸昭吼道：“那是阿莹，我的亲妹妹，你夏侯家主明媒正娶的夫人！我若不拼死把她带回吴家，夏侯将军可是要屈打成招，以她的血为引，用我吴家上下的尸首做垫脚石，好让你夏侯家满门扶摇直上？”
夏侯芸昭抿了抿唇，淡声道：“我用得着吗？”
然而她越是云淡风轻，吴家家主越是揪着她不放，“夏侯将军，先前荣安王压你一头，你便积怨已久。后来方紫岚逼你交权卸任，夺了越国公之位，你更是郁郁不平。早知如此，当初何必归降，还送玉贵妃……”
“你住口。”夏侯芸昭居高临下地俯视着吴家家主，一字一句道：“玉贵妃乃是当今陛下生母，你不配提她。”
“我不配？”吴家家主冷笑出声，“夏侯将军，若非你与谢琛一意归降，百越之地何至于此？夏侯家何至于此？”
“这是我夏侯家之事，与你无关。”夏侯芸昭面沉如水，“如今谢琛当堂，我只问一句——私自交易违禁毒物，这一罪名你吴家可认？”
“认。”吴家家主点了点头，痛快无比，“我受夏侯家指使，交易违禁毒物，向荣安王府的管家售卖乌奎，毒害了荣安王性命。”
他话音未落，堂上堂下已是一片哗然。
谢琛猛地一拍惊堂木，高声问道：“夏侯家为何要指使你这么做？”
“为何？”吴家家主脸上露出一抹森然的笑意，“我说的还不够明白吗？夏侯将军积怨已久，更何况当初海寇入侵、东南疫病，荣安王的所作所为，怎能让她不恨？”
谢琛深吸一口气，“倘若你所言为真，夏侯将军为何不在当时就动手，反而等了这些年？”
“谢先生，旁人不知其中缘由，难道你也不知？”吴家家主哼笑一声，“夏侯将军与荣安王不对付，东南之地谁人不知？那个节骨眼上动手，就算她起过心思，谢先生你也不会由着她胡闹吧？”
谢琛没有说话，夏侯芸昭自嘲似的笑了笑，轻声道：“不曾想这么多年过去了，在旁人眼中，我还是那个要靠谢琛来救的女人。”
“夏侯将军，你有什么要说的吗？”谢琛听到自己的声音，透着一丝不易察觉的颤抖。
“敢问吴家家主可知乌奎是什么毒？”夏侯芸昭敛了神色，吴家家主轻咳一声，“我吴家只负责搜罗毒虫毒草，怎知什么是乌奎？”
“吴家家主不知，我知道。”苏昀的声音自堂外传来，他快步走到堂上，行礼过后，便道：“乌奎原非毒，而是由苏家祖上所制，进献给前朝纪氏，用以取乐之物。后因结亲之故，辗转传至狄戎，被改制成毒药。再后来……”
他顿了顿，“前朝覆灭，狄戎战乱不止，乌奎配方流落至何处，谁也不知晓。”
“只是不知晓，又不是失传。”吴家家主自顾自地嘀咕道：“狄戎夹在大京和汨罗之间，离西境不远……”
他说着似是想到了什么，“我知道了，是傅夫人！一定是傅夫人为了让傅聪南在江南大营站稳脚跟，投靠了夏侯家，于是特意找来了乌奎的配方……”
“一派胡言！”独孤林秀一拂衣袖，指着吴家家主骂道：“你这首鼠两端的小人，我当初瞎了眼，才会与你为伍！”