提起养老院，我们就会想到老人。
刚出生的婴儿和几岁的孩童需要有人照顾；当人老了，越来越不能动了，也会像婴儿一样需要有人照顾。照顾婴孩，需要父母共同承担，当婴孩再长大一点，就可以送到托儿所和幼儿园了；照顾老人，也需要家人共同承担，但是到了一定的时间和程度，就有可能需要送老人去养老院了。
人无法选择自己的出生，也无法逃避走向衰老和死亡。面对当今社会老龄化的问题，我们不得不考虑，如何能让老人们善终。这是需要国家、社会、家庭共同思考的问题。
养老有几种方式：
第一种，老人和家人在一起安度晚年。这样的老人身体没有大病重病，生活行动能自理，每天能去菜场买菜和去公园锻炼，和家人的关系和睦融洽。
第二种，和志同道合的老人抱团养老。他们一起旅游，一起跳舞，一起参加合唱团，一起参加兴趣班，甚至要搬到一栋公寓住。这样，一旦谁有困难，大家就一起帮忙。这些人都是性格开朗的老人，比较合群，喜欢社会活动。
第三种，独居。喜欢孤独安静的老人，通常选择独居，他们有很强的独立自理能力。如果有一天感觉身体不硬朗了，他们会用电话叫商店送货上门，再到最后，他们也有可能选择老死在家中。
第四种，去养老院养老。这样的老人有一点儿生活自理能力，能坐轮椅，但是需要护理人员每天给予一定的帮助。直到有一天，他们在养老院里告别这个世界。
第五种，患有重病的老人，虽然没有卧床，但是需要住进医院的养老病区，这样对老人的检查治疗和照顾，都是非常方便的。这样也可以减轻家人的负担，但是付出的费用也相当高。
在法国，多小的镇子都有幼儿园、小学、诊所、文化站和养老院，这是在开始建立生活区的时候，就规定必须具备的设施，而且养老院的条件相当好。
养老院从外观看就像一个小型的宾馆，里面很干净，一尘不染，有电梯和厨房。在法国的医院和养老院，全部都由院方供应餐食，家属不可以送饭，但是家属或朋友可以探望。老人们可以坐着轮椅活动，每个人的房间约20平方米，有足够大的壁柜，电视、桌子、椅子、床头柜，也都齐全，床上统一铺着漂亮的床单，房间内还有漂亮的窗帘。卫生间也足够大，老人可以坐着轮椅进去洗漱。整个房间看不到杂物，明亮、干净、整洁、温暖。这里的护理人员对老人是24小时陪护的。养老院当然是需要付费的，有的人在步入老年的时候，就把自己的房子卖了然后住进养老院；有的老人把房子出租挣些租金再付给养老院；退休金高的老人则无所谓，他们选择在养老院养老。