3.9　虫草真菌

虫草属（Cordyceps）属于真菌门（Eumycota）、子囊菌亚门（Ascomycotina）、核菌纲（Pyrenomyceres）、麦角菌目（Clavicipitales）、麦角菌科（Clavicipitaceae）。本属真菌绝大多数能感染昆虫，并从其头部或体表长出子座体而构成虫、菌复合体——虫草。

虫草属真菌的研究：中国在20世纪80年代以来先后有多家科研机构从虫草身上分离得到了10个属的10多个菌株，并认为自己得到了虫草的无性世代。其实，要判断得到的菌丝是不是真正的虫草无性世代，要看其是否能在培养基上或虫体上形成与自然条件里一样的子囊孢子。遗憾的是，大部分研究者不能做到这一点，或能做到，但重复性不好。其中有些分离的菌种没错，只是因为子囊孢子形成的条件非常苛刻而导致失败。分子生物学技术为解决这一问题提供了帮助。

研究对虫草的有性和无性阶段进行比较，从分子水平证明虫草的无性阶段为中国被毛孢（Hirsutella sinensis）。但争论并未停止，目前以虫草的名义用菌丝发酵法生产的药品和保健品有好几种，所使用的菌种也不尽相同。