3.5　抗菌素

抗菌素亦称“抗生素”，主要指微生物所产生的能抑制或杀死其他微生物的化学物质，如青霉素、金霉素、春雷霉素、庆大霉素等。从某些高等植物和动物组织中也可提得抗菌素。有些抗菌素，如氯霉素和环丝氨酸，经调整化学结构，可以获得性能较好的新抗菌素，如半合成的新型青霉素。在医学上，广泛地应用抗菌素，以治疗许多微生物感染性疾病和某些癌症等。在畜牧兽医学方面，不仅用来防治某些传染病，有些抗菌素还可用于促进家禽、家畜的生长。在农林业方面，可用于防治植物的微生物性病害。在食品工业上，则可用作某些食品的保存剂。

公元前1550年，古埃及有医生用猪油调蜂蜜来敷贴，然后用麻布包扎因外伤感染而发炎红肿的伤口。但当时并不知道这么做的医学意义在于抑菌。1867年，英格兰外科医生李斯特首创石炭酸（化学名为“苯酚”）消毒法，使手术后感染的死亡率由60％下降到了15％。但是，滥用抗生素会对人体不利。