在日常工作和生活中，我们经常会接触到“统计”和“统计数据”。例如，在每年公布的《政府工作报告》中，总是要列举大量的有关国内生产总值增长率、居民消费、物价指数等数据，用以说明国民经济的发展状况。为了掌握全国的人口数量和结构，要定期举行全国的人口普查，并公布人口的平均年龄和各年龄段男女人口的数量，等等。什么是统计？什么是统计数据？怎样获取和分析统计数据，从而探求事物的规律性？这是统计学要研究的基本问题。