07 与王后结缘的三个州

你用陀螺换过弹珠吗？你用苹果换过橙子吗？

在很早以前，这块土地上没有华盛顿，也没有美国，那时这里只有在华盛顿旁边流过的这条河流上生活的印第安商人。这些印第安人划着他们的独木舟顺着河道上下穿行，与其他印第安人做生意，把自己手中的东西和所需的东西做交换，如用珠子换皮毛，用弓弩换箭，用玉米换马铃薯等。在印第安人的语言中，表示“商人”的词是“Potomac”，所以我们为这条河取了这些印第安商人的称呼，也就是“波托马克河”。被波托马克河分隔开的两个州使用了女孩子的名字：马里兰和弗吉尼亚，它们是以两位王后的名字命名的。波多马克的印第安人划着小船往下游走，在一处更加宽阔的河面停下。这片水面非常广阔，在他们看来如同驶入大海一样，他们把它称为“母亲河”，在他们自己的语言中叫“切萨皮克”，你可以打开地图看一下。切萨皮克湾不算是海洋，但它是美国最大的河湾。

你吃过蜗牛、水龟或青蛙吗？我知道有些人很喜欢吃。印第安人在切萨皮克湾发现了牡蛎，起初没有人想到吃牡蛎——它们看起来不会好吃。但有一天，一个非常饥饿的印第安人砸开一个牡蛎的壳，并吃下了里面的肉——味道很鲜美，而且他也没出现什么意外。就这样其他人也开始吃牡蛎，现在几乎每个人都喜欢吃牡蛎，不管是生的还是烹过的，都照吃不误。牡蛎在世界其他地区也有生长，但许多人说切萨皮克湾出产的牡蛎个大质优。通常生长8个月后的牡蛎更好吃，牡蛎一般在7月份开始生长，最佳食用季节在第二年的3月。

在“母亲河”水域附近有两座城市。一座城市叫安那波利斯，另一座城市叫巴尔的摩。安那波利斯意为“安娜的城市”，它也是取了一位王后的名字，这样就有三个地方以王后的名字命名：“安娜的城市”、“玛丽的土地”和“弗吉尼亚的领土”。就像华盛顿是所有州的首都一样，安那波利斯是马里兰州的首府。美国在马里兰州建有一所培养男孩子们当水手和保卫美国海域的学校，这所学校名为美国海军学院。人们把从美国各州选出的一些最优秀的男孩子送到安那波利斯。他们全面学习舰船、海战和地理知识，他们出访其他的国家，并学习驾驶轮船。

巴尔的摩是马里兰州最大的城市，它是以一位英国勋爵的名字命名的。美国最早的铁路的起点就在巴尔的摩，由于这条铁路是从巴尔的摩通往俄亥俄州，因此它被称为“巴尔的摩—俄亥俄”铁路，简称“巴俄铁路”。巴尔的摩因约翰·霍普金斯大学和约翰·霍普金斯医院而出名，世界各地许多人才来霍普金斯大学学习，世界各地有很多人到霍普金斯医院来求医。

在马里兰州的北面，一位叫佩恩的人拥有马里兰州北部的那个州。那里森林密布，所以被叫作宾夕法尼亚，意思是“佩恩的森林”。不过，在“佩恩的森林”存在以前，那里就曾经有过大片的森林了——茂密的森林和巨型树木生长得又高又密又快。好多年过去了，这片森林逐渐死去，并被埋葬、压碎到地下，变成黑色的岩石。又过了好多年，人们从地下挖出这些岩石并很偶然地发现这种岩石与其他岩石不同，它可以燃烧。当然，它应当可以燃烧，因为我们现代人都知道，它实际上就是硬化的木头而已——我们叫它“煤”。

煤分两种，一种叫硬煤，另一种叫软煤。说它是软煤并是说它和垫子一样柔软，准确的意思是它很容易破碎。硬煤是最好的煤，软煤燃烧后会产生很多灰尘，不过软煤要便宜很多。为什么最好的东西几乎总是最贵的呢？宾夕法尼亚东部地区出产的煤是硬煤，西部地区出产的煤是软煤。

成千上万的“矿工”工作在地下，那里整天都和晚上一样，挖出的煤用来驱动蒸汽机和供我们的家庭取暖御寒。他们常年地挖啊挖，所以现在宾夕法尼亚的地下已经出现了巨大的空洞。

自由钟是一个被撞裂的大吊钟。

煤在地下是以煤层的形式出现的，它们就像夹心蛋糕里的巧克力一样夹在岩石之间。但是，宾夕法尼亚也有铁矿，铁矿不分层，而是混在地下的岩石里——这样的岩石称为“矿石”。为了从矿石中提炼铁，人们修建了巨大的火炉来加热矿石，铁熔化并像水一样跑出来，流到提前在地上挖好的槽子里。铁冷却后形成铁块，我们叫它“生铁”（译者注：生铁在英语里叫pig，和“猪”是一个单词，所以才有作者在文中的调侃）——也许是因为它们的大小和猪的体形差不多，也许是因为铁水流出的过程就像一头猪进槽吃食一样。

为了把铁从铁矿石里提取出来，需要有热量；为了获得热量，你就必须有某种能产生热量的东西，比如说煤。一些地方有铁矿石但无煤，也有一些地方有煤却没有铁。这就像孩子们想打棒球，一些孩子有球没有球棒，而一些孩子有球棒没有球。不过，宾夕法尼亚西部地区的匹兹堡附近既有铁又有煤，这就像孩子们球棒和球都有一样。

人们由矿石制铁，用铁炼钢，用钢材制造铁路线用的铁轨和高层建筑用的横梁，以及跨越河流的桥梁。

有一个城市的名字在《圣经》中出现过，它叫费城，意思为“兄弟和睦之城”。这个名字给了宾夕法尼亚州的最大的城市，事实上它也是全美第三大城市，不过我不清楚这个名字合不合适。在还没有华盛顿特区之前，费城是美国的首都，但它现在连州的首府都不是了。城里有座古老建筑，叫独立厅。悬挂在厅里的一口大钟，美国刚成立时，每逢具有历史意义的时刻，钟声都会响起。这口钟现在已经开裂，因此就无法再敲了，但它比美国任意一口可以敲响的钟都珍贵得多。

如果你想见识一下木板“走路”，就到大西洋城来吧！

世界上最大的“浴缸”离费城不远。这是一个海水“浴缸”，位于新泽西州的海边上，它叫大西洋城，来自全世界的人们在这里洗盐浴和日光浴，并尽情地娱乐。大西洋城有一条绵延数英里的木板路，它和普通的街道一样宽。木板路的一边临近大海，另一边是各种娱乐场所，既能让你欢乐开怀，又能让你大快朵颐。如果你想见识一下木板“走路”，就到大西洋城来吧！（英文中boardwalk意思是“木板铺成的人行道”，拆开即为board walk，意思是“木板走路”。大西洋城有一条著名的木板人行道！）