萧条中的失业大军

《伙计，这是排队领面包，还是银行挤兑？》

作者：［美］切斯特·伽德（Chester Garde）

日期：1931年

1929年的纽约流行一首儿歌：“梅隆拉响汽笛，胡佛敲起钟。华尔街发出信号，美国往地狱冲！”随着华尔街股市暴跌，“柯立芝繁荣”一夜之间化为乌有，美国历史上的“大萧条时代”到来。漫画中衣衫褴褛、萎靡不振的人群，正是这种萧条的真实写照。

随着股票市场的崩溃，美国经济随即全面陷入毁灭性的灾难之中，可怕的连锁反应很快发生：疯狂挤兑、银行倒闭、工厂关门、工人失业、贫困来临……失业率飙升到25%，即便是名牌大学的毕业生，也难以找到工作。当时连在纽约百货公司开电梯也要有学士学位，而且对好些人来说，这已是最好的差使了。在美国各城市，排队领救济食品的穷人长达几个街区。漫画中，几位衣衫褴褛、垂头丧气的美国人正在排队，这时，一位男子询问排在后面的排队者：“伙计，打扰了，这里是排队领取面包，还是银行挤兑？”（"Scuse me, Buddy, is this the bread-line or a run on a bank?"）大萧条期间，大多数美国人都有着相似的经历：储户担心银行破产纷纷提取他们的存款，出现银行挤兑潮；穷得一无所有的人则依靠救济为生，排队领取面包。对千百万人而言，生活成为吃、穿、住的挣扎。

但漫画中的现象并不局限于美国。由于战后各国经济联系日益紧密，以及一些国家对美国经济的严重依赖性，这次经济危机很快从美国蔓延到其他工业国家，而各国为维护本国利益，高筑贸易壁垒，加强贸易保护，进一步恶化了世界经济形势。在经济危机期间，全球资本主义实际生产下降了1/3以上，贸易总额缩减了2/3，全世界失业人数高达3 000万人以上。经济危机引发各国社会动荡、政局不稳，并深刻影响了20世纪30年代的国际格局。