第十八回 皇恩重元妃省父母 天伦乐宝玉呈才藻

话说当时又有人回，工程上等着糊东西的纱绫，请凤姐去开楼拣纱绫；又有人来回，请凤姐开库，收金银器皿。连王夫人等人都忙得不可开交。宝钗便说：“咱们别在这里碍手碍脚，找探丫头去。”说着，与宝玉、黛玉去了探春房中。

王夫人等日日忙乱，直到十月将尽，事情才算忙完：各处监管都交清账目；各处古董玩物都已陈设齐备；各种飞禽走兽都已买全，交给园中各处饲养；贾蔷那边也排演出二十出杂戏；小尼姑、小道姑也都学会念经。贾政见万事俱备，于是向皇帝奏明，当天皇帝就下旨：次年正月十五上元之日，恩准贾妃省亲。贾府更加昼夜不闲，年也不曾好好过。

转眼元宵就要到了，先是有太监出来查看方向，各处关防；安排贾宅人员哪里退息，哪里受礼，哪里吃饭，哪里启事等诸多事。外面还有工部官员及五城兵马司清扫街道，驱逐闲人。到了十四日，全都准备妥当。这天晚上，贾府上下都没有睡觉。

到了十五日早上，贾母等有诰命身份的都按品大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，香烟缭绕，静悄悄无人咳嗽。贾赦等在西街门外等候，贾母等在荣府大门外等候。正等的不耐烦，一个太监坐大马而来，贾母忙接入，才知道贾妃要在晚上七点多才动身。凤姐听了，就请贾母、王夫人等先回房，等时候到了再出来。于是贾母等暂且自便，留凤姐照理。又命执事人带领太监们去吃酒饭。一面传人一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯。方点完时，听到外边马跑的声音，有十多个太监气喘吁吁跑来拍手儿。这些太监都知道是“来了，来了”，分别按方向站住。贾赦领着全族子侄在西街门外等候，贾母领着全族女眷在大门外迎接。

好半天悄无声息。忽见两个红衣太监骑着马慢慢地走来，半天又是两个。一共来了十几拨，才隐隐听到细微的音乐声。一对对龙旌凤翣，雉羽夔头，销金香炉，曲柄七凤黄金伞，冠袍带履；还有管事太监手捧香珠、绣帕、漱盂、拂尘等。一队队走过去后，后面八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，这才是贾妃乘坐的车轿，慢慢地走过来。贾母等连忙在路旁跪下。早飞跑过几个太监来，将贾母、邢夫人、王夫人扶起。那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下车。于是将轿子抬入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下轿。贾妃看见院内各色花灯闪烁，都是用纱绫扎成，精致非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。园中香烟缭绕，花彩缤纷，灯光灿烂，说不尽的太平景象，富贵风流。

且说贾妃在轿中看到园内外如此豪华，因默默叹息过于奢华。忽又见管事太监跪请登舟，贾妃就下了轿。只见清流一带，宛如游龙，两边石栏上，都挂着各色水晶玻璃风灯，照得水面银花雪浪；岸上柳杏诸树虽然没有花叶，却用绸绫纸绢装饰，每一株树上都挂了数盏灯。诸灯上下争辉，如同一个玻璃世界。

船进入一个石港，港上一面匾灯，上写着“蓼汀花溆”四字。按此四字并“有凤来仪”等处，都系着上回宝玉所题匾联。为什么不用名家题撰的呢？原来贾妃入宫之前，宝玉还没上学，只有三四岁，贾妃曾亲自教宝玉识字、读书，虽然是姐弟，却情同母子。贾妃入宫后，时常写信给父母说：“千万好生教养，不严不能成器，过严又怕有意外发生，使父母忧愁。”前日贾政试探宝玉的才情，发现有出彩之处，就用了宝玉所题的联额。那日虽未曾题完，后来也都补拟了。

贾妃看了四字，笑道：“‘花溆’便可，何必‘蓼汀’? ”太监听了，急忙上岸，告知贾政。贾政听了，立刻改了。不一会儿，贾妃上岸，看到石牌坊上写着“天仙宝境”四字，忙命换“省亲别墅”四字。于是进入行宫，发现并没有匾额，问了缘故，才知此处是正殿，不敢擅拟。礼仪太监跪请升座受礼，两阶奏乐，贾赦、贾政见礼。又有太监引贾母及其他女眷见礼。

茶已三献，贾妃进入侧殿更衣，然后来到贾母正室，正要行家礼，贾母等忙跪止不迭。贾妃泪流不止，一手搀着贾母，一手搀着王夫人，三个人心中有太多太多的话，只是不知从何说起，只顾呜咽对泣。邢夫人、李纨、王熙凤、迎、探、惜三姐妹等，环绕在旁，眼泪也止不住地流。

过了好长时间，贾妃勉强止住眼泪强笑着安慰贾母、王夫人道：“既然当时把我送到了宫里，好不容易才能回来一次，不说说笑笑，反倒掉眼泪。一会儿我走了，还不知什么时候才能回来呢！”说到这时，忍不住又哽咽起来。邢夫人等忙上来解劝。贾母等让贾妃坐好，逐次见过，又不免哭泣一番。然后东西两府所有仆人行礼。行完了礼，贾妃问：“怎么不见薛姨妈、宝钗、黛玉？”王夫人道：“外眷不敢擅入。”贾妃听了，命人请来。薛姨妈等进来，要行国礼，也命免过。又有贾妃带进宫去的丫鬟抱琴等上来叩见，贾母等连忙扶起，命人款待。执事太监及女官、侍从等，也自有人款待，只留三四个小太监侍候。母女、姐妹说了很多离别情景及家务私情。

贾政也来到帘外问安。贾妃隔着帘子和父亲说话。贾政道：“园中所有亭台轩馆，都是宝玉所题；或许有一两处还可一用，其余还请另外赐名。”元妃听说宝玉能题，含笑说道：“果然进益了。”贾政退出。贾妃因问：“宝玉为什么不来进见？”贾母道：“没有指示，外男不敢擅入。”元妃命小太监快去把宝玉带了进来，姐弟相见，泪如雨下。

尤氏、凤姐等上前请贾妃游园。贾妃看到园子内外如此奢华，在赞叹园中景致的同时，也劝：“以后不可太过奢华，这都已过分之极。”来到正殿后，众人都坐下，大开筵宴。贾母等在下相陪，尤氏、李纨、凤姐等亲自捧羹把盏。

贾政请贵妃为正殿赐名，贾妃先题了“顾恩思义”匾额，又题了对联。“有凤来仪”赐名为“潇湘馆”; “红香绿玉”改作“怡红快绿”，即名“怡红院”; “蘅芷清芬”赐名为“蘅芜院”; “杏帘在望”赐名为“浣葛山庄”。正楼命名“大观楼”，东面飞楼命名“缀锦阁”，西面斜楼命名“含芳阁”；更有“蓼风轩”、“藕香榭”、“紫菱洲”、“荇叶渚”等名；又有四字的匾额十数个，诸如“梨花春雨”、“桐剪秋风”、“荻芦夜雪”等名，此时悉难全记。又命旧有匾联俱不必摘去。贾妃题一绝，向诸姐妹笑道：“我一向才思不够敏捷，且不善于吟咏，妹妹们都知道。今夜勉强写出一首，不辜负这里的美景。过几天，一定写出《大观园记》《省亲颂》等文，来记录今日之事。妹妹们也各题一匾一诗，长短各随喜好。且喜宝玉会题咏，太让我意外了。此中‘潇湘馆’、‘蘅芜院’二处，我非常喜欢，次之‘怡红院’、‘浣葛山庄’，这四处，必要有精妙的题咏。宝玉就各赋五言律一首，才不辜负我从小教导你的苦心。”宝玉只得答应了，下来构思。

迎春、探春、惜春三人之中，要属探春最会写，却又比不过宝钗和黛玉，只得勉强随众塞责。李纨也勉强凑成一律。

贾妃看毕，称赏一番，又笑道：“终是宝钗和黛玉的作品与众不同，不是我这些妹妹可比的。”原来黛玉本想今夜大展奇才，没想到贾妃却只命一匾一咏，只好随便作了一首五言律应景罢了。

这时宝玉还没写完，只写了“潇湘馆”与“蘅芜苑”二首，正在作“怡红院”一首，起草内有“绿玉春犹卷”一句，被宝钗看见，趁众人不在意，对宝玉说：“贾妃不喜欢‘红香绿玉’四字，改了‘怡红快绿’；你偏用‘绿玉’二字，还不快想一个字改了。”宝玉拭汗道：“我现在想不出什么典故。”宝钗笑道：“你只把‘绿玉’的‘玉’字改作‘蜡’字就是了。”宝玉就问“绿蜡”的典故，宝钗说：“难道不知道唐钱珝咏芭蕉诗头一句：‘冷烛无烟绿蜡干’吗？”宝玉听了茅塞顿开，将这首诗写完，共有了三首，又苦思“杏帘在望”一首，黛玉见了，便帮他作完最后一首。宝玉一看黛玉所作，果然高过自己十倍，大喜，连忙抄录好，连同自己所作的一同呈上去。贾妃看后，欣喜不已，说：“果然进益了！”又指“杏帘”为前三首之冠。遂将“浣葛山庄”改为“稻香村”。又命探春把这些诗誊写出来，传到外面给贾政等看了，都称颂不已。贾政又进《归省颂》。

那时贾蔷带领十二个女戏，在楼下正等的不耐烦，只见一太监飞来说：“作完了诗，快拿戏单来！”于是贾蔷呈上戏单，贾妃只点了四出戏：第一出，《豪宴》；第二出，《乞巧》；第三出，《仙缘》；第四出，《离魂》。演完戏，贾妃很喜欢，额外赏赐了一些东西。然后撤筵，接着游玩。忽见山环佛寺，忙另洗手进去焚香拜佛，又题一匾云：“苦海慈航”。那些尼姑、女道也获得赏赐。

少时，太监跪启：“赏赐之物齐备，请验等例。”于是呈上礼单。贾妃从头看了，觉得非常妥当，即命照此遵行。太监听了，下来一一发放。众人谢恩，管事太监说：“时候不早了，该回宫了。”贾妃听了，不由得流下眼泪，却又勉强堆笑，紧紧拉住贾母、王夫人的手，不忍松开，再四叮咛：“不须挂念，好生自养。以后或许还会有省亲的机会，只是万不可如此奢华靡费了！”贾母等已哭得哽咽难言了。贾妃虽不忍离别，怎奈皇家规矩不能违背，只得狠心上轿。这里诸人好容易将贾母、王夫人安慰解劝，搀扶出园去了。

未知如何，下回分解。