昂贵的组织

一大口的猛玛排骨在胃中被部分消化后，便进入十二指肠，即小肠的第一部分。正是在这里，胃内容物与胆囊中的胆汁和胰腺中的消化酶混合，然后才开始蜿蜒穿过小肠的其余部分，然后进入结肠。比较我们的消化道结构与灵长类动物的消化道，发现存在明显的差异，这可能是由于两三百万年前的饮食习惯发生了变化。我们拥有一个长得多的小肠，而我们的结肠却大大缩小了。

灵长类动物必须在大部分时间里咀嚼叶子和其他植物性物质，以获取足够的卡路里，这些卡路里主要以植物性碳水化合物的形式存在。这些在到达盲肠（大肠的第一部分）和结肠之前迅速通过较短的小肠。在灵长类动物中，植物物质集聚在很长的大肠，在那里进行发酵并导致产生大量的短链脂肪酸，然后将其用作卡路里的主要来源。即使灵长类动物食用大量以碳水化合物为基础的植物，但它们实际上是靠脂肪而生存！他们需要如此大的结肠来容纳细菌，这些细菌会发酵所有食用的植物纤维，使它们摄入脂肪中获取能量。如果您看过猴子或猿猴，会注意到它们的肋骨笼与向外膨出的腹部成一定角度，以容纳其大肠。

从露西开始，到直立人及以后，随着我们吃越来越多的动物性食物，我们的内脏分布开始发生变化。还记得这段时间我们的大脑是如何开始发展的吗？一个令人信服的理论被称为“昂贵的组织假说”，将所有这些巧妙地联系在一起。²¹脑和肠都是代谢活跃的组织，需要大量能量才能相对于其质量正常运作。一克脑组织需要的能量是一克肌肉组织的22倍。我们的肠子也同样贪婪。

根据昂贵的组织假说，为了使我们的大脑在不显着增加整体热量需求的情况下成长（在进化的背景下，热量需求强烈的不利于进化而不被选择），身体的另一组织需要收缩其大小和能量需求。各种器官系统需要进行有力的权衡，而这正是大脑和肠子似乎已经发生的事情。看来我们的小肠稍微扩张了一些，从而能够更好地吸收以动物为基础的饮食中的新蛋白质和脂肪，从而使结肠和胃肠道的整体尺寸大大缩小。随着肠道尺寸和能量需求的萎缩，大脑可以自由地逐渐扩展到我们今天拥有的恒星仪器中。随着肠道（大肠）的缩短，也出现了更直的肋骨和平坦的腹部。您不仅可以感谢我们的祖先为您的大脑所吃的动物性食物，而且还要感谢他们，所以你才可能有六块傲人的腹肌！如果您看不到六块腹肌，我向您保证，食肉动物的饮食将是恢复它的惊人的第一步。