“几个小娃子不知深浅，胡言乱语，老夫可没时间陪你们一起疯！”
“老婆子，该休息喽。”
老汉淡淡地说了一句，便搀着老妪准备往里屋走去。
“这……”云中子和巧云面面相觑，倒是显得有些不知所措了。
阿桓这时用肘子推了推阿发，小声道：“把包袱给我。”
“干啥啊？”阿发警觉道。
“你大爷的，给我就是了，哪那么多废话。”
阿桓抢过包袱，接着又笑嘻嘻地说道：“老伯，别这么快走嘛，人无横财不富，马无夜草不肥，这道理我明白，这样，您要是肯帮我们，我给您十块大洋！”
阿桓说完，在包袱里摸出了钱袋，故意抖得叮当响。
阿发瞪大了双眼，显然是吃惊不小，“你疯啦，十块大洋，够吃多少碗加码粉了！”
老汉听阿桓这么一说，果然转过身来，一双精光四射的双眼直勾勾地盯着他手中的钱袋。
阿桓见老汉心动了，颇有些得意地朝云中子使了使眼色，仿佛在向他炫耀一般，你云中子办不成的事，我阿桓却能轻易拿下。
老汉却是出人意料的一笑，“小伙子，要不我给你十块大洋，买你们别去送死。”
这话说得大家伙儿都是一惊，巧云张嘴想要说些什么，哪知嘴唇一开一翕之间，竟将罩在脸上的面纱给蹭掉了，一张惊慌失措的鹅蛋脸顿时展露无遗。
“唔……小玲，小玲……”
老妪一双白内障的双眼中闪出异样的色彩，口中聒噪个不停，一下子跑过去抓住了巧云的双臂。
“呀，你干什么，快放开我！”巧云被她枯枝似的双手抓得生疼，忙咿咿呀呀地挣扎着。
其余三人也被她这一突然的举动吓了一跳，慌忙过去拉扯，那老妪又是吐口水又是用牙齿咬，三个大男人竟是近身不得。
“小玲，真的是你吗，你终于……”老汉呆呆地望着花容失色的巧云，显得有些语无伦次。不过他的眼神很快又黯淡了下来，自言自语道：“不可能的，你不是她……”
巧云被那老妪像玩偶似的又拉又扯，急得快哭了出来，那老汉厉声呵斥了几句，那老妪才依依不舍地放开，呜咽着回到老汉的身边。
“小姑娘，对不住了，自从我家女儿死了之后，她就一直这样。”老汉叹息道。他一边拍着老妪的肩膀安慰着，一边又喃喃说道：“要是小玲还活着的话，应该也和你差不多大了。”
阿发见巧云吓得不轻，忙小声凑到她耳边安慰道：“别理他们，两个老神经病。”
云中子见两老都是年逾花甲，无依无靠的，心中有些同情，问道：“老伯，您女儿是怎么去世的？”
老汉深深叹了口气，仿佛陷入了某种十分痛苦的回忆中，良久，才缓缓说道：“原本我们也有一个完整的家庭，一家三口，虽然算不上富裕，但相处和睦，都过得很快乐。小玲从小就很懂事，知道她娘体弱多病，端屎端尿的，从不含糊，她照顾得体贴，她娘的病也眼看一天天好转起来，本来打算等她娘病好了之后，给她说个好人家嫁了的，哪知，哪知……”
老汉越说越激动，声音也变得颤抖了起来，四人也都是个个表情认真，十分专注地聆听着，虽不曾为人父母，但这份浓浓的爱女之心却让他们深受触动。
“那天晚上下了好大的雨，电闪雷鸣，屋顶都快给掀开了，她娘半夜口渴想喝水，她看家里水缸见了底了，就披着梭衣带着水瓢去外头的河里去舀，我见外面风大雨大，让她接点雨水就好，她怕她娘喝了不干净的水会闹肚子，非得跑去河边打，这一去啊，就再也没回来……”
“哇呜呜……”一说到这，老妪竟一屁股坐在地上哇哇大哭了起来，那哭声撕心裂肺，听得人肝肠寸断。
老汉这时也是老泪纵横，“她娘认为是自己害了小玲，一直走不出心里的坎儿，人也变得疯疯癫癫的……”
可怜天下父母心，巧云听得有些动容，她此刻再看那枯骨般的老妪，也没之前那般反感了。只听她沉声说道：“人死不能复生，你们还是节哀顺变吧，我想小玲在九泉之下，也不愿看到你们这样伤心的……”
老汉擦了擦眼泪，又板起了之前的一副冷冷的面孔，“我不需要你们同情，你们还是走吧，不要打搅老人家休息了。”
这话阿发听得极不顺耳，没好气地说道：“嗨，这老头，真是好心当成驴肝肺啊！”
“喂，别这样。咱们还得麻烦人家帮忙的呢！”阿桓扯了扯阿发的衣角，说道。
“这两个油盐不进的老顽固，肯帮忙才怪呢！”
“大师哥，你忘记玄空大师的叮嘱啦？”巧云也朝着阿发连使眼色。
阿发扁了扁嘴，小声嘀咕道：“本来就是嘛……”
这些话老汉全听在了耳里，只听他冷哼了一声，说道：“冥界可不是游乐场，想去就去，想来就来的，恐怕你们一生中遇到的最恐怖的事，也比不上那里的半分可怕。你们几个小娃娃年轻气盛，只是图一时之快，去了也是白白送命。”
“老伯，实不相瞒，这次我们去冥界，乃是要调查一些事情，并不是去玩的，如果真出了什么事，也并非是您的过错，还希望老伯能行个方便，帮帮我们。”
老汉见云中子言辞恳切，句句真诚，不禁问道：“你们要去做什么？”
云中子想了一下，见这老汉并非歹人，便一五一十地将情况全说了出来。
“这么说来，你们几个小娃娃是要去拯救百姓的？”
“事关天下苍生的福祉，若老伯能帮忙，也是功德一件呢。”
“唉，不是我不帮，我等虽为通灵人，但很多时候也是身不由己的。我们是吃死人饭的，天生就与冥界订下了契约，若是随意打破了两界之间的平衡，他日冥界怪罪下来，恐怕我们也没什么好果子吃。你说说看，我们都半只脚踏进棺材里了，只想好好颐养天年，何必去做这些拂逆之事？”
巧云这时坚持道：“可是，那样多的无辜百姓会遭到灾祸，您也不能不管不问呀！”
“哼，别人生死，与我何干！”
老汉刚说完，却发现一个冷冰冰的东西抵在自己的太阳穴上，一转头，却看到了一个黑洞洞的枪口。
“你自己的命，总该与你相干了吧？”阿桓拿着枪，冷声说道。
“盒子炮？你要做什么？！”老汉的语调中显出几丝慌乱，显然没有之前有底气了。
“哼，这玩意儿是美制勃朗宁手枪，可比盒子炮厉害多了！”
阿桓说着，将枪口对准案台上装米的大瓷碗，扣响了扳机。
“啪！”一声清脆的巨响振聋发聩，瓷碗一下子碎成了几十瓣，碎瓷片弹飞了老远，碗中的白米更是洒得到处都是，老妪被这巨响吓得怪叫连连，老汉也是浑身一震，脸上青一阵白一阵的。
阿桓自己也被吓住了，他第一次使这家伙，没想到有这样大的威力，他耳中此刻仍在嗡嗡作响，手掌被枪膛强大的后着力震得酥麻不已。
阿桓见老汉被吓得不轻，嘴角咧出一丝冷笑，“你想想看，要是这玩意儿打在脑袋上，会不会碎成一摊烂番茄？”
“你一死，你兜里的那些银元可全归我了，现在世道乱，死几个人也没人查，你自己看着办！”
阿桓这样赤裸裸的威胁一个老人家，云中子和巧云都感觉有些不妥，但现在一时也别无他法，便都默默看着，静观其变。
老汉显得有些犹豫，良久才迸出一句话：“除非你们答应我一个条件！”
阿桓见老汉松了口，不禁大喜过望，忙追问道：“什么条件？快说。”
“帮我在生死簿上查查小玲的消息。”老汉见几人一脸不解，又继续说道：“这些年，我们用尽了各种招魂术，却一直没办法将她的魂魄招回来，你们去冥界的话，就行行好，帮我们查查小玲是否已经进入轮回了，如果是的话，是投胎到了哪户人家，我们也好去看一看……”
“那生死簿该在哪里找？”
“阎王殿里分文武四大判官，分属赏善司、罚恶司、阴律司、查察司。阴律司便是崔判官，生死簿向来由他掌管，不过他性格暴戾，铁面无私，要想偷看生死簿的话，你们得多想想办法才好。”
阿发咕哝道：“听起来好像很危险的样子，难怪这老家伙不自己去。”
“有什么问题吗？”老汉又问道。
“好吧，我们帮你！”阿桓一口答应了下来。
“成。我进去拿家伙，你们在这里等我。”老汉得以了解一桩多年的心事，脸色比之前轻松了不少。临走时，他像想起来什么似的，将手在阿桓面前一摊。
“干啥？”阿桓一愣。
“之前那十个银元给我。”
“太离谱了吧！”
“唉，生逢乱世，谁不得替自己多留个后路？钱多人心安，我跟老婆子无依无靠，下半辈子就指着这些钱过日子了。”
阿桓又抱怨了几句，见他的眼神不容商榷，只得乖乖地将银元掏了出来。老汉在手中点了点，狡黠一笑，猫腰钻进了里屋。
老汉一走，阿发就发飙了，“花了这么多钱，你自己去和师父说！”
“嘿嘿，这不也是你同意的吗？”阿桓戏谑道。
巧云这时嘻嘻一笑：“二师哥，还真有你的！这种倔老头都让你搞定了。”
“这还用说吗？你师哥我多聪明，不像某些人……”阿桓说着，侧头朝云中子瞄了一眼，故意咳嗽了两声，“所以说，关键时候，还得用最简单最直接的办法！”
过了约莫一炷香的时间，怪老头还没出来，巧云有些等不及了，猜测道：“他不会耍什么花样吧？”
阿发还在心疼他那十块大洋，便道：“我进去瞧瞧。”
云中子却是不同意：“再等一会吧，就这样闯进去太不礼貌了。”
阿发白了他一眼，小声嘀咕道：“又不是你的钱，你当然不会心疼了。”
大概又过了一小会，怪老头终于走了出来，手里抱着一个有些发黑的大铜球。这铜球上已经是锈迹斑斑了，看起来十分沉的样子，怪老头要两只手合抱才能抱得住。
“铛”的一声响，怪老头将铜球重重地扔在了地上，口中不断喘着粗气，有些不高兴地说道：“你们几个小娃娃年轻力壮的，也没人来帮帮我这老骨头。”
“你又没说……”阿发嘟囔道。
“你，去后院舀两桶井水去。”怪老头朝着阿发指了指，眯着眼吩咐道。
“哟嗬，倒使唤起人来了，我可不是你家仆人！”阿发叉着腰，气呼呼地说道。
“养得这么壮又不做事，和养头猪有什么区别？”
“你……”
阿发想要骂回去，他这时发现巧云，阿桓和云中子都望着自己，只得耸耸肩投降了，“好好好，我去我去，为啥倒霉的总是我……”
望着他无奈的背影，巧云扑哧一声笑了出来，云中子也是忍俊不禁，笑着摇了摇头。
怪老头这时不知从哪弄来一大块锡箔纸，将铜球给包了个严严实实，看起来像是用胶水粘在了上面，铺得十分平滑，与铜球全乎合为了一体，看不到一丝褶皱的痕迹。
阿发用扁担挑着两大桶水，跌跌撞撞地从后门走了进来，怪老头冲他一笑，将铜球从中间打开，分成了两个中空的半球，接着，将打来的两桶井水全倒在了其中一个半球之中。
“老婆子，弄好了没有？”
怪老头一喊，一直在旁边默不作声的老妪也颤颤巍巍地走了过来，她左手提着个绑得严严实实的大公鸡，右手则拿着一个黑瓷碗。
“咕咕咕……”大公鸡在老妪的手中急促的叫唤着，显然是受了惊。老妪用两根手指头掐着鸡脖子，它便叫不出来了。
老妪的指甲看起来有四分之一根筷子那样长，里面结满了黑垢，看得有点恶心，只见她娴熟地将指甲深深地扎进鸡脖子里，玩闹似地划了个圆周，整个鸡头就掉了下来，掉在地上的鸡头嘴喙仍在一张一翕地开合着，一双粗大的鸡腿则伸得僵直无比，身子还在微微颤抖，殷红的血浆不断从断裂的脖子里喷涌而出，老妪将鸡脖子含在嘴里啜了口鸡血，然后又提着死鸡倒扣在瓷碗上，任凭鸡血哗啦啦地溢满整个瓷碗。
四人看得目瞪口呆，巧云闻到一股刺鼻的血腥味，更是差点吐了出来。
“好残忍啊！”巧云扭过头去，不忍再看。
老妪撕下了一小块锡箔纸盖住盛满鸡血的瓷碗，又从头上取下一条皮筋绑住了碗口，在确定绑严实了之后，便见她将瓷碗倒扣在溢满井水的铜球底部。怪老头见井水完全湮没了瓷碗，且确定没有鸡血自碗中渗漏后，便满意地将铜球给重新盖上。锡箔纸在晚霞的辐照下折射出一种近乎诡异的红光，迷离得像伤口渗出的鲜血。
阿桓好奇心盛，不禁问道：“这是搞的什么鬼东西？”
怪老头摇了摇头，笑道：“天机不可泄露。”说着，又找来毛笔沾上朱砂，在铜球上游龙走凤地画了一大串看不懂的古怪符文。
阿桓这时侧头，冲着云中子嬉笑道：“喂，小白脸，你不是神通广大么，你倒是说说看，他这是在做些什么？”
阿桓本来是想出他的洋相，没想到云中子顿了顿，竟不急不忙地解释了起来，“我虽对民间巫术知之甚少，但想来与道门的奥义也有许多相通之处，如果我没猜错的话，这应该是‘阳消阴长，阴制阳，阳生阴’的道理，同我全真教的‘阴煞闭阳关’之局有些相似。”
阿发没听懂，瞪着眼睛问道：“怎么个说法？”
“公鸡日出打鸣，因此公鸡血是极阳之物，而井水出自阴湿的地底，终日不见阳光，乃是极阴之物。之所以将盛满公鸡血的瓷碗封存并倒扣在铜球之中，一是为了锁住阳气不至外泄，二是为了镇阳生阴，这和将符纸倒贴在僵尸身上，反倒会加剧僵尸身上的煞气是一个道理。至于最后用极阴之水湮没极阳之物，我想，是为了达到一种‘阴阳互冲’的效果，由于瓷碗中的阳力被镇住，当井水中的阴力侵蚀阳力，达到一种无可附加的程度时，便会‘阴煞闭阳关’，阳力便会完全转化为阴力，而这样的质变过程中，将会产生一股十分可怕的能量……”
云中子耐心的解释了一大通，阿发听得是云里雾里，为了不丢面子，依然表现出一副渴切的样子追问道：“那接下来会怎么样啊？”
“这股强大的能量足以改变时空运转，在阴阳二界之间建立一个短暂的维度，通过维度中的介质，你们就可以进入冥界之中了。”
阿发一回头，却发现是那怪老头在说话，此时的他脸上现出几丝诧异，啧啧说道：“这位年轻人不简单呐，小小年纪居然能瞧得这样透彻，啧啧，没想到牛鼻子中还有这样的人才。要是小玲还活着的话，老夫可是绝对让你做我的登门女婿！”
巧云一听，立马嘟着嘴驳斥道：“那可不成，云大哥他不会答应的，对吧？”说完便侧眼瞄着满脸通红的云中子。
阿桓无趣地说道：“他说的是假如，你这么紧张干什么？”
阿发见气氛尴尬，忙出来打圆场，“不过话说回来，小白脸，你懂得还真不少呢！”
巧云得意地一扬眉：“那是！云大哥可是当世首屈一指的道术天才呢！”
怪老头没兴趣听他们几人争风吃醋，他不声不响地搬来四张座椅并排摆放，示意让四人坐下来，随后自己又将案台边那个老藤木椅搬到四人正对面坐下，中间则放着那个锡箔纸包裹的大铜球。
“事先声明，我虽可以将你们引入冥界，但却无法提前预知方位，也就是说，你们将会被随机传送到冥界的任何一处位置，所以，你们最好祈祷能顺利进入冥王的辖区内，那里会比较安全。”
阿桓感觉有些奇怪，问道：“什么意思？冥界不都是冥王的辖区吗？”
怪老头干笑了两声，却不回答。
“嘿嘿，要发功了吗？”阿发觉得新鲜好玩，在椅子上极不安分地动来动去，乐呵个不住。
“现在时间还早，需要等到子夜，你们可以先睡一会儿。”
油纸窗的缝隙里不断有冷风渗进来，阿桓不自觉打了个寒战，说道：“你是在开玩笑吗？屋子里这么阴冷，怎么可能睡得着啊！”
怪老头不说话，嘴角咧出一丝谜样的微笑，一只皱巴巴的老手在铜球上一拨，铜球便像一个陀螺似地原地旋转了起来。与此同时，怪老头口中开始念起了一段玄奥古老的咒语：“魂升天，魄归地，人道渺渺，鬼道苍苍，当人生门，人道贵生，鬼道贵终，人道常自吉，鬼道常自凶，虚生实，实生虚，极北阴罗酆，盛南天都峰，若无心想杂乱，则随吾遁入幽冥……”
怪老头闭着双眼，一遍复一遍地念诵着，铜球上的锡箔纸不断折射着幽暗的白光，竟然是越转越快，不时裹带着“呜呜”的风声，四人望着高速旋转的铜球，只感觉怪老头的吟诵声变得悠远缥缈了起来，意识也渐渐开始变得模糊，不消一刻工夫，昏昏恹恹的四人都相继沉沉睡去……