楔子
如果可以，还是不要遇到这只妖怪吧。
1
“一会儿我让你跑时你一定要跑，跑得远远的，不要想念我，不要牵挂这红尘。”磨牙背靠着斑驳的灰墙，紧紧搂着露出个狐狸脑袋的竹篓，面容悲戚，“听到了没有，滚滚，你一定会有更好的生活。桃夭的手气一贯很臭，输光是肯定的，拿你我偿赌债也是一定的。”说着，他扭头看了看不远处那座店招飞扬的“喜乐居”，叹气，“生活好艰难啊。”
空气里飘来柳公子幽灵般的附和：“是啊，秋风跟遗言更配哦。小和尚你快把自己洗干净，一会儿桃夭肯定把你论斤卖给她的债主。”
“呵呵呵，把柳公子你卖作蛇羹也是难说之事，这世上还有她桃夭干不出来的坏事？”
“不不，我们早就商讨过此事，卖我做蛇羹太不现实，毕竟没有那么大的锅。”
“你们真的讨论过如此奇怪的话题么……”
初秋的帝都，人潮如织，物事丰饶，纵然是这花谢叶落的季节，也不见半分萧瑟。过往的男女老少纵非大富之家，也衣着整洁，端正大方。四周只见市井繁华，商铺摊档无不客似云来，时令蔬果鲜花，鱼虾鳖蟹唾手可得。来之前便听说大宋江山的核心之地，人口百万，富甲天下，原来真不是瞎吹牛呢。
可是，还来不及好好欣赏这帝都之美，不争气的桃夭便钻进了街头那间“喜乐居”，前厅卖杂货，后堂开赌档，生意做得风生水起。早听闻帝都之内严禁赌博，然而总还是有人仗恃着各自的背景与不怕死的精神，遮遮掩掩干这营生。至于初来乍到的桃夭是怎么知道那里有她最大的“爱好”，这就无法解释了。大概跟酒鬼老远就能闻到酒香一个道理吧，她大约是听见骰子的声音便一头栽进去了，进去之前还把磨牙推到墙根儿下等着，说带着光头进去一定输钱。
磨牙心头呵呵呵，说得好像不带他进去她就不输钱了一样。离开天水镇后，他们三人一狐狸穿山过水，停停走走，从盛夏走到初秋，终是平安无事抵达了大宋的心脏——帝都汴梁。天晓得桃夭身上还剩下了多少盘缠，反正他能确定的是照海给她的宝珠还在，据说一珠可抵万金，看起来他们三个今后终于可以不用过讨饭的日子了。但是，眼看着桃夭消失在喜乐居的背影，磨牙却强烈地不安起来，这个败家子，十之八九是留不住钱了。
一想到她输个精光出来然后嬉皮笑脸让他去化缘的场面，磨牙就觉得好绝望，可看着眼前这盛世，顿觉世界之大生命精彩，又情不自禁想好好活下去。而滚滚也对这座城市充满了前所未有的好奇与欣喜，一路上连打盹儿的时间都比在别处时少，总是兴致勃勃地趴在竹篓上，伸着脑袋四下张望，永远看不够似的。即便它已经不记得，在服下桃夭的药之前它说的最后一句话是“我还是想活着，想看看这盛世。”，但这愿望也一直在被实现着吧。
时近傍晚，桃夭还没出来。街头的人潮依然没有稀疏下去，来往的男女在走过的空气里留下各式各样的气味，胭脂水粉、药草香料，氤在暮色里惹人遐想。一排灯火在身后的街道上逐渐亮起，璀璨如星河。没有了宵禁的约束，帝都的夜生活便从这些闪烁的光线里拉开序幕。
“好饿……”磨牙摸摸肚子，对着空气说，“柳公子，不如你……”
“不要！”柳公子立刻打断他，“饲养你是桃夭的职责。”
“我想吃烧饼！”
“让桃夭买！”
“我想吃素菜包子！”
“让桃夭买！”
“我想吃百花糕！”
“这儿哪来的百花糕！”
“没有吗？”磨牙嗅了嗅鼻子，“那我怎么闻到一阵阵甜甜的香香的、花的味道？”
墙下除了他跟滚滚，没有别人，对面是个摆摊卖鞋垫的老妇人，确实没有任何跟百花糕有关的东西，可空气里就是飘着香甜的味道呢。自己虽然饿，但是还没饿到有幻觉的地步，不过那香味不浓，淡得像一条若有若无的丝线，有意无意地撩动着人的嗅觉。
柳公子啧啧道：“你说的是那个味道啊……”
“什么味道？”
磨牙话音未落，喜乐居的大门里突然窜出个欢天喜地的人影，手舞足蹈地朝这边跑过来，红色的衣裙像一朵烧红的云彩，在暮色里也分外显眼。
“小和尚！柳公子！我赢了我赢了！我赢钱了呀！”一个鼓鼓的小布袋捏在桃夭手里，被她使劲摇晃着，仿佛里头装着她一生的幸福，不嘚瑟出来就不能活似的。
好可怕呀，桃夭居然赢钱了……
磨牙跟柳公子怀抱着同样的诧异，在桃夭离他们还有十来步距离时，一个不知从哪里钻出来的猴一样精瘦敏捷的男人，以迅雷不及掩耳之势一把扯走了桃夭的钱袋，又如闪电般窜进了前方的巷道里。
人生的喜悲就是这么容易被扭转，桃夭的笑容还在，手里的钱已离她远去，而她自己大概还沉浸在“我是谁我在哪儿刚刚是不是发生了什么事”的状态里。
磨牙急得指着她身后大喊：“钱！钱！抢你钱了！”
桃夭眨眨眼，转身就追。磨牙背起滚滚赶紧跟上去，边跑边急切道：“柳公子你快帮她追啊！”
“又不是我的钱。”
“可要是她没钱了，那不就要动你的私房钱了吗？！”
“那追一追吧……”
四周行色匆匆的路人纷纷侧目，不知这几个大呼小叫往前瞎跑的家伙发生了什么。
小贼的速度极快，在巷子里左弯右拐，若非桃夭拿出追回人生幸福的速度与激情，只怕老早被甩掉了。
桃夭眼见着小贼离自己越来越远，一旦他消失在巷子的转角，只怕是再难追上了。可是，她已经快跑断气了，这辈子就没用这种速度奔跑过。
“抓……抓贼！”她气喘吁吁地大喊，可也没个路人帮忙。随便哪个伸脚绊他一下也好啊，但几名路人甲都只是赶紧闪到一旁，一脸“我不知道发生了什么不要伤害我”的表情。
桃夭一怒之下拼死加速追上去，那小贼见始终甩不掉她，索性纵身跃上了围墙。只是没跑出几步，便脚一软摔了下来，随之落地的，还有一枚铜钱。
修长挺拔的男人站在对面的墙下，腰挎长剑，深灰的披风遮在墨黑的缎袍上，两种颜色在夜风中云遮雾绕地飘动，让他的每一个行动都毫不起眼。
“他……他……抢我钱！”桃夭终于赶到现场，喘着大气指着坐在地上的小贼：“还……还钱！”
男人不说话也不离开，平静地看了看喘成狗的桃夭。
见状，那小贼竟掏出一把匕首，拐着脚从地上跳起来，对着男人胡乱挥舞：“好大的胆子！敢断你爷爷的财路！”说罢，恼羞成怒地朝男人刺了过去。
那一瞬间，桃夭只听到了有剑出鞘与回鞘的声音，然后小贼的裤带应该是断了，宽大的裤子“刷”的一下落到了脚踝。
男人淡淡道：“我爷爷老早入土了。”
“哎呀好丑的屁股！”桃夭赶紧捂住眼睛。
小贼倒吸一口凉气，匕首落了地，慌忙提起裤子落荒而逃，跑了几步又觉得窝囊，回头骂道：“有种别走，等我喊兄弟来收拾你！”
“我不走。”男人身如磐石，面上表情也跟石头无二，“一炷香时间够不够你兄弟来？”
“好好，你等着！”小贼闻言，屁滚尿流地消失在巷子尽头。
桃夭赶紧上前捡起钱袋子，又打开看了看，才放心地抱在怀里，松了口大气。
“谢啦。”她朝男人眯眼一笑，“我还以为帝都人情凉薄，没有人肯见义勇为呢。”
这时才看清了他的脸，三十多不到四十的年纪，脸孔上的每根线条都经过了上天最偏爱的雕琢。鼻如山脊，唇似俊峰，虽是单眼皮，但那双眼睛应该就是所谓的丹凤眼了吧，眼尾微扬，神光内敛，一丝与这个年纪相符的沧桑嵌刻在脸上不起眼的细纹里，非但不显老，反而渗出一种难以言喻的成熟之美，这种“美”不仅于皮相之俊朗，而且沉淀了岁月与阅历的气息，以及暗藏其中的，一抹隐约的……杀气？！
“果然长得好看的才是大叔，长的不好看的只能是大爷……”桃夭看着他的脸出神，说话也不经过脑子了。
男人看了她一眼，轻轻咳嗽了两声，依然面无表情道：“好人家的姑娘，不去赌坊。”
一语如刀，立刻把桃夭的魂魄抓了回来，她瞪大眼问：“你咋知道我去赌坊了？”
“连赢五把，尖叫声把屋顶都要掀翻了，想不注意到你都很难。”男人叹了口气。
“可我没看见你啊。”
“赌钱的人自然看不见不赌钱的人。”
“切，你不赌钱去赌坊干啥？”
“与你无关。”
“别误会，我可不是爱管闲事的人，顺口问问而已。走了，后会无期。”桃夭撇撇嘴，正要离开，又转身朝他吐了吐舌头，“就当我是坏人家的姑娘吧，别想念我。”
男人摇摇头，沉默地看她离去。
没走两步，她又停下，回头盯着他，大声道：“大叔，有空的话去看看大夫吧，我看你有病气缠身，只怕命不久矣。”说罢，她又看了看他身旁，眼神里有刹那的好奇。
男人眉头微微一皱。
不是在咒他，是这个人确实有病，应该还是重病。
但是，又关她桃夭什么事呢，她只治妖怪呀。
对面，满头大汗的磨牙终于追了上来，桃夭一笑，加快脚步朝他们迎过去。
来帝都真是正确的选择，风水宝地，不但赢了钱，还遇到了这么好看的大叔，比她的雷神大人差不到哪里去吧，嘻嘻嘻。
嗯，帝都的第一个夜晚，对桃夭来说是十分完美的。
至于被抢劫这种事，忘掉吧，大不了以后不炫富了……
2
时近深夜，街市之中依然灯火闪亮，食肆之多令人叹为观止。大大小小的店堂里飘满各种食物的香气，食客们或狼吞虎咽，或细嚼慢品，配上一壶暖人心肺的好酒，再与三两友人闲话家常，幸福也就摆在这大大小小的饭桌上了。
著名食肆留仙楼靠窗的位置上，磨牙与滚滚又撑圆了肚子，滚滚还不死心地舔着已经空了的盘子。
“桃夭，这是我吃过的最好吃的素菜丸子了。”磨牙打了好几个饱嗝，恋恋不舍地看着桌上那一摞空碗盘，“好想再吃一碗啊，可惜装不下了。”
“鸡腿最好吃。”柳公子擦了擦油汪汪的嘴，对桃夭道，“听说汴京城中物产丰饶，擅烹调之人尤多，吃法也多，不知哪里有烤田鼠这样的菜？好久没吃了，很是想念。”
桃夭嫌弃地朝旁边挪了挪位置：“好歹也是千年修行的大妖怪，麻烦把你的食物跟你的身份匹配一下。”
柳公子冷哼一声：“蛇本来就是吃老鼠的。”
“你只要敢吃一只老鼠，我保证以后我们永远不可能出现在同一张饭桌上！”桃夭朝他挥了挥拳头。
柳公子不理她，双手支着下巴望着天花板：“硕鼠硕鼠，无食我黍……你们这些凡夫俗子一生都不可能理解吃粮食的田鼠有多美味。啧啧，那个鲜嫩啊……那个酥软啊……”
“柳公子……”磨牙赶紧抓住他的胳膊，“别说了，我不是蛇我要吐了。”
“不说这个啊，也行。”柳公子低下头，目光如炬地看向桃夭，“那我们说说接下来的行程，你说你打算在帝都长住？”
“先住下吧。”桃夭满脸期待，“你看窗外，一片繁华，这可是咱们桃都没有的吧，也是咱们沿途走来别的地方没有的吧，好吃好玩的太多，有趣的人也多，不多留些时日的话太浪费了。而且，人多的话，磨牙化缘也会容易好多的。对吧磨牙？”
磨牙想了想，认真点点头：“虽是云游，但也不拘泥于去过多少地方，不论偏僻小镇还是繁华城池，只要心中有佛，哪里都能修炼心性。我没有什么意见。”
“切，我看你是心中只有素菜丸子才愿意留在京城的吧。”柳公子翻了个白眼。
磨牙红了红脸，小声说：“出家人不打诳语，素菜丸子也是原因之一……”说完他立刻双眼放光，抓住柳公子，“真的很好吃对不对？！”
“我只爱吃烤田鼠。”柳公子甩开他的手，板着脸对桃夭认真道，“要我留下来也不是不可以，关键是我对住的地方要求很高，不是良宅美舍我不要。你身上的钱够吗？”
桃夭也十分认真地回答他：“似乎我并没有邀请柳公子你留下来呢。你大可以挪动你高贵的步伐去京城外的世界找你的烤田鼠，吃饱喝足之后，爱去哪里去哪里，实在无聊的话就滚回桃都好了。”
柳公子皱眉：“没有我，你跟小和尚就是待宰羔羊。帝都不比乡下，表面的繁华掩藏不住暗处的危险，许多人的心眼比你头发还多。”
“可刚刚也没见你帮我把钱袋追回来呀，你这保镖显然不称职呢。”桃夭白他一眼，“承认吧，是你离不开我们，不是我们离不开你。你一个人，又没媳妇，又没朋友，过生辰没人送礼物，做好饭没人陪你吃，好不容易憋出一首打油诗也只有你自己一个读者，这世间的孤独啊……所以你说，除了我跟小和尚，你还有谁可以依靠？”
“你……”柳公子突然举起拳头，悲愤地看着她，然后猛地红了眼圈，一下子伏在桌上呜咽起来。
桃夭叹气，摸了摸他的头：“知道自己的缺点就好，哭吧，哭出来就不想吃烤田鼠了。”
“这跟烤田鼠没有关系！”柳公子猛抬起头，打开她的手，用力吸了吸鼻子，“总有一天，我的诗词造诣会在李杜之上，名满天下，遍地拥趸！”
磨牙摸着滚滚的脑袋，轻声对它说：“那一天的到来可能比让我还俗还难哩。”
滚滚赞同地点了点头，并且用力摇动圆乎乎的尾巴。
“你个狐狸懂个屁！”柳公子愤怒地扭住滚滚的尾巴，“连字都不认识的文盲狐狸！”
滚滚发出“呼噜呼噜”的声音，回头一口咬在他的手上，痛得他大叫着跳起来，一人一狐居然就在饭桌前打起来。吃饱了饭的滚滚变得特别敏捷，一会儿跳到他肩膀上给他一耳光，一会儿窜到他头上扯头发，最后终于被他逮住。他一边擦脸上留下的爪印，一边冷笑着对滚滚道：“跟我打架，你还差了几千年的本事。”
话音未落，滚滚往他脚上尿了一泡尿……
“啊！”他怪叫着把滚滚扔给磨牙，一把抓住店小二，咆哮道：“水！我要水！大量的水！”
店小二被吓坏了，指着后堂道：“那里有水缸！”
柳公子立刻跑不见了。
周围的食客们被他们这边的风波闹得目瞪口呆，磨牙赶忙跟大家解释：“善哉善哉，打扰各位用餐了。我们这位同伴初来京城，难免心绪不平行为出格，他绝对没有恶意的，大家见谅啊。”
毕竟是帝都，五花八门什么怪事没有，出现几个行为异常的路人也不足为奇，食客们也没有太在意，继续吃喝起来，四周很快恢复了平静。
一阵晚风吹动饭馆大门，木门“吱呀”一声响，随之而来的，是一阵暗香，甜甜的，像刚开放的花。
桃夭喝了口茶水，朝身旁一瞟，自言自语般道：“又是你呀……”
“桃夭，”磨牙把椅子朝她那边挪了挪，又问一次，“我们真要长住下来么？”
“暂时不走吧。”桃夭回过头，玩耍着一支筷子，微笑，“玩够了再说呗。”
磨牙一脸喜色，还没来得及鼓掌庆贺，一声巨响让所有人的心脏都差点跳出来。
二楼包厢里飞出来一个大活人，“嘭”一声砸在楼梯上。飞溅的木屑里，这倒霉蛋滚冬瓜似的“嘁哩喀喳”滚下来，鼻血横流地躺在地上。
食客们惊叫着避开，店小二也吓得躲到角落里，只有桃夭原地不动并庆幸地拍了拍心口，跟磨牙说幸好我们已经吃完饭了，他们怎么打架也无所谓了，听得磨牙连声说罪过，你就算不劝架也不必一脸占了便宜的怪模样吧。
一块亮晃晃的银子从二楼飞下来，准确地落在缩在柜台后的老板面前，又吓得他一哆嗦，压根儿不敢去碰一下。
“赔你的房门跟楼梯。”已经没有门的包厢里走出个高挑的男人，黑衣裳灰披风在亮堂的灯火里反而更像从夜幕中切割下来的一块，生人勿近地停留在众人视线的高处。
是他呀，桃夭的眼睛一下子亮了。
他不慌不忙地走下楼梯，腰间那柄乌黑的长剑随着他的动作轻轻摆动，每动一下都有妖异的暗紫光华自剑身上一闪而过。
地上的家伙大约四五十岁，精瘦但不孱弱，头上拿玉簪束了发，留着三缕长须，身上穿了件宽大的白袍，袍子上拿银线绣了精致的兽纹，要不是被人揍了，这倒霉鬼还颇有点仙风道骨的意思。看上去他不止鼻子遭殃，大概门牙也落了，满口是血，狼狈地坐起来，随着那个男人的每一步逼近本能地往后退缩着。
“你究竟想怎样？！”伤者气急败坏又心怀恐惧，“不是把银子都退给你了么！你找不到那玩意儿关我什么事！”
男人走到他面前，居高临下：“我不心疼银子，只是讨厌骗子。”
伤者冷汗如雨：“我哪里骗你了？！我告诉了你法子，是你自己不顶用，怎么赖到我头上！”
男人完全不为所动，语气依然平淡如水：“我一早便说过，我诚心求助，先生若愚弄于我，我必取了先生的舌头，让你余生都说不了谎话。”
伤者一哆嗦，下意识地紧紧闭上嘴，惊慌的目光在四周乱扫一通后，他突然做出了所有人都没想到的事——就地一滚，随后闪身而起，一把扯过恰好离他最近的桃夭，右手抄起一根筷子，用力戳在桃夭的咽喉处。
“你再靠近，我就要这个丫头的命！”倒霉鬼大概已经被吓疯了，居然选了最愚蠢的对抗方式。
磨牙惊得连声大喊：“施主不要乱来，我们无冤无仇，千万不要造杀孽！”
“滚开！”倒霉鬼冲他大吼，“谁敢过来我就杀了她！”
磨牙急得跺脚，心说我是怕她造杀孽呀施主你还是太年轻了！
可桃夭却十分配合，任由他制住自己，并不挣扎，只可怜巴巴地望着男人：“大叔……”
闻言，倒霉鬼像是听到了大好的消息，冷笑：“原来是认识的呀，这就更好了。小姑娘，要委屈你替我开个路了。”
话音未落，倒霉鬼挟持着她快速退出饭馆，脚下一使力，竟搂着她腾空而起，落到旁边一处宅子的屋顶上。然后桃夭觉得自己变成了一片轻飘飘的树叶子，跟着这家伙在帝都深夜的各个屋顶上腾跳飞跃，转眼就把留仙楼甩在了夜幕的深处。
要不是此刻身份不对，桃夭真想给他鼓掌的，没想到这倒霉鬼的轻功这么好，受了伤都没影响。
桃夭太好奇接下来会发生什么了，好难得有一次当人质的机会呢。
一直逃到一片不见人迹的树林前他才停下来，一座破庙停在林中斑驳的空地上，他抓着桃夭窜到破庙外，确定里外都没有人之后才进了庙，气喘吁吁地靠在墙上。
“小丫头，你老实待在一旁，待我运功疗伤，天亮之后自会放你一条生路。若你敢私逃，我只消一块石子就能要你小命。”他松开桃夭，盘腿坐下。
“我不跑，又不认识路。”桃夭自废弃的供桌前抓了个破烂的蒲团过来，用力拍了拍灰，垫在地上坐下去，撑着下巴盯着他，“但我总觉得大叔会追过来的，你确定不跑了么？”
他狠狠瞪她：“论轻功论脚力，还没有多少人能胜过我。”
“你骗了他多少钱才会被打成这样啊？”桃夭啧啧道，“看你年岁也不小了，可经不起这样的拳头呢。”
“我何曾骗他分毫！”他愤愤擦去嘴角的血迹，“想我虚谷先生纵横江湖数十载，上可通神下可招魂，天文地理风水星象无所不知，岂可将我与江湖骗子混为一谈！”
“虚谷先生……原来你是干神棍这行的。”桃夭哈哈一笑，“要我说，你给人看看家宅挑个好坟地就算了，何苦惹他那样的人，一看就不好惹嘛。”
“是他来求我，我何曾招惹他！”他怒道，“黄毛丫头，天下之大，岂是你这样的俗人能看全的！你只知风水堪舆，可知那些凡胎肉眼看不见的处所，还有各带神通的妖魔异类！他来求我，不也就是为了这个！”
“你意思是你能看见妖怪？”桃夭来了兴趣，忙道，“到底大叔为啥那么生气呀？看在我是个好人质的份上，说来听听嘛。”
他瞟她一眼：“我看你这丫头也是异类，一路上不惊不诧，倒也省了我不少麻烦。行，既然你胆子这么大，我也不瞒你，这家伙自洛阳而来，寻到我居处，重金相求，要我帮他寻一只妖怪。”
“他要找一只妖怪？”桃夭瞪大眼睛，“什么妖怪呀？”
“拈花。”他皱眉，“说来也是生气，明明跟他讲明了法子，不知他自己哪里出了纰漏，就是见不着，我又能怎样？钱也退他了，他却不罢休，非要我给个说法。我怕了他，躲出家去，谁知他竟一路上阴魂不散地跟踪我，从我家到赌场再到留仙楼。方才在留仙楼我都要倒给他银子求他放过我另找高明了，他居然二话不说就把我揍了，还要割我舌头，这个人好狠毒的心哪！”说着，他顿了顿，才又咬牙切齿道，“莫说我没有骗他，就算我真要骗钱，也不敢骗他封无乐的钱啊！”
“大叔叫封无乐？”她挠挠头。
“你跟他不是认识的么？”他反问。
“就见过一面。”她坦白道，“不过你抓我当人质还是没错的，也许他会看在一面之缘的份上顾着我的小命放你一马。”说着她又故意挤眉弄眼道，“好像你很怕他呀？”
“混江湖的几个不怕他！”他皱眉，“江湖排名第一的剑客，他要的人头，没有摘不来的。这些年多少人想胜他，杀他，没一个成事。他来找我，我哪敢不说实话。谁料还是惹来杀身之祸，到头来居然要靠你个小丫头才脱了身，我这老脸也是没地方搁置了。”
说话间，突听“砰”的一声响，虚掩的庙门被人推开，乱飞的落叶与枯草之间，有人如一尊神像似的出现在他们面前。
桃夭合上张大的嘴，碰了碰虚谷先生，小声说：“看吧，我说大叔会追过来的。”
“封无乐……你……”虚谷先生额头上迅速冒出了冷汗，慌忙把桃夭扯到怀里，作势掐住她的脖子，“算你本事，这也被你追上了，我认了，你要杀我，我……我必带着这丫头陪葬！”
“我说，你掐我脖子就算了，千万莫伤到我的脸，我还要留着它去见我的心上人哩。”桃夭说着，又把他的手往上挪了挪，“咽喉在这里，你刚刚掐得不准。”
虚谷先生尴尬之极，低声斥道：“你住嘴！”
封无乐沉默不言，上下打量桃夭一番，说：“看来你做人质做得还很开心呢。”
“还好啦。”她嘿嘿一笑，“大叔你是专门来救我的么？！”
“他抓不抓你，我都要定了他的舌头。”他步步逼近，长剑出鞘在即。
“我说了我没有骗你！”虚谷先生又气又惊，歇斯底里地吼起来，“封无乐你讲不讲道理的！”
他站定在三步开外的地方：“我就是道理。”
“刷！”有雪光紫影闪过，空气里突然有了淡淡的血腥气。
“别杀我啊！”
嘶喊声中，虚谷先生“扑通”倒地，三尺长剑停在咫尺之外。
几根头发自桃夭眼前飘飘落地，剑尖离她额头也就一指距离。身后，脸色惨白的虚谷先生仰躺在地，昏迷不醒，一片淡淡的烟尘刚刚在他脸上消失。
“你动作很快。”他放下剑，“若不是我收剑收得更快，你的脑门已经穿了。”
“良夜如此，何必杀人，血流成河好吓人的。”她拍拍手站起来，回头看看虚谷先生，“我的药，起码让他睡足三天。”
他看着她的脸：“你果然不是好人家的姑娘，偏帮一个江湖骗子。”
“你既是江湖第一的剑客，又何必杀一个只会轻功的半大老头子。”桃夭朝他吐舌头，“吓吓他就算了吧。”
“所有骗过我的人，都不能活。”他并不像在开玩笑。
“他未必骗了你。”桃夭说这话的时候，视线挪到了破庙的门外。
空气里，隐隐又飘来淡淡甜甜的花香。
“若他没有骗我，我岂会寻不到我要的东西！”他的剑仍不肯回鞘。
“拈花，生大悔之心者可召之。”桃夭微笑，“你见不到你要的，可能真的跟这个倒霉鬼无关呢。”
他愣住，旋即一把扭住桃夭的胳膊：“小姑娘，你刚刚说什么？”
“拈花。”她仰脸一笑，“一种妖怪。”
“你……”
“他帮不了你，或许我可以。”
残破的佛像前，他看了她许久，长剑终于“锵”一声回了鞘。
3
师父说，得到无乐剑，才能天下第一。
他是师父的徒弟里最年轻的一个，过完元宵十七岁。
元宵还有一个月，师父就死了，江湖决斗，技不如人，对手年轻气盛，如日中天。他看见对方的剑刺穿了师父的心口，看见鲜血像溪水一样从师父的尸身下蜿蜒而出，看见胜利者将属于他们门派的大旗拔起来倒插在地上，看见对方离开时朝师父的尸体不屑地啐了一口，再说一声“不过如此”。
师父没了，门派散了，师兄们离开前都拍拍他的肩，说，回去做点小买卖吧，比练剑强，起码能活下去。
回去？能回哪儿去，他无父无母，师父捡回来养大，除了这里，没有一处地方属于他。
但他还是走了，往一个在地图上都找不到名字的叫障州的地方而去，障碍的障。此地深埋帝国之西南，听闻民风彪悍，土地贫瘠，一年只得寒冬炎夏两季。
饶是如此，障州仍是剑客们的梦想，一把叫作无乐的剑，就睡在障州西面的鬼渊之中，无人说得清这把剑的来历，只说它乃剑中之妖，杀人无形，天下无敌。
单单为一张鬼渊地图，江湖上就厮杀了好些年，最后悄悄落在了师父的师父的师父手里。可是近百年过去，他们的门派依然只是江湖中不起眼的微尘，没有天下第一，没有扬名立万。
师父说，他的师兄去过，他也去过，可最终连鬼渊的大门都没敢迈进去。那里太黑太冷了，站在门口都会情不自禁地哆嗦。他必须承认他的恐惧。而其他胆大的同门，进了鬼渊之后没有一个再回来过，唯一生还的是他的师父，满身伤痕并且丢了一只胳膊。师父的师父说，鬼渊里有巨禽看守，状如鬼怪，凶猛异常，无乐剑确非凡人可得，死心吧。
但他不想死心，怀里那张旧得快化掉的地图，是挽救被踏碎的尊严的唯一方法。
他要天下第一。
足足一个半月，他终于在最冷的季节到了障州。
还以为只有北方才会落雪，原来南方也会。
也许是他来的这一年不对头，也可能是此地每年都这样，他眼中的障州，死人比活人多。
空旷的坝子里，横七竖八叠着尸体，有人忙着点火焚烧。
他问发生了什么，有人回答他说这里不久前爆发过一场恶疾，整个村子的人都染了病，死得差不多了。
又有人抬了尸体过来，往地上一扔。
他听到轻微的呻吟，循声看去，裹着红棉袄的小丫头，夹在尸体之间，皱紧了眉头。
有人过来，将尸体往柴枝上扔。当他像拎一只猫一样把小丫头拎起来往那边甩时，有人抓住了他的胳膊。
“这小姑娘还活着。”他盯着对方。
“那又如何？”对方看怪物一样看他，“病成这样早晚也是个死，早点去跟爹娘团聚不是更好？”
“她现在还是个活人。”他没有放手的意思，力气越来越大，直到对方在惨叫声中松开了手。
他想了想，拿出带在包袱里的金创丹塞到小丫头嘴里，也只有这个药了，能不能对症，能不能救命，他管不了，只知道现在得这么做。
雪越来越大，他在各种惊愕的目光中，背着这个只剩一口气的丫头走远了。
我不知道还能不能活着回来，你也一样，既然同病相怜，那就暂时做个伴吧。
他回头看了看趴在肩上那张冰凉的小脸，深吸了口气，踏着积雪继续向前。
第二天，她醒了，能吃东西了。
第三天，她能下地走了。
第五天，她能跑了。
以前并不觉得金创丹是什么有用的玩意儿，这次终于有用了一回，他稍微地高兴了一下。
障州真是应了它的名字，处处障碍，山路崎岖荆棘成林，按地图计算，至少还要十来天才能到鬼渊附近。
陌生的村落外，他默默观察着里头来来去去的男女，小丫头躲在他身后，紧紧拽着他的袍子。
今天是他们同行的第二十天。
过去的日子，他背着渐渐康复的她走过干枯的河，翻过荒芜的山，在稀疏的树林里追逐过野兔，在破败不堪的土地庙里燃起过篝火。他将冰雪放在捡来的破罐里，架在火上融成水，倒在帕子上，笨拙地给她擦着脏得不像话的脸。
“好人家的姑娘是不会脏着一张脸的。”他边擦边嘀咕，“脏得连眼睛都看不到了。”
她小心翼翼地接受着他的照顾，以她的年纪，还不足以理解什么是好人家坏人家，只知道眼前这个小哥哥跟村里的人不一样。他不骂人不打人，更不会把绳子拴到别人身上，像拖牲口一样把他们拖出家门，扔到柴堆上烧掉。爹娘就是这样被拖出去的，她虽然病得迷迷糊糊，但还是看见了。
那天的火焰烧得好高，快冲到天上去了。
但是小哥哥不太爱讲话，他们的对话少得可怜。
“你爹娘呢？”
“没有了。”
“你有名字么？”
“芽芽。”
“吃东西吧。”
就是这些了。好几次她想问小哥哥叫什么名字，可一看到他没有表情的侧脸，她就不敢问了。她不怕他，即便他当着自己的面杀掉野兔，她只是担心他不高兴。事实上小哥哥总是不高兴的样子，连睡着的时候都皱着眉头。
寒风在破烂的庙门外肆意盘旋呼啸，不论夜宿在山洞还是这样的破庙，他总是睡在靠外的那一方，把最安全的位置留给她。没有枕头，他把她的脑袋摁在自己的手臂上，外衣也裹在她身上，然后他可以一动不动保持同样的睡姿直到天明。有几次，她醒得比他早，总是要盯着他的心口老半天，确定他在呼吸后才放下心来。只要她先醒，盖在她身上的外衣就会轻轻落到他的身上，然后她才蹑手蹑脚出去，学着他的样子用尖锐的石块把冰雪铲到罐子里，再吃力地搬回来放到火上，这样小哥哥醒了就有热水喝了。
每次他都装睡，假装不知道这一切。
其实是不知道如何应对，太久没有过被照顾的感觉，即便对方只是个七岁的小孩子。
后来她就不让他背自己了，说病好了可以自己走路了。
本来他不打算同意，不是心疼她，是怕拖慢自己的速度，可一看见这小娃努力跟在自己身后的样子，他也不知哪里出了问题，突然就收了那份心，算了，慢就慢一点吧。
虽然稀罕，但阳光偶尔还是会光顾这片穷山恶水，雪地在光线里闪着金色的光，两旁的枯树看起来也不那么绝望了。
始终是个孩子，她在地上堆起了雪人，一大一小。
“小哥哥，你以后能带糖给我吃么？”堆着堆着，她突然回头看着她，满脸的期待。
他坐在她对面的石头上，问：“你喜欢吃糖？”
“我没吃过糖。”她答，“我娘说她跟我爹成亲的时候，我爹带了糖回来，她只吃了那一回。我爹身子不好，再没离开过，所以也没有糖了。我娘总说糖是世上最好吃的东西。”
她沉浸在对糖的想象里，最天真灿烂的笑在她脸上化成了能吹到人心里的春风。
他凝视着她的笑脸，有那么一瞬间，他突然想抱起她，然后调转方向，不去鬼渊了。回洛阳吧，带这个没吃过糖的小丫头去天芳斋吃糖，桂花糖、酥香糖，让她吃个够。
但是，也仅仅是一瞬间的念头。
他是剑客，要取的是性命，不是糖果。
所以，还是要分开了。
他在村子外站了许久，芽芽似乎察觉到什么，一直拽着他的衣角。
他在物色可以照顾她的人。
可看来看去，眼前的每个人都自顾不暇，没有谁的眼里有慈悲。可是，再往前走，应该就没有人家了。
“我要去一个危险的地方，不能带着你。”他说。
芽芽眼圈红了，但又忍着不敢哭，小声说：“小哥哥，我不会吵你的。”
“我可能会死的。”虽然残忍，但他还是说了，“跟你爹娘那样，再也不能回来。”
“你去哪里我就去哪里。”她瘪着嘴，把他攥得更紧了。
他回头，看着这张弱小但又倔强的脸。果然还是太年轻了，年轻到完全不了解死亡的意义，也因此才不惧怕它吧。
最终还是没有把她交给任何人。
在一个雨雪纷飞的傍晚，他终于见到了可能是他生命中最后一站的目的地——鬼渊。
不过是山谷中的一方黑洞，洞口怪石嶙峋，张牙舞爪。
他嘱咐她在洞口等着，天明之前如果他还没有出来，他就不会出来了，要她沿着原路回去那个村子，今后的人生便听天由命吧。
她不敢多说什么，只用力点头，然后乖乖蹲在了他给她指定的位置。
他本来想摸摸她的头，但还是没伸出手去。摸摸头能改变什么呢，他在心里嘲笑着自己，然后毅然进了鬼渊，仿佛把自己扔进了怪兽的口中，深重的黑暗瞬间吞没了他的身影。
此生最深刻的寒冷就在今天了。鬼渊里除了冷，还有异常明晰的血腥与腐烂的气味，他的火折照出狭长的通道，以及时不时出现在光线边缘的枯骨。
这里没有他想得那么复杂，没有迷宫般的转折弯曲，只是一条直路，但总是走不完，无穷无尽的长。
那些没能走出来的剑客们，是走太久被累死的吧，他自己跟自己说着笑话，已经不知道走了多长时间，两腿渐渐沉重。
直到一片在黑暗里斑斓流动的暗紫光华出现在前方，他的心终于狂跳起来。
是它了，就是它了，躺在一片透明晶石上的长剑。
他以为有机关有陷阱，试探之后才发觉并没有，传说中的妖剑“无乐”就在咫尺之外，伸手可得。
他屏住呼吸，将无乐缓缓握在手中，慢慢举起。
剑下的晶石发出细微的“咔咔”声。
也是这时，正前方的上空，突然亮起了两团红光，强大诡异的气流骤然而起，四周石壁上的碎石随之“喀喀”滚下，黑暗之中，有巨大的物体俯冲而来。
他心头一惊，顺势趴下，只觉有东西贴着他的背脊飞过去，然后背上一凉，接着就是火辣辣的疼痛，有尖锐的东西划烂了他的衣裳，豁开了他的皮肉。
黑暗里，更多的红光亮起来，他听到了怪异的叫声，像雕又比雕更尖锐。
更多的攻击接踵而来，无乐剑已经被他抱在怀里，他想拔却始终拔不出来，只得拾起自己的铁剑，跟这些连模样都看不清的怪物搏斗。
它们应该是有翅膀的，他感觉到羽毛扫过额头。师父说过鬼渊里有巨禽看守，就是这些鬼魅般的凶残玩意儿？
搏斗之中，有沉重的东西落到他肩上，他避无可避，只得由着那铁一样的爪子抓走肩头一块血肉。
他听到了咀嚼吞咽的声音。
哪怕他是师父称赞过的最有悟性的徒弟，也难以撑住场面了。跟这些怪物比，他太势单力薄，纠缠下去，最终只会令这里多一具枯骨罢了。
他挥剑乱砍，硬是杀出一条血路，朝来路狂奔而去。
跑，只要跑出去就好。
就算不回头，他也知道身后有多少家伙追赶而来。
不能慢，慢下去就永远出不来了。但，他知道自己只会越来越慢，身上的伤口撕裂般疼痛，双腿如灌了铅一样，沉重得不像是他的腿。
他终于知道为什么这里的路那么长，也知道为什么所有人都出不去了，不论凶猛还是速度，他们都赢不了，这只是一场毫无悬念的猎杀。
突然，远远地看见了一团黄黄的光，他心头一喜，但旋即就沉下去了。那不是鬼渊的出口，他心头有数，出口明明在更远的地方。
是她，举着他之前给她照明用的火折子，依然是想哭又不敢哭的表情，哆哆嗦嗦地站在她不该来的地方。
只在这一刻，他才害怕了，心如擂鼓。
“你进来干什么？！”他怒吼，旋即一把抱起她，继续拼命奔跑。
“我怕……小哥哥你找不到路……”她终于哭出来。
他咬牙，再不说一句话，用尽所有力气往前跑。
身体几乎没有知觉了，疼痛没有了，他的灵魂好像跟身体分开了，但无论如何也飞不出去，因为身体太沉重了，不止有一把剑，还有一个小丫头的性命。
耳朵里嗡嗡作响，眼前有奇怪的光线在摇晃，他好像看到了师父，也看到了年幼的自己。
师父在给他的师父的灵位上香，他站在师父身后，好奇地问：“师父，你的师父是怎么从鬼渊出来的呀？不是没有人能出来吗？”
师父沉默片刻，说：“他击伤了随他一起往外逃的、我师兄的腿。”
那时的他，并不知道这跟师父的师父能活着出来有什么关系。
但为什么是现在，为什么是现在才想起这段不为人知的往事？
自己在想什么？！
身后的追兵应该已经非常近了，因为他越跑越慢，抱住某个人的手臂也越来越无力。
如果就这样下去，两个都会死的。
体力损耗得太厉害，他脚一软，踉跄着摔倒在地，怀里的丫头跌了出去。
他起身回头，已经数不清有多少双红色的眼睛在离他们不到两米的地方闪动，也许是三只怪物，也许是六只。
可出口应该就在不远的地方了，无乐剑也在手中了，胜利就在那么近的地方……
他突然像个怪物一样嘶吼出来，把余生的性命都交付在这声吼叫里似的，然后疯了般朝前飞奔而去，一个人。
身后一片混乱，她在哭喊，拼命地叫着小哥哥，小哥哥……
他捂住耳朵，听不见，什么都听不见。
当他终于从鬼渊里扑出来时，他依然在雪地里狂奔，没有方向，只想逃跑。
直到他终于没有了一丁点力气，才“咚”一声倒在厚厚的积雪里，一动不动，任由漫天飞雪盖到他大难不死的身体上。
无乐剑，是他的了。
4
破庙的门在风里晃悠着，“嘎吱嘎吱”地响。
“天下的名剑都是有脾气的，它们会按自己的方式挑选主人。”他望着手中的长剑，“当初我师父的师父看见了它，却连碰也没能碰到它就狼狈逃出，他做不了它的主人。我在鬼渊中拔不出它，或许也是它还不认可我是主人。”
“挺顽皮的剑呢。”桃夭笑笑，“那什么人才能当它的主人呢？”
“剑名无乐，自然是一生无乐之人才能当得了它的主人。”他抬头望着斑驳的佛像，“佛家总说普度众生往极乐彼岸，我看我是去不得了。从我扔下她的那一刻起，我的余生再与‘乐’无关，也许它确认了这一点，我才拔出了它，做了它的主人，相伴至今。”
桃夭耸耸肩，道：“可你是天下第一了。”
“是啊，听起来应该很高兴才对。”他看着桃夭，“得到无乐的第二年，当年打败师父的人以及他的门派，在我手上消失了。我没有杀他，断了他一条胳膊，当着他的面踩碎了他高悬在门上的金字匾额。从此，封无乐的名字在江湖上渐渐响亮起来。我没有朋友，只有对手，到最后，我连对手都没有了。死在我剑下的人，比庙里的佛像还多。”
“你用你的剑当名字？”桃夭望着立于佛前的他，一边是手执莲花普度众生，一边是妖剑在握杀人无数，两种极致在初秋的夜里对峙。
他转过身，打量着桃夭：“你还没告诉我你叫什么。”
“桃夭。”她大方地回答。
“你穿红衣裳的样子，跟芽芽有几分相似。”他眼里突然有片刻的温柔。
桃夭翻了个大大的白眼：“这么说，我要是穿个黑衣裳，你那天就不会帮我把钱袋拿回来了？！”
“可能是的。”他也很诚实。
“你后悔了。”她突然这样说，话中有话。
他愣了愣，沉默许久之后，他看着破庙外的夜色：“我后悔那天没有回头，带她去洛阳买糖吃。”
“拈花可以给召唤出它的人一次后悔的机会，如果你成功了，就可以回到当初，重做一次决定。”桃夭看着眼前这个孤单之极的背影，“但代价是，即便你回到当初，带着芽芽去洛阳，你也会在七天之后消失。”她顿了顿，“然后你会变成另一只拈花，除了今后召唤出你的人，你永远不会被任何人类看见。从此你所拥有的生活，就是如孤单的幽魂一般在世间角落游走，无人看见，无人听到，运气好的话会遇到愿意跟你聊天的妖怪，或者像我这样天赋异禀惹人喜爱的少女。但最终的最终，你依然孤单一人。这些后果，你都知道吗？”
他点头：“我都知道。三年前，当我从几个道士口中知道有这种妖怪时，我便花了大力气去了解去证实，最后找到号称活神仙的虚谷先生。他收了我的酬金，教了我召唤拈花的方法。但是，不奏效，所以事情才变成你看见的这样。”
桃夭同情地看了看昏睡之中的虚谷先生，说：“他没有骗你。”
他皱眉。
她指着庙门一侧：“拈花就在那儿，你的召唤是成功的，但你看不见它。”
他愕然：“小桃夭，你可知同我胡说八道的后果？”
“大叔，我从来不骗长得好看的人。”她一本正经道，“你静下心，仔细闻闻看，有没有嗅到一股甜甜的，时有时无的花香。”
他将信将疑地深吸了口气，愣了愣。
“闻到了吧。”她看着那边的空气，“自打你把它召唤出来后，一根看不见的线就把你们绑在一起啦，你去哪里，它就只能跟着去哪里，可惜你看不到它，它也无法与你讲话。”
“当真？”他循着她指的方向看过去，声音有些颤抖，“那妖怪真在我身旁？那为何我看不见？虚谷先生说只要召唤出来就会看见它的啊！”
“人心有悔，悔重如海，生拈花。白衣无面，执花于手，有异香。生大悔之心者可召之，得其花，可回当初，七日后失人身，成拈花，游荡世间，永无绝期。”她缓缓道，“我看过的一本关于妖怪的书上是这样描述它们的，不过后面还有一句话。”
“是什么？”他急切道。
“大悔之人，必怀罪孽，或伤人，或伤物，若得谅解，拈花不现。”她拍了拍他的肩，“听得懂这话的意思吧？”
他怔住。
这时，桃夭走到那团虚无的空气前，低声说着什么，时不时点点头。
“这不可能的……”他喃喃。
桃夭走回来，正视他的眼睛：“芽芽从来没恨过你。所以作为你悔恨根源的她，并没有想过要重走她的人生，所以拈花才被‘卡’住了，无法与你相见继而完成它的任务。就这么简单。”
他倒退两步，用力摇头：“不可能！她怎么能不恨我？！我对她犯下那样的罪过，她不可能原谅我！”
她瞪他一眼，抓住他的手：“走吧，拈花说带我们去个地方。”
5
天明时，他们站在城中某条不起眼的小街上，眼前是一座简朴的宅子，围在垂着藤蔓的灰墙之后。
她拉着他跳到墙上，偷偷俯瞰院中的一切。
两个八九岁的孩子在院子里打闹，像是兄妹俩，三十来岁的汉子在后头大声喊他们快去吃早饭不然去学堂又晚了。不多时，房门后走出个二十七八岁的女子，荆钗布裙，白净秀气，只是眼睛上围了一圈黑布，她摇动着手里的衣裳说：“孩子他爹，天凉，让他们加件衣裳再走。”
汉子赶紧回头拿过衣服，嗔怪道：“你光说他们，你自己咋穿得那么单薄。虽说你名字叫芽芽，听起来年轻，难不成还能年轻一辈子？咋这么不注意身体呢！”
女子叉腰道：“你是嫌我老了？”
“我不是这个意思……”
“我生气了。”
“别啊娘子，我一会儿带你最爱的芝麻酥糖回来好不好，别生气啊！”
“那还差不多。”
两个孩子在另一头喊：“爹娘，我们上学堂去啦！”
“等等，饭都不吃啦？”
“来不及啦！”
在被发现之前，他拖着桃夭跳下来，失了魂魄般靠在墙上，再不见什么天下第一的气势，只有一个中年男人的全部脆弱与惊喜。
“拈花说鬼渊的怪物弄瞎了芽芽的眼睛，但不知道什么原因，它们没有吃掉她。也许是嫌她的肉太少吧。”桃夭看着两个小孩子蹦跳远去的背影，“她爬出鬼渊后，命大被一个路过的猎人救了，并被好心的猎人抚养长大，最后还嫁给了猎人的儿子，十年前，夫妻两人终于自障州迁来帝都，靠小生意谋生，后来又有了一儿一女，日子也算安稳了。”
他强撑着自己的身体，问：“它怎么知道？！”
“当你诚实地讲出你的悔恨召唤出拈花之后，你、芽芽、拈花，便成了互相牵连的整体，你与芽芽的一切都会被拈花知晓，这就是拈花的妖力啊！很难跟你解释清楚的。”桃夭朝他吐了吐舌头，“总之你信它就是了。拈花是为数不多的不说谎话的妖怪呢。”
他沉默许久，说：“我想见她。”他抬头看着桃夭，“那天你说我病了，你没说错。纵横江湖二十年，我未娶妻，无儿女，最后留在我身边的只有这把剑，以及一身伤病。大夫说我心脉已损，无药可医，也就这一两年了吧。”
“好可惜呢。”桃夭看着前方的院门，“想去就去吧，现在你每个愿望都可能是遗愿了，赶紧的。”
“你说话真难听。”他忽然用力摸了摸她的脑袋，“本来想问你到底是干什么的，可我觉得你一定不会跟我说实话。”
“所以就别问了，我就是个无辜牵扯进来的人质罢了。”说罢，她突然想起了什么，又道，“你身上是不是带着你写给拈花的信，上头写满了你所有的悔恨，然后用黑线缠起来包在符纸里。”
他点头：“虚谷先生说一定要这样做，黄纸信，黑线缠，九十九圈不可少。”
“给我吧，你现在不需要它了。”她伸出手，笑。
他想了想，从怀中摸出一个四四方方的纸包。
“就当我给你的谢礼。”他把东西放到她手里。
“太寒酸了。”她啧啧道。
他笑笑：“后会无期，有缘再见。”
“我没那么快死的，咱们不可能在黄泉路上再见的。你先走为敬吧！”桃夭坏笑着朝他挥挥手，然后大步流星地朝相反的方向走去。
他无奈地笑笑，转过身，在短暂的犹豫之后，轻轻推开了那扇陌生的院门。
正在院中晾衣服的芽芽听到了脚步声，转过脸来：“是谁呀？”
他每朝她靠近一步，眼圈就红一层。
今天之前如果有人说封无乐会哭，那肯定会被当作一个巨大的笑话。
芽芽又问：“到底是谁呀？是李婶么？”
他停在她面前，突然跪下来，抱住她的腿，“呜呜”地哭出了声。
芽芽被吓住了，不敢动弹，胡乱地摸着他的脸：“这是谁呀……谁呀……”
“对不起，对不起，芽芽，对不起……”跟随他二十年的噩梦与孤独都在这一刻烟消云散，没有谁能度他，眼前这个女人才是他的佛。
突然，她的手指停在他的脸上，整个人僵住了，颤着声问：“是……是小哥哥？是小哥哥么？”
他不说话，哭得更厉害了。
“是你啊，真的是你啊。”眼泪很快浸湿了她眼上的黑布，沿着脸颊落下来，“你回来看我了，终于回来看我了。”
听到动静的汉子从里屋走出来，一见着这情景，目瞪口呆道：“这这……娘子这是怎么回事？！”
“没事没事。”她忙朝他摆摆手，欣喜道，“孩子他爹，这就是我常跟你提起的，当年救我性命的小哥哥。”
汉子转惊为喜，忙上来作揖：“原来是恩公啊！”
他松开手，却不起身，仰望着这个阔别多年的故人，总觉得她还是二十年前的样子。
“为何你要这样……”眼泪还是止不住，他看着她，“你忘记我对你做过什么了吗？你的眼睛……”
“没有忘啊。”她笑着打断了他，“不是你捏住恶人的胳膊，我就被烧死了。不是你给了我灵药，我就病死了。你救了我两次。我只记得这些。”她深吸了口气，俯身扶住他的胳膊，“快起来，咱们回屋说话。”
“对对，恩公快起来吧，别太激动了，身子要紧。”汉子也赶忙过来搀扶。
“孩子他爹，中午加几个菜！”
“好嘞！”
他被夫妻二人簇拥着，第一次以一种受欢迎的身份，加入到一场久别重逢的喜悦中。
一生无乐……能在生命的末尾走进这样的一座小院，流尽积存二十年的眼泪，再与故人吃一餐饭，前尘往事，恩怨是非，尽散于秋风之中。如此，无乐剑大概不会再想认他当主人了吧。
“啊，风沙好讨厌呀。”桃夭用力揉着发红的眼睛，鬼头鬼脑地从围墙上滑下来。
“你哭啦？”身旁那个一身白衣，头戴斗笠，脸孔隐在面纱之下的妖怪盯着她，一个竹篮挽在它手里，篮子里摆着各色鲜花。
“鬼才哭了！”她赶紧又揉了揉眼睛。
“好吧，那我走了。”它转过身躯。
“站住！”她呵道，“你就走了？”
“书信已烧，我无需再受封无乐牵制，自然要走了。”它奇怪地回答。
“不是我，你这辈子都只能卡在封无乐身边，既不能完成你们之间的契约，又不能离开他。本来你们拈花就孤独，唯一的生存乐趣就是四处游荡自由自在。要不是我，你……”
“所以你想怎样呢？”拈花叹气，“都说桃都的桃夭生性凉薄，无情无爱。你是真的诚心帮助封无乐，还是另有目的，你自己清楚。”
“目的？”桃夭望天，“我有什么目的，我就是看大叔长得好看才顺便帮你们当中间人的好吗？！”说罢，她又立刻满脸堆笑地看它，“你看，好多妖怪想见我都见不到呢，现在我就在你面前，快告诉我你有哪里不舒服，头疼吗脑热吗拉肚子吗失眠多梦吗？千万别错过我呀！”
“我哪里都很好，我没有生病。”拈花打了个呵欠，“不过听说凡是要你救治的妖怪，都要与你定下契约做你的药。”
“我是大夫啊，自然需要很多药。”桃夭冷哼一声，“算了算了，没病就滚吧。”
“好的。”拈花果断转身飘走，没走多远，它又回头，说，“你不像他们说的那样。”
“哪样啊？！”她愤愤道。
“告辞了。”
“滚滚滚！以后你病死都别来找我！”
尾
桃夭垂头丧气地走在人潮熙攘的街上，走一步，叹三回。
好可惜啊，拈花诶，虽然数量不算少，但要遇到它们太需要机缘了，要是能让拈花做自己的药，她应该能制出世上最最珍贵的……后悔药？！
帝都永远都这么热闹啊，各种叫卖声不绝于耳，售卖的东西也五花八门、琳琅满目。
沿途看到好些个贩卖鲜花的姑娘，穿得花花绿绿，吆喝声也脆生生的。
桃夭买了一束叫不出名字的花，红艳艳的，像她的衣裳，可能也像多年前芽芽的棉袄。
拈花真是妖怪里的异类，它们自人类的悔恨之心而生，没有实体，看起来不堪一击，却偏偏又拥有让人惊叹的妖力，也不知世上有多少后悔的人找到过拈花，回到岔路重选一次。
可是，即便重来一次，最终的结果，也只是让世上又多一只孤独的拈花而已。
拈花是一种幸运，也是漫长的惩罚。
不是谁都有封无乐这样的好运，如果可以，还是不要遇到这只妖怪吧。举旗慎重，落子无悔，这样过日子可能比较好？
桃夭觉得自己在这一点上就做得很好，虽然总是号叫着好后悔把磨牙捡回来，好后悔跟柳公子当邻居，好后悔收留滚滚，但她从没想过重来一次，就算把她扔回岔路，她还是会选择跟这些气死人的家伙在一起吧。
不过，还真有一件后悔的事。要是当初她不是天天忙着在桃都里跟人玩骰子猜大小，《百妖谱》可能就不会丢吧？！
啊啊，这件事后悔也没有用啊，算了算了先不要想了，现在找地方吃午饭最重要。
正走着，突然一个毛茸茸的小东西落到她肩膀上，吓得她大叫一声，正要把那家伙扔到地上，却见到了滚滚傻乎乎的脸。
“桃夭！可找到你了！”磨牙激动的声音从身后的人群里钻出来，他气喘吁吁跑到她面前，“你没事吧？不不，是劫持你的那个大叔，他还活着吧？”
桃夭一翻白眼：“你怎么找来的？”
“滚滚啊！它鼻子好灵的！”磨牙欣喜地抱起滚滚，“我都不知道它找人这么厉害！我们找了你好久啊！”
“切，怎么只有你们，柳公子呢？还说当我保镖，人呢？”桃夭左看右看，确定身旁的空气里并没有这个家伙。
“哦，他还在洗鞋子。”
“……”
好生气怎么办？！算了，再生气也要吃饭，至于以后，桃夭已经想好了，她肯定要在帝都住下来，因为这里实在太有趣了，舍不得那么快离开。