跑得比狗都快

虽然铜器在乡民们眼里只是个平常之物，但捡到一个通体呈瓜皮绿色、有古怪纹饰的大铜罐的事似乎又有些不平常，无聊的人们还是议论开了。有些人认为艾清宴捡了个宝物，有人认为那不过是件废物，或许并非一件吉事。总之事情越传越远，越传越神，很快就传到了湖北古董商人石某的耳朵里。石某以他多年的经验看，在民间越是认为神秘鬼怪的东西越有可能是远古宝物，越有可能卖个好价钱。他当即带上400个现大洋，前往漆家河一带寻访这件铜器。

这件事太好打听了，石某到漆家河不一会儿，就打听到了艾清宴的住址。农村就是这样，一点小事也能传到十里八乡。石某连忙赶赴艾清宴家所在的小镇，在路边随便问了个小孩，小孩立刻领着他到了艾清宴家。石某随口说自己是个商人，路过此地，听说艾清宴有一个铜器，想看看，合适的话就买走，还把随身带的糕点给艾清宴的小儿子吃。艾清宴觉得过意不去，恰好也到了午饭时间，便留石某吃顿便饭。石某跟进厨房，和艾清宴谈及铜器之事，并请求看一眼实物。在他的再三要求下，艾清宴带他来到后院。石某一见铜器，心中狂喜，知道这是个值钱的东西，便以自己喜欢铜器为由，愿意出100块银元将这件东西买下。

艾清宴有点吃惊，他这辈子还没经历过这么大一笔买卖，当即就想答应卖给他。一犹豫间，石某开口加价到200个银元。正在此时，艾清宴的大儿子回家了，听到石某出200个银元购买自家的铜器，心生疑云，担心卖低了价格，就给父亲使了个眼色。石某知道这件事不好处理，便叹了口气，对艾清宴说：“我身上一共有400个银元，都给你吧，这个价可是我这辈子都没出过的啊，谁叫咱俩有缘呢！”说着，从腰包里拿出四封银元，恰好400个银元递给艾清宴。艾清宴面带喜色地接过银元，心里乐开了花。他拿出2个大洋让大儿子快去买酒买肉，好招待一下石某。

艾清宴的大儿子接过大洋，趁石某不注意，取下铜盖跑到附近小学，找到学校钟校长，讲了情况，问：“这么个破铜，怎么会值400块银元？”钟校长是当地少有的读书人，有一定的历史知识，对传统文化有些研究。他一看器盖的造型和纹饰，立刻感觉到这绝非一般古物，当即拿出800块银元购买方罍。艾清宴大儿子一听，喜不自禁，收了800块银元，留下方罍盖，便往家里跑，准备把器身也搬过来。一路上，他按捺不住狂喜之情，兴奋地手舞足蹈，快到家门口的时候大喊，“爹爹，发财了，发财了，我们的校长给800块银元哪！”

这一声呐喊把石某吓得不轻，他意识到遇到了行家，再拖延下去这个生意就吹了。他也顾不得器盖了，更不敢与在厨房里忙乎的艾清宴打招呼，抱起方罍器身从后门没命似地逃走了。待大儿子跑进厨房告知父亲，两个人追出去时，只见石某已经飞奔出一百多米了。两个人在后面紧追不舍，哪知石某竟然像一辆穿墙破壁的重型坦克一样，从山坡上直线下溜，一路上撞翻许多栅栏，惊跑大群羔羊，鸡飞狗跳地翻滚到山坡下。

等艾清宴两个人顺着小路有板有眼地追到山坡下时，石某已经逃得无影无踪了。据路边看热闹的村里人说，石某当时扛着铜器，跑得比狗都快。虽然没能追回铜器，艾清宴还是得到了两笔银元，加在一起1200块，也算没白忙。谁也没料到，石某这一逃，竟让方罍身彻底“逃”出了漆家河。从此，方罍盖身分离，开始了碾转流徙、离散无常的坎坷命运。