第二章 禹出西羌
禹出西羌，文王生北夷。
——西汉·桓宽《盐铁论·国疾》
公元前2146年（尧六十九年），小禹17岁。
有一天，禹母跟儿子刚从望崇山回家，正在伤感。
西蜀国派人传来消息：鲧因治水九年无成被流放羽山后被杀。
这一噩耗，犹如晴空霹雳，修己当场气绝身亡。
小禹悲痛得欲哭无泪，昏厥了三天三夜。修己的灵魂在望崇山和禹母山游离不去，后来化成了一只金鸡，栖息在禹母山。石纽寨的羌人为了纪念禹母，就把禹母山叫作鸡栖山。
父亲母亲双双离世，对17岁的小禹打击实在是太大了。在族长和乡亲们的安慰下，小禹挺过来了。想起母亲从小对他的教诲，他决心要坚强起来。虽然成了孤儿，但他更加懂事了。
小禹家房前有座纳凉的亭子，亭子里有块五尺见方的石板桌子，他经常在石桌上读羊皮书，在石板上写字画画，还经常与小伙伴们围着石桌讨论问题。时间长了，把石桌面都磨得发亮了，后来石纽寨的羌人就把这个凉亭叫作禹亭，把石桌叫作禹桌。
石纽寨的乡亲们都把小禹当作自己的家人，教他做饭、种地、捕鱼、打猎。小禹也把乡亲们当作自己的亲人，今天帮这家背水，明天帮那家打柴，下力气的重活儿抢着干。渐渐地，小禹学会了独立生活。
俗话说：“三岁牯牛十八汉。”小禹已长成一个身材高大、体魄健壮、胆大心细、知书达理的英俊小伙子。禹从族长那里知道了父亲死的详情，想起母亲伤心气绝，想到乡亲们对自己的疼爱，他暗暗发誓：好男儿志存高远，一定要练好本领，报答乡亲们的恩情。
小禹用20只羊换来骏马和弓箭，经常到清泗沟草坪练习骑马射箭。石纽寨的勇士被小禹的坚韧和顽强感动了，主动把骑术和箭术的诀窍传授给他。小禹用心领会，刻苦练习，不到半年，小禹已成为石纽寨骑马射箭的高手。后来，当地羌人就把那块草坪叫作跑马坪。
每当遇到困难，小禹都会思念母亲。想起母亲的教诲，他更是常常到刳儿坪祭拜母亲。为了记住自己的出生地，小禹在清泗沟“一线天”石壁上刻下“禹穴”两个虫篆体大字。这条沟后来就叫禹穴沟。
石纽寨家家户户的房子从下到上全用片石砌成，低矮潮湿，光线昏暗。于是小禹就想：石纽寨坡地多、片石多、树木多，如果依照地势，把房子建成三层，底层做羊圈，中层住人，上层放东西，房顶当晒场，那该多好啊！
小禹把这个想法禀告了族长，还主动要求推倒自己的房子做实验。族长同意先盖一座试试看。不久，石纽寨第一座高大雄伟的雕房建成了。从此，石纽寨家家户户争相建雕房。后来为了纪念小禹的首创之功，把雕房称为禹雕。
一次，小禹跟伙伴们从山里抬着猎物往回走，却被一处断崖挡住去路，进退两难。小禹望见崖边有丛树木，顿时有了主意。他用绳索系住几棵树木顶端，拉成弓形再拴到对面树脚。一座树木拱桥就形成了。从此，当地羌人就把这种桥叫弓弓桥，后来又叫禹弓桥。
土门河与青片河汇入湔江后有数十丈宽，羌人过河只能找浅水滩涉水而过。小禹受蜘蛛网的启发，就跟伙伴们将竹篾绳索两端固定在土门河、青片河两岸的大树上，再用硬木卡做滑轮，配上拉绳，做成了人可以来回滑动的“桥”。伙伴们称之为溜壳子，后来又叫作禹索桥。
有一年，天降暴雨，石纽山一带的羌寨都遭了殃。小禹目睹家园被毁、乡亲们受灾，心痛不已。他决心学习治水之法，制服水患。他决定独自前去考察一番。
小禹来到都广之野，走遍平原上所有的城邑，发现每座城外都有壕沟。特别是有座叫三道堰的城邑，城墙外竟有三条壕沟、三条堤埂。经过询问当地人，才知道这就是父亲鲧做的防洪堤和围堰。每年下暴雨的时候，城里人就来加固堤埂和围堰，以防止洪水淹进城里。平原上的城邑之间，水系众多，雨季洪水乱冲，平原变成一片泽国。为防止岷江上游冲下来的山洪肆虐，所有城邑都在城外筑堤围堵洪水。由于这块平原自西北向东南倾斜，岷江水从上游下来有一定落差，山洪来得快也消得快，城外围堵的治水方式能应付短时间的洪水。有的年份遇到岷江特大山洪来袭，有的城邑就被摧毁了。小禹看到废弃的城邑，心里很难过。他觉得光靠围堵是不够的，还应该想法开沟排洪，不让洪水在平原上乱窜横行。小禹回到石纽寨，一直在想着如何治水。
第二年，天降大雨，山洪暴发，石纽山下各寨按照围堵的办法治水，却无成效。小禹明白父亲就是用这种办法治水九年不成才被流放进而被杀的。这种方法在山里肯定不能用。他想，要治水保寨，必须先弄清山形地势和洪水流向。
小禹爬上石纽山顶观察一番后，发现满山的泥水呈网状向山脚寨子和农田冲刷，寨子的围墙根本堵挡不住山洪的冲击。
小禹终于想出了治水的办法。他和伙伴们一起，在石纽寨周围开出一条条人字形大沟，把洪水排到湔江里去。果然，洪水驯服了，寨子保住了，农田保住了。其他寨子纷纷效仿开沟排洪之法，终于制服了山洪。当地羌人把这种人字形排水沟叫作禹沟。
小禹20岁时，已是一位文武双全、受人拥戴的青年。他在本地治水取得成功的事迹传遍了都广之野的西蜀国。一些年年遭洪水冲击的城邦，都来请他去治水。小禹帮助他们在城外开渠排洪，把洪水排到岷江里去。还顺着过去的排洪道，截弯取直，拓宽掏深，疏通河道，以加大排洪量。这样一来，大大改变了平原上洪水泛滥的状况，收到显著的成效。
公元前2142年（尧七十三年），尧帝命舜摄政，主持部落联盟的军政事务。第二年，舜代天子行事（后世称为摄政王），初次巡视东南西北四方诸侯部落。舜王发现中原洪水泛滥问题仍然严重，便向四岳打听天下还有谁人能治洪水。