李绪杰抓住那个小头目，苦苦哀求说：别看他有个头，其实他才十四岁，还是小孩子啊……小头目一把将李绪杰推倒在地，不耐烦地说，去去去，别在这纠缠了，十岁的孩子都没放过，他已十四岁了还有什么理由不扛枪打仗。李绪杰从地上爬起来，几乎是哭着说，大兵爷爷，求求你放了他，我跟你们一起去吧！小头目瞪着一双鳖暴眼说，就你那个病恹恹，一阵风都能刮倒，哪还有劲扛枪打仗，跟着谁谁倒霉。说罢把手一挥，吼了一声，“带走”！几个士兵一拥而上，架起李少华扬长而去。苍天呐！李绪杰望着儿子被抓走的背影，大叫一声迭倒在地，便不省人事了。
李玉英从小就喜欢练武，整天蹦蹦跳跳、打打杀杀甚是快乐。但父亲却不让她练武，总是不放心地阻止说：“一个女孩子家，整天打打杀杀的有啥出息，还是好好跟爹练练针线，这才是生根立命的本事。”
“我才不学裁缝呢！一天到晚黑不是黑、明不是明，光为别人做嫁衣裳。你看看你那身子骨，一阵风都能把你刮倒，弄不好连老命都搭进去了。还要我跟你一样啊！”李玉英一听说要她学裁缝，总是满脸不高兴地说，“学裁缝才没出息，我不学！”
李玉英两个哥哥一个弟弟，她排行老三，取名三英子，她不但模样好，且聪明灵利，是李家的掌上明珠。不但父母疼爱，也倍受哥哥的呵护。她说不学，也就没人勉强，随她意去。
可是，在那个社会里，女孩子抛头露面舞枪弄棒是被人瞧不起的，李玉英只是说说而已，闲无事聊时在自己家的院子里踢踢腿，捅两下拳新鲜新鲜罢了。
李玉英的父亲李绪杰，是应城黄滩小镇李家大院的裁缝高手，人们都习惯地称他为“李裁缝师”。
高手又有什么用呢，凡是手艺人，一个比一个穷。俗话说：铁匠使的没把刀，木匠睡的无腿床，泥瓦匠住的烂草房，裁缝师穿的是破衣裳。
那个社会，穷苦人家哪有钱买洋布做新衣，起五更打黄昏纺花织布，织成的布也舍不得做衣服穿，拿到集上换成生活必须品养家糊口。
即使是做件新衣服，也是新三年，旧三年，缝缝补补又三年，拆拆洗洗再三年地轮换着穿。一件新衣服，在穷人家里要穿十多年。可李裁缝师整年整月还是忙得焦头烂额，应城县里富家豪门的公子、小姐、老爷、太太们的里外衣服，基本上都是由他一人量裁。李玉英的小弟弟出生已两年了，他基本上没有在家闲过一天。不是张家叫，就是赵家请。
特别是逢年过节，李绪杰更是忙得不可开交。
那年的大年三十，全家人等着他回家吃年饭，左等右等不见他回来，李玉英的小弟弟哭闹着要吃饺子。妈妈不让，说今天是大年，等你爹回来敬完天地祖宗再吃。
李玉英的大哥李少华焦急地说：“天已这般时候，也该回来了，要不去接一下。”他边说边冒雪出门往应城方向走去。快到应城东关时，才见父亲趔趔趄趄地从城门口走出来，李少华快步迎上去搀扶着父亲，心疼地说：“今天是大年三十，谁家不过年？再忙也不在乎这一天时间。”
李绪杰有气无力地说：“我当然知道今儿是大年。可是，丢不下手的活，我，我怎么撒手过年哪！再说，贾爷家的千金小姐翠莲的喜事就在正月十五，她能让我走嘛！不过还好，贾爷让夫人劝说女儿，让我今儿回家过年，初五去她家接着做嫁衣……”
李少华惊讶地望着父亲说：“初五？连破五都不让过，这么急呀！”
李绪杰点了下头，接着刚才的话说：“春、夏、秋、冬，里外十来套新衣要我正月十五前做完，你说我能不加紧点？”
“那也不能拼着老……”少华觉得大年下此话不吉利，随改口说道，“天寒地冻多有不便，还是要多保重身体才是啊！”
尽管儿子的话没有出口，但李绪杰还是听出了儿子的话中之意，他的心里比喝了蜜还舒服。穷人家的孩子有出息，三个儿子一个闺女，一个比一个懂事。他原指望把李家的绝技传给女儿三英子，女孩子最适应做裁缝。可她不愿意做，不愿意做的事你强要她做，是做不出来好针线手艺的。看来，也只有传给老大了。想到此，便冲儿子苦笑了下说：“放心吧，爹的身子骨硬棒着呢！少华，爹想把……”
望着吞吞吐吐的父亲，李少华眨巴了几下迷惑不解的眼睛问：“爹向来说话干干脆脆的，今儿个是咋了？有啥话要说就说，孩儿听着呢。”
“你今年几岁了？”
“十三岁了，大年一过就该往十四上走了。”少华提醒着说，“爹，今个儿到底是怎么了，就是再忙，总不该连自己亲儿子的年岁都忘了吧？”
李绪杰 “噢”了一声，略有三分后悔地语气说：“爹再糊涂也不会连儿子的年岁都记不清，爹是说，像你这大的年岁时，爹都已经站台当小师傅了。可现在……唉！该让你跟爹一起闯荡闯荡了。”
李少华早有此意，只是，爹爹是全家的顶梁柱，整天出门在外，妈妈一人带着四个孩子含辛茹苦，度日如年。他是李家的长子，理应在家为妈妈分忧才是。所以，他兴致勃发的脸上，立刻又出现了三分的忧虑。也没说行，也没说不行，只说等过了年再说吧。
“也行。”李绪杰刚出口立马又改口说，“不，初五和我一起去，我已经答应贾爷了，咱说话要算数，千万不能误了人家的大事。听说贾家姑爷是侯专员的公子，这可是咱惹不起的。”
李少华没法，只好说：“那也得回家给妈妈商量商量再说吧。”
“这有啥商量的。”李绪杰自作主张地说，“我说了，就这么办！”
李少华仍有点忧虑地说：“我是怕。”
“怕什么？跟爹在一起还怕什么？只要心眼活，难不……”
李少华终于鼓起勇气，说出了自己所担心的话：“我不是怕跟爹在一起怎么着，我是说一下子走了两个男人，妈一个人在家带弟、妹四个人过日子，恐怕有点顾不过来……”
别看李少华才只有十三岁多，他的担心却让李绪杰刮目相看，不住嘴地接连夸奖说：“华儿长大了，穷人的孩子当家早，所以我早该带你学学当家理事的本事了。”
李绪杰在大儿子少华的陪伴下，前脚刚迈进门里，小儿子就快步跑上来迎接，他弯腰抱起小儿子没头没脸的亲个够。老伴催着说：“快下来，让你爹洗个脸给祖宗上柱香。”
李绪杰这才想起什么似的放下小儿子少明，从肩上的褡裢里掏出一包糖果递给他，然后又掏出一根红头绳一手捏住一头，对女儿说：“就你俩小，过年了，弟弟吃糖果，你也得打扮打扮，漂漂亮亮的过新年。来，爹给俺的三英子扎上。”
李玉英乖顺的站在爹爹跟前，让爹给她扎头绳，然后用手摸摸爹给扎好的小辫子，欢蹦乱跳地跑到灶火里，冲着正在做年饭的妈妈叫嚷道：“妈妈看，爹给扎的辫子好看吗？”
妈妈满口奉承道：“好看好看，乖女儿越发漂亮了。”
小儿子少明，嘴里噙了一颗糖果，手里拿着一颗糖果，也小跑着来到妈妈跟前，边吸流边口词不清地嚷叫：“妈妈，爹买的糖，可甜了，给你一颗。”
妈妈弯腰从小儿子手里接过糖果边往玉英手里递边说：“乖孩子，妈不吃，这颗让姐姐吃好吗？”
“不嘛！那是我给妈妈吃的。”小儿子少明，说着就上姐姐手里夺，玉英急了就往妈妈身后躲，妈妈伸手从玉英手里晃了一下，作了个往嘴里填的假动作。然后用舌头尖顶着腮帮子，装着糖果在嘴里鼓绷绷的样子。小儿子少明，信以为真，歪着个小脑袋说：“叫妈吃的，你想吃，不给。你把红头绳让我扎上，我才让你吃一颗甜糖果。”
玉英手里已经有一颗糖果了，即是没有，她也不会将爹爹给买的心爱之物换糖吃的，她两手一扯说：“想的倒美，一颗糖果就想换我这长的红头绳，我才不换呢！”
“不换算了，谁稀罕你的红绳子，好看不能当糖……” 少明，当糖吃的“吃”字还未说出来，糖果随着张开的嘴掉到地上。玉英借他弯腰捡糖果的机会，迅速将妈妈给的那颗糖果往嘴里一塞，转身向上房走去。
李家虽然也不富裕，但祖上留下的厢房四合院草屋，也算得上像样的人家。李绪杰把肩上的褡裢挂在墙上的钉子上，拍打拍打身上的残雪，用热水简单地洗了一下冻麻木了的手脸。先到院门外点燃一挂鞭，这叫请神。玉英看见爹爹往院门外走，她也追出去，边追边喊，“爹，等等我，我也要去。”
少明听到了也跑着追了出来，当玉英发现爹爹是在点燃鞭炮时，吓得两手捂着耳朵往回跑，刚好与向外跑的弟弟撞了个仰拉叉，弟弟的头磕碰到地上，手里的糖果也撒了满地都是。他也顾不得疼，一翻一轱辘爬起来哭叫着：“我的糖果，快赔我的糖果！”
此时的鞭炮已经燃着，“噼噼叭叭”的暴炸声吓得玉英往院里躲，她越躲弟弟越哭得厉害：“姐姐坏，把我的糖果碰撒了。快赔，赔我的糖果！”
大哥少华听到了，急忙跑出来帮小弟弟少明拣糖果，边拣边哄着说：“弟弟莫哭，大哥帮你拣，拣完了咱放二踢脚。”
少明当真不哭了，他抓住大哥的手说：“大哥，咱放二踢脚。不让姐姐看，姐姐太坏，她把我的糖果碰撒了不帮我拣。”
少华将拣起的糖果递到弟弟的手里，从衣袋里掏出二踢脚（两响炮）放在地上。他让弟弟走远一点，才用洋火点燃火香，再用火香点燃地上二踢脚的火引，只听“澎”、“叭”两响，少明拍着巴掌叫好：“好玩，好玩。再放，再放！不让姐姐看。”
其实玉英早就两手捂耳，偷偷地躲在院门后向外窥视，只是没被他发现罢了。
李绪杰放完鞭炮后就回家忙他的事了，少华仍在院门外陪小弟弟放二踢脚玩。
俗话说请神容易送神难：
进入腊月（农历十二月），够得着上天庭见玉皇大帝的各路神、仙，都在紧锣密鼓地收集人间善、恶。腊月二十三小年，这一天要炕火烧馍，有的地方叫烙火烧饼。先拌好肉馅，再用发酵好的面团将肉馅包进去，压扁贴在热锅的表面上用温火炕上几分钟后，再翻过来炕另一面，待这一面也炕好了，用大拇指和二拇指捏住已炕成型但还不熟的火烧馍，在热锅上反复滚几次，然后将圆圆的火烧馍放进蒸笼里蒸熟。傍晚时，将蒸熟的火烧馍摆在灶火（厨房）内事先设置好的灶王爷像前，再摆上香火蜡烛，双手抱一只满身无杂毛的大红公鸡，在灶王爷的面前拜三拜（这叫腊月二十三祭灶，也是用好吃好喝的堵灶王爷的嘴，让他到上天多说好话。），口里念念有词：“二十三日去，初一（大年初一）五更回，上天言好事，下地保平安。”
然后将这只大红公鸡养到二十七（二十七杀灶鸡），鸡杀好放在八十度的热水中退毛，退干净后开胸破肚，取出内脏冲洗干净也不让吃，等到二十九（二十九蒸馍篓）蒸完供神享用的枣羔馍出锅，将鸡和刀头肉放在锅里爊熟，等三十敬完神灵后人才可以享用。这些民间的风俗大同小异，究竟从什么时候延续下来的，无从考究。
大年三十，一年最后的一天，各家各户都以非常愉快的心情，非常隆重的礼仪送旧迎新：李绪杰走到上房正堂神龛跟前，伸手划着洋火将祖先牌位两边的蜡烛点燃；随之又拈起三柱香，在烛火上将香点燃，恭恭敬敬地三鞠躬后，将香插在香炉碗里；再取出三张金黄色的细表纸点燃后，放在牌位下专门烧纸钱的火盆里。虔诚地站在牌位前，双手合掌微闭双目，默默祈祷神灵保佑全家身体安康、财源滚滚……把一些吉利话尽量说足说够。
这一系列的程序进行完后，才是一家人吃年饭的时候。全家大小六口人，欢天喜地的围坐在八仙桌上吃年饭。全家最高兴的要属少明了，俗话说：大的稀罕小的娇，可怜就在半中腰。因为他年岁最小，爹妈都把好吃的往他碗里挟。李玉英虽然是老三，但因三男一女，万事以稀为贵，人也不例外，所以她在全家也不比少明逊色，爹妈挟放她碗里的好吃的，她都马上返还到爹爹碗里，并说，“爹长期在外干事，身体不好，多吃点好的补补身子。”
李玉英的话要在平时倒无所谓，但在今天却让大哥少华颇为反感。既是大年下，就不要说那些不吉利的话，便以长兄为父的口气说：“三英子，叫你吃你就吃，不吃也别说那些没用的话。”
知儿莫若父，对少华的话，李绪杰心知肚明。子妹四人排行老大，确实被老俩口宠爱了一阵子，但接二连三的几个一生，加之整天东奔西颠的做手艺，恋子之心冷淡多了。人们常说，十七、八岁得一子，儿为老子使个死；四十岁上得一子，老子被儿使个死。这话用在他身上再恰当不过了，刚刚十三岁的娃子，就已承担了繁重的家务，也真难为他了。况且爹的心思已经告诉他了，他是怕爹将他带走，弟、妹小帮不上手，全家的担子全压在他妈一个人身上他心疼啊！
可是，不带出去闯闯，老祖宗传下来的手艺就要失传了。想到此，李绪杰放下手中的碗筷，当着全家人的面说：“刚才我在给祖宗上香时，就已经许下了大愿，准备把李家的手艺传给老大，过年后我就带他跟我一起去贾爷家当帮手。”
一听说要带少华出外闯荡，当妈的当然有点舍不得。从生下来到现在，少华从未离开过自己，他虽说没岁数但有个头，九岁起就帮她料理家务，这几年来确实让她省了不少心。继宗传艺是好事，去就让他去吧，便端起桌上一个肉菜碟子，边往他碗里扒边说：“跟着你爹，同样是出门熬相公，虽说是在你爹眼皮子底下干事，但也要有眼色，长心眼。”
少华将碗里的肉菜分给弟弟妹妹说：“哥不在家了，你们几个要勤快点，多帮妈妈干点事。要听妈妈的话，不要惹妈妈生气。”
小少明稚腔稚调地说：“我也要跟爹出去熬相公挣钱。”
一直勾头吃饭的老二少祥终于开了口，他望了一眼大哥说：“大哥，去吧，好好跟爹学手艺，你走了后，全家吃饭的水全包在我身上。”
玉英也抢着说：“还有我呢，我负责柴火。”
小少明也不甘落后地抢着说：“我跟姐姐一起，她捡柴，我剜野菜吃。”
望着这一个比一个天真的孩子，李绪杰和老伴打心眼里高兴。长大了，孩子们确实懂事了。全家人在欢乐的气氛中，过了一个祥和的大年。
初五这天早上，李绪杰和大儿子少华早早起床，洗了把脸就要趁早赶路。老伴还是恋恋不舍地说：“在家千日好，出门一时难，还是吃了饭再走吧。”
其实，老伴昨晚上就已经将他们早上要吃的和带的东西准备好了，也费不了多少事，只是烧把火而已。但李绪杰也等不及，他把老伴准备的东西往褡裢里一装，和大儿子少华一起一人拿两个火烧馍边啃边上路了。父子俩就这么紧走慢走地走了一天的工夫，太阳快落时，终于赶到了贾爷府上。与贾爷和夫人见了面，少不了几句道贺的话：“贾爷、夫人新年财旺，福寿延年！”
随之，李绪杰将大儿子少华介绍给贾爷、夫人说：“为了不误大小姐的喜事，专门让儿子来搭个手，还请贾爷、夫人多多关照……”
贾爷名叫贾永忠，是应城县里有名的富豪，别说添你一个李少华，就是再加上百儿八十个李少华吃住也不成问题。况且人家也是为了自己的女儿出嫁而来的，便财大气粗地说：“既然是李大裁缝师的公子，住下就是了，我会让管家安排好他的吃住问题。”
“不用了，就和我睡在一张床上就行了。”李绪杰不好意思地说。
“哎！都是大人了，怎么能挤在一起呢？”贾爷边说边冲门外喊道，“管家！”
贾府管家名叫仁通仪，因他肚子里的鬼点子特别多，所以人送绰号“鬼精灵”，他也毫不在乎地满口应称。当他听到贾爷的呼叫声，急慌忙地跑进来往贾永忠面前一站说：“贾爷，叫小人有何吩咐。”
贾永忠指着站在一旁的李绪杰父子俩说：“去，带李大裁缝师和他的大公子到西客房住下。”
西客房是专门为李绪杰安排吃住和给大小姐裁缝嫁衣的地方。
管家向贾爷点了下头说：“小人尊命！”
然后管家向李绪杰父子俩挥了下手说：“走吧，跟我到西客房去。”
西客房设在贾府正厅右边的西侧门内边，是一幢坐西向东的三间套厢房。春节前李绪杰就在西客房住，对屋里的摆设比较熟悉，外厅堂里是按照他的意思摆设的裁剪台案，东间卧室靠前窗户和后墙处各放了一张床，他睡在前窗户处那张床上，佣人刘喜睡在后墙边那张床上。两张床中间摆了台小一点的台案，是专门供他缝纫用的。西间卧室没放其它东西，全部摆放着贾府大小姐挑选好的春、夏、秋、冬各色布料。
李绪杰父子俩跟着管家来到西客房门口，管家掏出钥匙打开门锁，对李绪杰说：“你还睡前窗户那张床上，大公子和佣人刘喜睡后边那张床上，我一会儿让刘喜过来收拾一下就可以了。”
管家说罢退出去随手关上了房门，李绪杰进去将褡裢放在前窗床上，抱过来春节前给大小姐做好的几套嫁衣，简单地给儿子讲明了各式衣服的整烫、折叠的技巧后，便开始了他的缝纫工作，少华就站在台案前脚手不闲地练习整烫折叠。
少华正在那儿练得起劲，突然有人在外敲门，他急忙放下手中的衣服去开门。少华人还未到门前，门却被一个漂亮的女子推开了，她尖声尖气地说：“你是谁，贾府也是你随便来的吗？小姐的嫁衣是你可以随便摸的嘛！”
“我……这……”少华初次来到大户人家，不知道这里的礼节、礼貌，更不知道这里的规矩，拙嘴笨舌地站在那儿无话可说。
听她的口气，李绪杰知道是大小姐跟前的丫环小红，便起身走到外厅，向小红鞠了一躬说：“是小红姑娘，新年可好。”
小红口齿灵利地说：“好好好，托大师的福，一切都还顺利。大小姐让我过来看一下你来了没有，她说了，明天上午要过来试衣服。”
李绪杰手指着一旁的少华说：“这是我家的大犬子，怕耽误大小姐的试衣，所以专门让他来给大小姐整烫嫁衣的，还望小红姑娘在大小姐面前美言几句。”随之，他转向儿子说，“还不赶快与小红姐见礼！”
要说小红比少华还小两岁呢，应该叫她妹妹才是，但李绪杰是经常在富豪权贵之家做手艺，见多识广，口气谦和，礼貌待人，见啥人说啥话。
少华本来就脸皮薄，加之刚才被小红的话刺得心慌意乱，这突然让他向一个素不相识的陌生人，而且是一个黄花女子叫姐姐，他怎么也张不开那个嘴。
还是小红大方，她毕竟是贾府大小姐调教出来的贴身丫环，眼皮活、嘴甜，很会察言观色。而且她特别喜欢男人这富有的憨态。只见她不慌不忙地向前两步，向李少华道个万福说：“小妹不知是李家大哥，敬请原谅。既然是为大小姐整烫衣服，那我就不打扰了，你们忙吧。啊！”
小红退出将门拉上，随又推开说：“记住，小姐明天上午要来试衣，可别耽误了。”
听说小姐要来试衣，李绪杰半是喜来半是忧：喜的是，小姐试衣满意，就可以付给工钱，有了钱便可以使全家六口人度过荒春；忧的是，小姐太苛刻，鸡蛋里头挑骨头，上次要不是老爷发话，恐怕他连年都要在这西客房里过了。为此，他第二天早早将儿子叫起来，父子俩就开始了手中的活计，早已日过中午了，谁也也顾不得吃饭，佣人刘喜送来的饭已经放冷了，他仍不歇手的在那里缝纫。
老子英雄儿好汉，这话用在少华身上再恰当不过了。从表面上看，他面善心和，少言寡语，但他的骨子里胞和了李家祖传裁缝技艺的精灵，就父亲那三言两语的传教，他竟能运作自如地整烫折叠了。佣人催他几次让他吃完饭后再干，但师傅大老子都没吃，他这个儿子小徒弟怎么能擅自享用呢。嘴上说不饿，实际肚里早就咕咕叫翻了天。父子俩正干得起劲，忽然门外传来了丫环小红的声音：“李大哥，快开门，我是小红呀！”
“哎！来了来了。”有了昨天的接触，此刻李少华的脸皮好像厚了许多，他急忙放下手中的活计迈步就去给小红开门。
李绪杰怒目圆瞪地吼了他一声，“回来！”
这一声吼不但给儿子吓了一跳，而且给门外的人也吓了一个惊乍，小红一脚将门踢开说：“是谁吃了豹子胆了，竟敢在我家大小姐面前耍威风！”
李绪杰对小红的话全然不顾，仍怒气不减地冲儿子说：“我给你说过多次了，干活时不能随便离开工作台，就是上茅房也要给师傅请假，师傅准许后，将手中的工具摆放在安全地方，检查周围确实没有不安全隐患后方可离去，你怎么老不长记性呢？我们干这可都是些易燃的绸缎布料，一旦燃着，后果可怕，房子地全卖了也赔不起贾爷的损失。更不吉的是耽搁了贾大小姐的终身大事，你小子有几个脑袋够砍！”
李绪杰的这一招确实高明，明为教训儿子，实为堵贾大小姐的嘴。他这恰到好处的这一招，堵得贾大小姐哑口无言。
李绪杰不但手艺巧，而且心计颇多，他预料过年后贾小姐要挑刺刁难他，所以把大儿子带来好见机行事。昨天傍晚小红说大小姐今天上午要来试衣，他便在心中暗寻着应对的策略：以忙得连饭都顾不上吃来感化她的心，让她无话可说；以安全保质量来动她的情，让她无刺可挑。
刚才贾大小姐在门外听到李裁缝师吼叫时，真想冲进来耍耍威风，但还是忍住了。当小红破门而入时，屋内的一切一清二楚地展现在她的面前时，让她有火也火不起来。贾大小姐满脸激情地冲佣人刘喜说：“还不赶快去把饭热热让李大裁缝师吃后再干，再急也不再乎一顿饭的时间，饿坏了身子不更耽误我的大事嘛！”
“不碍事，身子骨又不是豆腐渣，一时半会不会垮的，还是等试完衣服再吃吧。”李绪杰父子俩坚持将手中的活忙完，当场由小红帮她试穿几身外套。
小红殷勤倍至地让小姐站在穿衣镜前，反复转身，前后照看，贾大小姐的脸羞得和那件大红斗蓬样的鲜艳欲滴。她不住嘴地问小红：“小红你看这颜色好不好看，还有这尺寸合不合身？”
小红的脸本来就红，加之大红色透过镜子折射在脸上，更像熟透的葡萄，羞涩地眼神望了一眼笑眯眯的李少华，扭头冲大小姐说：“是你出嫁，又不是我出嫁，好不好你又不是看不出来。”
“死丫头，净给我贫嘴，等你出嫁时，我看你……”
“我才不出嫁呢，跟小姐一辈子，保证没人敢欺负你……”
小姐脱下斗蓬往案台上一扔说：“好了好了，挺合身的，不再试了。李大裁缝师，让小师傅把做好这几套叠好送我闺房里，接着做春秋的。小红，咱们走。”
望着大小姐和小红离去的背影，李裁缝师悬着的心终于落地了。
一场春雨把应城里的大街小巷冲洗得丝尘不染，天刚擦黑，街头巷尾，家家户户，门前都挂起了五颜六色的彩灯。忙碌了一天的人们纷纷涌上乍暖还寒的大街，通往贾府的街道上即刻热闹起来。
今日是正月十五，是贾府大小姐翠莲的出嫁日，他就是要借元宵灯节的喜庆日子炫耀自己的富有。贾府因攀上了侯专员这门亲戚，在过了一个欢庆奢华的大年之后，还没出破五（农历正月初五），他就要管家组织能工巧匠，开始在贾府内外布置正月十五元宵灯节，并发帖子请应城所有有头脸的人物届时光临观灯。
城市里的人们，喜欢看热闹。凡是听到消息的，无论男女老幼，像海潮般的涌向贾府占居的那条主要街道。因为今年，在老百姓们的心目中，是个吉祥年。虽说田园依然荒芜、生活依然贫困，但是日本人无条件投降毕竟是一件大快人心的大喜事，更何况国共两党正在和谈。向往太平盛世，总是善良人们的共同心愿。大都渴望国民党不要打内战，渴望共产党尽快平定天下，让百姓过上一个安居乐业的日子。应城里有戏耍爱好的艺人，自动组织起来耍龙灯、舞狮子、登高跷、踩旱船，招来观看的人川流不息，很是热闹。
最为热闹的地方，当然要数贾府占居的那条街了。成串成排的彩灯，挂满了街道两旁，高大宏伟的龙灯，眉目清秀的仕女灯，威武壮观的跑马灯，相依嬉戏的鸳鸯灯，猪八戒背媳妇的滑稽灯……种类繁多、花样各异、新颖别致，亮如白昼的景色，吸引着人们驻足不前啧啧赞叹。
街东耍狮子，街西上刀山，街北舞刀卖艺大杂耍，街南两台大戏竟争更激烈，鼓点阵阵，丝竹声声。贾府门前的万柱冲天烟火，引得人们忽东忽西，忽南忽北游荡不止。
忽然，几个丫环仆人拥着花枝招展的贾府大小姐，登上贾府门前临时搭建的高大彩门，管家“鬼精灵”在一旁高声叫道：“今天是贾府大小姐的出闺之日，她的出闺别有情味，要在上轿之前，借灯节喜庆之机，向诸多祝贺的观众撒喜钱！”
人群顿时欢腾起来，贾府可真是不寻常百姓们去的地方，富人家的闺女出门散喜糖，表示着分享甜蜜之意。穷人家的闺女出门，道个万福，撒把红枣、花生，表示和睦恩爱多子多福。贾府可真是财大气粗，如此难得的好事，既能抢到钱，还能一睹贾府大小姐的美容，谁不想去。好多青年小伙子，甚至有些大姑娘小媳妇也都纷纷挽起了袖子，准备抢喜钱。
巧在此时，侯府的迎亲队伍吹吹打打的来到大彩门前，管家“鬼精灵”向身边的佣人刘喜咕哝几句，刘喜飞快地从大彩门上跑下来，快步走到迎亲队前，挥手示意乐队停止吹打。然后他满脸陪笑地走到骑着高头大马，头戴一顶插花礼帽，身穿礼服，十字披红的侯姑爷面前，双手一拢说：“请侯姑爷少候片刻，待我家大小姐的撒喜钱仪程进行完毕，立刻就随姑爷回府拜堂。”
“撒喜钱？”侯姑爷正在迷惑不解中，刘喜猛然两眼一闪，手指着身后的大彩门说，“瞧，撒喜钱的仪程已开始了。”
迎亲队众人仰头望去，果见面前约一千米处的盛大彩门上，站着他日思夜盼的心上人。其实，贾翠莲早就看见骑在高头大马上的未来丈夫了。她要的就是这个味，贾府的千金小姐，站在彩门上，跺跺脚，地下将会摇三摇。虽然到了你侯家，也决不能让人小瞧。想到此，贾大小姐面向管家“鬼精灵”说：“管家，开始吧！”
管家“鬼精灵”手提着一个装满崭新票币的彩色框子在空中摆了摆，冲着台下的观众说：“贾府大小姐出闺前散发喜钱开始！”
随后，他将钱框递给贾大小姐，贾大小姐伸出她那白嫩的小手，从框中抓起一把新钱抛向空中，顷刻之间，她那仙女散花般的娇姿丽容展现在万人心目之中。
彩门下，成千上万的观众哄然雷动，纷纷蹦啊跳啊，两只手不停地在空中狂抓乱舞。那些随风飘摆的钱，随着人们一起一落的气浪，更加急起急落，好像有意与人们逗趣似的飘摆不定，越是急着想抓住它，但它偏不让你抓住。有的好不容易抓住一张，但别人的手也迅即地攥住了这张钱的另一端，双方一用力，这张钱即刻分成两伴。
望着那些争抢得满头大汗的观众，贾大小姐微微一笑，转身向下走去。丫环、佣人急随其后，管家“鬼精灵”向佣人刘喜招了下手，刘喜会意地向乐队扬了扬手说：“奏乐！”
然后他又亲情倍加地对高头大马上的侯姑爷说：“请侯姑爷进府歇息片刻，喝杯薄酒便可起轿回府了。”
兵荒马乱时期，为了迎亲队伍的来回安全，侯专员专门为儿子挑选了二十名长枪队员和二十名短枪队员护卫。
佣人刘喜牵着新郎官侯进的马走在花轿的前面，侯进在马上趾高气扬地跨进了大彩门，礼、乐队吹吹打打地抬着箱笼聘礼直接进入到后院大厅门前，早已守候在门前的接待人员，麻利地接过聘礼将他们引入事先摆好的宴席中。按宾主陪送列坐就绪后，贾爷在管家“鬼精灵”的陪同下步入宴会厅，分别从侯姑爷开始敬酒。
酒过三巡，贾大小姐在丫环小红的陪同下，与生母恋恋不舍的相互拥抱后，由小红帮她盖上红盖头布，扶她进入闺门外的大花轿内坐稳。
小红是贾大小姐的贴身丫环，与大小姐的感情非同一般，特以由贾夫人作主将小红陪送到侯府服侍小姐。小红当然求之不得，她左手扶着轿杠，按照当地的风俗习惯，右手摸摸轿鼎，嘴里咕哝着说：“大小姐坐八抬，游荡不晕轿。”
然后，她摆了摆手中的小红手帕，陪送婆会意的点了下头，随之尖腔亮嗓地喊道：“贾大小姐出闺，吉时已到。起轿喽！”
早已等得不耐烦的侯姑爷，从管家手中接过马缰绳，撩起长衫后摆翻身上马在前引路，一行人浩浩荡荡拥出大门打道侯府而去。
贾府大小姐出嫁，侯府里的婚礼仪式并不比贾逊色。这里不必言表，咱只谈应城里贾府门前喜庆的元宵灯节已到高潮。
李绪杰终于了却了贾府大小姐出嫁的一桩棘手交谊，自然而然地流露出三分喜悦，父子俩也心性激荡地穿梭在各式彩灯之间猜谜取乐。
李绪杰自幼在父亲的感染下，对古诗颇有兴趣，慢慢地感染了自己的儿子少华。少华望着猪八戒背媳妇的滑稽灯上的诗正在发呆，突然听到身后有骚动声，急忙回头一看，见在观赏的人群当中有一小女子颇有几分姿色。她身材苗条，风姿绰约，楚楚动人，被与民同乐的贾爷给盯上了。
贾爷送走侯府的迎亲队伍后，根本就没有回府，借着心兴同管家“鬼精灵”名曰观灯同乐，实为收索绝色佳人。只见他色眯眯地尾随着那个小女子，但他因拖着个肥大的身躯行动迟缓，眼看那女子就要从自已的眼皮底下溜掉，急忙命令身边的管家“鬼精灵”说：“去！赶紧带两个人去，把前边那个姿色女子给我抢回府中，我今晚就纳那小美人为三夫人！”
李少华虽然年岁不大，但对贾爷的好色多恶早有耳闻，可又不敢当面阻止，眼睁睁地看着“鬼精灵”和两个家丁往前追去却苦于无法打救。
少华的心思全被一旁不语的父亲看在眼里，他边在心里想着如何搭救那位小女子，边在寻索着机会。巧在这时，他看见两位年轻人正在一花灯前对灯谜，只听一年轻人刚开口说道：
走马灯，灯走马，灯灭马自停
李绪杰还未等另位年轻人张口，他便立马高腔接对：
人追人，人不知，不见自不追
两位年轻人闻听相视点头，迅即投过来两双钦佩的目光。少华立刻明白了爹爹接对年轻人的灯谜之意，赶快紧走几步，将“鬼精灵”快要追上的小女子引开：“这位女子，请随我来！”
那女子理会了他们的意思，快步如风地随李少华消失在茫茫人海之中。
管家“鬼精灵”眼看就要抓住那位绝色女子，怎么贬眼就不见了，又搜索了一圈子，仍未见到踪影，只好垂头丧气地来见贾爷。
贾爷看着身强力壮的“鬼精灵”在心里问：“那么多鬼主意的管家，还带着两个家丁，竟然连一个柔弱的小女子都抓不到，肯定是他有意放走的，于是就想方设法要治罪于他。”便皮笑肉不笑地戏耍他说：“那女子会飞檐走壁，她竟然能在武艺高强的仁管家眼底下飞了！厉害，厉害呀！”
“鬼精灵”听出来了贾爷的言外之意，便猛然想起什么地惊叫一声：“是他！”
“谁？”贾爷急不可待地问了一声。
“鬼精灵”说：“当我快要抓住那女子时，突然听到李大裁缝师高叫：‘人追人，人不知，不见自不追’。后来他儿子从那女子身边一闪，那女子就不见了。”
贾永忠冷冷的哼了一声说：“好啊！一个穷裁缝，敢跟我作对，我看他是活腻了。”
“鬼精灵”急忙插嘴说：“干脆把他们抓起来……”
“慌什么！他不明着来，咱也暗着干。”贾永忠两眼一眯，招招手，“鬼精灵”赶紧将头歪过去。贾永忠将嘴贴近他的耳朵，如此、这般地咕哝一阵子，只见“鬼精灵”连连点头，不住嘴地“嗯，嗯”连声，最后一阵奸笑说，“贾爷放心，此事保管办得天衣无缝。”
贾永忠心中清楚，就凭他在应城的权势，要想治罪一个破裁缝，简直如捏一个蚂蚁那样的轻而易举。但是，他不直接插手此事，他要借刀杀人。
三天后，李绪杰把贾府所有的手续清理完毕，正准备带儿子少华给贾爷辞行时，西客房里突然冲进来几个国民党士兵，二话不说抓起少华就往外走。
少华挣扎着说：“这里是贾府，我们是贾爷的客人，光天化日之下，你们不问青红皂白，为何闯进来就抓人，难道你们就不要王法了？就不怕……”
“怕？怕什么怕！”一个像是小头目的人说，“奉上司命令，战场吃紧，急需大量的兵员补充。我们可不管他什么贾府、王府、客人、佣人，只要在年令限定范围内，就得跟我们走！”
李绪杰抓住那个小头目，苦苦哀求说：“别看他有个头，其实他才十四岁，还是个小孩子啊！”
小头目一把将李绪杰推倒在地，不耐烦地说：“去去去，别在这纠缠了，十岁的孩子都没放过，他已十四岁了还有什么理由不扛枪打仗。”
李绪杰从地上爬起来，几乎是哭着说：“大兵爷爷，求求你放了他，我跟你们一起去吧！”
小头目瞪着一双鳖暴眼说：“就你那个病恹恹，一阵风都能刮倒，哪还有劲扛枪打仗，跟着谁谁倒霉。”说罢把手一挥，吼了一声，“带走！”
几个士兵一拥而上，架起李少华扬长而去。
苍天呐！李绪杰望着儿子被抓走的背影，大叫一声迭倒在地，便不省人事了。